ロシア非常事態省は23日、北西部トベリ州で小型ジェット機が墜落し、乗員3人と乗客7人の全員が死亡したと発表した。タス通信によると、露航空当局は乗客名簿の中にロシアで6月に武装反乱を起こした露民間軍事会社「ワグネル」トップ、プリゴジン氏の氏名があったと発表した。プリゴジン氏がジェット機に実際に搭乗していたかは現時点で不明。
ワグネルに近いとされる露メディア「グレーゾーン」は同日、「墜落したのはプリゴジン氏所有のジェット機だった」と通信アプリ「テレグラム」に投稿。「墜落前に爆発音が2回聞こえた」とする墜落現場付近の住民の証言などから、ジェット機が露軍の防空システムに撃墜された可能性があるとした。他の複数のテレグラム上のニュースチャンネルも「墜落原因は事故ではなくテロの可能性がある」と指摘した。
露非常事態省の発表によると、墜落したジェット機はモスクワ近郊の空港から露第2の都市サンクトペテルブルクに向かっていた。サンクトペテルブルクはワグネルの本拠地。
プーチン露政権は反乱収束後、プリゴジン氏とワグネル戦闘員がベラルーシに行くと説明。実際にプリゴジン氏と一部戦闘員はベラルーシ入りしたとされる。ただ、その後もプリゴジン氏が両国を行き来していることを示す写真が公開されるなど、同氏の動向には不明点が多かった。
プリゴジン氏は今月21日にグレーゾーンなどが公開したビデオ声明で、自身が現在アフリカにいることや、今後のワグネルがアフリカで活動することを示唆していた。