「オフピーク定期券」値下げへ、ＪＲ東が割引率１５％に拡大…「周知不足」で利用伸び悩み

　ＪＲ東日本は５日、平日朝の混雑時間帯を避けて通勤すると定期代が安くなる「オフピーク定期券」について、１０月から割引率を現行の約１０％から約１５％に拡大すると発表した。昨年３月の導入から１年たつものの、利用が伸び悩むため、テコ入れを図る。

　同日、国土交通省に運賃改定の届け出を行った。

　オフピーク定期券は、駅ごとに設定した混雑時間帯（９０分）は定期として利用できないが、通常の通勤定期券より割安になる。時差出勤を普及させて主要路線の混雑を緩和する狙いがあり、ＪＲ東は導入後１年で通勤定期券の１７％がオフピークに切り替わると想定していた。だが、「周知不足」（ＪＲ東）などから、実際に切り替えたのは今年１月末時点で８・３％（約２０万人）にとどまっていた。

　割引率の拡大で、新宿―横浜間の６か月定期の場合、通常より１万３２２０円安くなる。従業員に交通費を支給する企業にとっては、経費の削減が期待できる。