ピカチュウは大福？ 初めて明かされる誕生秘話
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ポケモンＧＯ、世界でブレーク
――今では世界中でピカチュウは愛されていますが、なぜだと思いますか。
にしだ ファンの皆さんに育ててもらったという気持ちが強いです。そして、今のピカチュウの形になったのではないかと思います。皆さんの愛の結晶だと思います。
杉森 やはり、「わかりやすかった」のかなと思います。最初は色も十分に使えず、解像度も粗かった。そこで、特徴的な形にし、色も単純なものにした。それがわかりやすく、なおかつ特徴的でもあったことが、広く愛される
――『ポケモンＧＯ』の世界的な人気で、「再ブレーク」につながりました。
にしだ （ゲーム機で）ポケモンを遊んだことがなかった人も、ＧＯをやっていただいて、キャラクターを知っていただく機会が増えましたね。身近に感じていただけることは本当にうれしいことです。
杉森 元々、幅広い世代の人に遊んでもらおうと、易しいゲームに作り上げていたのですが、普段、ゲームをやっていない人やゲーム機を持っていない人にまで広げるのはハードルが高いのも事実です。ＧＯによって、中高年の方にまで広がったのはすごいと思いました。僕たちが驚いたほどです。キャラクターがシンプルだったこと、わかりやすかったことで多くの人に届いたのだと思いましたね。
ピカチュウはゲームの中では「ポケモンのうちの１匹」にすぎませんが、世間ではポケモンの象徴です。人と話すときも（ピカチュウについて触れると）わかってもらいやすいのがいいですね。
世界の人が受け入れてくれたのは、正直なところ驚きました。ピカチュウの可愛さは「日本的」だと思っていたので。
――次の「ピカチュウ」を生み出したいとは思いませんか。
にしだ 書き手としては、常に「可愛がってもらえる」キャラクターを制作しているつもりです。しかし、今ではピカチュウはオンリーワンの存在ですね。西野さんの首を縦に振らせようと頑張ったのが、結果的に世界的な人気につながったのは驚きです。
西野 ほかのポケモンにも注目してもらえればと思います。ピッピとか。
杉森 ピッピは、僕が「可愛いポケモン」を作ろうとしてデザインしたんですよ。でも、見事にピカチュウに人気を持っていかれてしまい、「日陰」に（隠れてしまいました）。
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