Lac

Exemplu de lac periglaciar
Lacul Argentino din Patagonia, Argentina și ghețarul Perito Moreno

Exemplu de lac subglaciar
Lacul Vostok din Antarctica
(imagine radar realizată de NASA din satelitul Radarsat)

Exemplu de lac glaciar
Lacul Bâlea din Munții Făgăraș, Județul Sibiu, România

Exemplu de lac de caldeira
Lacul Toba de pe insula Sumatra, Indonezia

Pe planeta Pământ, un lac este o întindere de apă stătătoare, mai mare decât balta, închisă între maluri, uneori cu scurgere la o mare sau la un râu, dar nefiind alimentată sau conectată cu apa oceanelor. De cele mai multe ori lacurile au apă dulce. Totuși, denumirile de lac sau mare date diverselor întinderi de apă stătătoare nu respectă întru totul această definiție. Uneori se ține cont și de felul de apă, sărată sau dulce, sau de mărimea întinderii de apă. Astfel, Marea Caspică și Marea Moartă sunt de fapt lacuri (fără ieșire la ocean), dar care au apă sărată. Alteori denumirile au un caracter arbitrar, care ține mai mult de tradiție decât de definițiile acceptate ale termenilor, ca de exemplu în cazul Mării Galileei din Israel care după toate definițiile este un lac, neavând ieșire la ocean și fiind format din apă dulce. Pe satelitul Titan s-a dovedit existența unor lacuri de metan lichid cum ar fi Punga Mare sau Ligeia Mare.^[1]

Cele mai multe lacuri se găsesc la latitudinile mari ale emisferei nordice. Mai mult de jumătate (60%) din lacurile lumii sunt cuprinse în teritoriul Canadei. În Europa recordul este deținut de Finlanda, unde se află nu mai puțin de 187.888 lacuri, din care 60.000 au dimensiuni apreciabile.

La unele lacuri se constată fenomenul de heliotermie.

Din cuvântul lac (latină lacus) provine termenul lacustru, care:

în ecologie este un mediu ambient a unui lac.
în geologie este un mediu sedimentar a unui lac.
în ihtiologie, descrie o populație de pești care completează ciclul vieții în interiorul lacurilor.

Tipuri de lacuri

Lacurile se pot clasifica în trei categorii importante:

- Lacuri oligotrofe

- Lacuri mezotrofe

- Lacuri eutrofe

Lacuri naturale
Lacuri artificiale(antropice) - realizate în urma unor activități umane.

Lacuri naturale

Lacuri naturale pot fi de diferite tipuri:

Lacuri de natură glaciară:
- lacuri periglaciare, în care cel puțin o parte a conturul lacului este formată de un strat de gheață, o calotă glaciară sau un ghețar; un exemplu de lacuri periglaciare îl constituie lacurile Viedma și Argentino din Patagonia, Argentina.
- lacuri subglaciare a căror suprafață este permanent acoperită de gheață. Asemenea lacuri pot apărea sub straturi de gheață, sub calote glaciare sau sub ghețari. Ele sunt menținute în stare lichidă din cauza efectului de izolator termic al gheții care acoperă lacul, care împiedică disiparea energiei introduse din subsolul lacului prin fricțiune, prin apa care se scurge în lac prin crevase, prin presiunea masei de gheață care acoperă lacul sau prin încălzire geotermică. Cel mai mare lac de acest tip este Lacul Vostok din Antarctica.
- lacuri glaciare sunt situate în zone formate prin eroziune glaciară, acoperite în trecut de ghețari (de exemplu Marile Lacuri din Nordul Americii).
- lacuri pro-glaciare situate în aval de un ghețar și alimentate de un ghețar.
- lacuri de fjord: Un lac aflat într-o vale glaciara care a fost erodata pana la un nivel sub cel al marii.
lacuri vulcanice create ca efect al unor activități vulcanice. La rândul lor acestea se pot împărți în:
- lacuri de crater care se formează în craterele unor vulcani; în cazul vulcanilor activi, se vorbește adesea de lacuri de lavă formate din lavă topită. În craterele vulcanilor stinși sunt lacuri fie cu apă dulce sau acide;
- lacuri tip policrater sau intercrater care acoperă mai multe cratere sau sunt localizate între cratere (de exemplu: lacul Bolsena sau lacul Bracciano ;
- lacuri de caldeira, care sunt localizat în depresiuni care se formează ca urmare a unei activități vulcanice
- lacuri de maar, care se formează printr-o erupție freatică provocată de intrarea apei subterane în contact cu magma fierbinte. Un exemplu al unui asemenea lac este Lacul Brikat Ram din podișul Golan, Israel sau Laacher See din statul Renania-Palatinat.
lacuri tectonice sau lacuri de rift, situate în urma subsidenței în lungul unei falii geologice. Exemple de lacuri tectonice sunt: lacurilor din Marele Rift African, Lacul Baikal din Siberia, Rusia, Lacul Superior situat între Statele Unite ale Americii și Canada sau lacurile din lungul faliei Great Glenn din Scoția, Regatul Unit
lacuri de baraj natural formate prin bararea unor văi în urma unor fenomene naturale:
- lacuri formate prin alunecări de teren în care barajul natural al văii este format prin alunecări de teren de pe versanți.
- lacuri morenice în care barajul natural este format de morene transportate de ghețari.
lacuri alpine, situate în depresiuni naturale din zone montane, având altă origine decât cele glaciare sau vulcanice;
lacuri aluvionare, când un curs de apă, de exemplu Brenta din Veneto, întâlnește depozite aluvionare pe cursul său, formând astfel Lacul Levico și Lacul Caldonazzo;
lacuri meteoritice formate în cratere create de meteoriți, de exemplu lacului Elgâgâtgân din Regiunea Ciukotka, Rusia
lacuri de luncă - situate în depresiunile din luncile inundabile ale cursurilor de apă. Alimentarea lor se realizează în cea mai mare parte în perioadele de revărsare ale râului în lunca căruia sunt situate.
braț mort, este un lac ce s-a format prin separarea unui meandru al unui râu de cursul principal. Lacul format are o lungime mult mai mare decât lățimea sa. Un exemplu este Kamernscher See de lângă Havelberg.
lacuri de deltă
limanuri fluviatile -
limanuri maritime -
lagune -
lacuri endoreice situate în zone depresionare fără efluenți importanți de suprafață care să evacueze afluxurile în lac. Apa din lacurile endoreice este evacuată din sistem, fie prin evaporație, fie prin infiltrație. Exemple ale unor asemenea lacuri sunt Lacul Eyre in Australia centrală sau Marea Aral în Asia centrală.
lacuri de deflație sau lacuri eoliene, localizate în depresiuni formate prin eroziune eoliană, cum sunt cele din regiunea Languedoc din Franța;
lacuri meromictice – lacuri foarte adânci în care, în profunzime se distinge un strat de apă permanent stagnantă, cu proprietăți chimice și temperaturi relativ constante, sărac în oxigen;
lacuri de subsidență sau subroziune
- lacuri carstice, formate prin dizolvarea calcarului din rocele calcaroase;
- lacuri termo-carstice' care apar în zonele de permafrost de exemplu în Alaska sau nordul Siberiei.
Lacuri subterane formate sub suprafața scoarței terestre, asociate de caverne sau straturi acvifere.

