地球大接近の巨大小惑星が無事通過　直径２．７キロ

（ＣＮＮ） 直径２．７キロの巨大な小惑星「１９９８ＱＥ２」が３１日、衛星を伴って地球の近くを無事に通過した。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のジェット推進研究所（ＪＰＬ）は米東部標準時間午後５時、短文投稿サイトの「ツイッター」上で小惑星が無事に地球付近を通過したと発表した。

１９９８ＱＥ２は、地球から約５８０万キロの距離まで接近したが、それでも地球から月までの距離の１５倍以上も離れていたため、衝突の危険はなかった。

この小惑星は、１９９８年８月１９日に発見されたことから、１９９８ＱＥ２と名付けられた。「Ｑ」は８月を意味する。直径約２．７キロと巨大で、さらに直径約６１０メートルの衛星を伴っており、地球に衝突すれば世界規模の大惨事となる恐れもあったため、ＮＡＳＡは監視を続けていた。

１９９８ＱＥ２は最終的に、木星軌道と火星軌道の間に存在する外部小惑星帯に向かう。

ジェット推進研究所によると、この小惑星は２０２８年７月１２日に再び地球に接近するが、その時は今回よりもさらに遠い、地球から約７２４万キロ離れた空間を通過すると予想されている。

また２００年以内に今回よりもさらに近い距離まで接近するが、科学者らは衝突の心配はないと見ている。