コモンマロウの特徴

コモンマロウティーにレモンを入れると色が変わる

コモンマロウの花のティーは、のどの痛みを和らげ便通を促します>。

レモンを入れると、ブルーから紫、ピンクへと変わり、やがて消えることから夜明けのティーやサプライズドティーなどと呼ばれます。

色が変わる仕組みはリトマス試験紙と同じで、花に含まれる「アントシアニン」がアルカリ性だと青色に、酸性だと赤色に変わる仕組みを利用しています。

身近なものだと、同じくアントシアニンが含まれている紫キャベツも、レモン汁や酢、炭酸など酸性のものを加えることで、色の変化が確認できます。

コモンマロウティーの色が変わる様子

リトマス試験紙とは

酸性の液体をつけると青色が赤色に変わり、アルカリ性の液体をつけると赤色が青色に変わる試験紙。中性の液体をつけた場合、色は変わりません。リトマス試験紙は、リトマスゴケというコケから青色の色素をアルコールにとかしたものが、紙に染み込ませてあります。

アントシアニンは分子構造が変化する

アントシアニンの分子構造は、酸性に変わると水酸化物イオン（OH）に水素イオン（H）が1個付く分子構造へ変わります。そして、アルカリ性（塩基性）へ傾いていくと水酸化物イオン（OH）から水素イオン（H）がはずれた構造になるという特徴を持っています。

すると、この分子構造の変化が吸収する光の色（波長）へ変化を及ぼすので、色が変わるのです。

なお、実際のリトマス試験紙は、地衣類（菌類と藻類の共生生物）の一種であるリトマスゴケの主成分アゾリトミンが使われていて、原理はアントシアニンと同じです。

咳や胃炎に効果

花はサラダに散らし、葉と若い芽はゆでて野菜のように利用します。

ティーに使うのは花で、食べるのは葉っぱと芽の部分です。

葉と花の浸出液は、肌を引き締め炎症や湿疹にも効果があります。抗炎症、収れん、緩下作用があり、葉をもんで、虫刺され、傷の手当てに使用します。

マロウの仲間はどれも、咳や胃炎に効果があるとされています。

コモンマロウの育て方

丈夫で寒さにも強い

コモンマロウは、アオイの仲間なので、丈夫で寒さにも強い植物です。

栽培は簡単ですが移植を嫌うので、植えつける場所に種を直接まいて育てる方が適しています。よく日のあたる水はけのよい場所が適していて、特に土質は選びません。

意外と背丈が伸びるので、あらかじめ1メートルほどの高さを確保できる場所で育ててください。

コモンマロウの仲間

近緑種のハーブに、淡い芳香を持つムスクマロウや、地面を這うように伸びるクリーピングマロウがあります。