Lacuri artificiale

În ceea ce privește lacurile artificiale se pot distinge:

lacuri de baraj -
lacuri excavate - în care depresiunea în care se formează lacului a fost creată prin săpături. Adesea, materialul rezultat din săpături este depozitată astfel încât să creeze un dig de contur. Acest tip de lacuri este creat fie prin excavații speciale pentru realizarea lacului, fie prin inundarea unor amplasamente excavate în alte scopuri: cariere, mine ș.a.
lacuri de închidere a unor golfuri maritime (IJsselmeer)

Lacuri remarcabile

Lacuri după suprafață

Lac	Suprafață	Adâncime	Loc geografic	Categorie
Marea Caspică	393.898 km²	1025 m	Rusia, Kazahstan, Azerbaidjan, Iran, Turkmenistan	apă sărată
Lacul Superior (Marile Lacuri)	82.414 km²	405 m	SUA, Canada	apă dulce
Lacul Victoria	68.870 km²	81 / 85 m	Tanzania, Kenya, Uganda	apă dulce
Lacul Huron (Marile Lacuri)	59.596 km²	229 m	SUA, Canada	apă dulce
Lacul Michigan (Marile Lacuri)	58.016 km²	281 m	SUA	apă dulce
Lacul Tanganyika	32.893 km²	1.470 m	Zair, Tanzania, Zambia, Burundi	apă dulce
Marele Lac al Urșilor	31.792 km²	88 m	Canada	apă dulce
Lacul Baikal	31.492 km²	1.637 m	Rusia	apă dulce
Lacul Aral	28.687 km²	32 m	Kazahstan, Uzbekistan (În anul 1998, - 68.000 km²)	apă sărată
Lacul Sclavilor	28.438 km²	614 m	Canada	apă dulce
Lacul Erie (Marile Lacuri)	25.745 km²	64 m	SUA, Canada	apă dulce
Lacul Winnipeg	24.341 km²	18 m	Canada	apă dulce
Lacul Malawi	23.310 km²	706 m	Malawi, Tanzania, Mozambic	apă dulce
Lacul Ontario (Marile Lacuri)	19.259 km²	244 m	SUA, Canada	apă dulce
Lacul Balhaș	18.428 km²	26 m	Kazahstan	apă dulce
Lacul Ladoga	17.703 km²	255 m	Rusia	apă dulce

Lacuri de acumulare

Lacuri la altitudine mare

Lac	Altitudine	Amplasare	Categorie
Lacul Tilicho	4920 m	Nepal	apă dulce

Lacuri cu adâncime mare

Lac	Adâncime	Suprafață	Amplasare	Categorie
Lacul Baikal	1.637 m	31.492 km²	Rusia	apă dulce
Lacul Tanganyika	1.470 m	32.893 km²	Zair , Tanzania , Zambia , Burundi	apă dulce
Lacul Wostok	1.000 m	11.500 km²	Antarctica	apă dulce
Marea Caspică	1025 m	393.898 km²	Rusia , Kazahstan Azerbaidjan , Iran , Turkmenistan	apă sărată
Lago General Carrera	836 m	2.200 km²	Chile , Argentina	apă dulce
Lago Argentino	719 m	1.466 km²	Argentina	apă dulce
Lacul Malawi	706 m	23.310 km²	Malawi , Tanzania , Mozambic	apă dulce
Issîk-Kul	668 m	6.236 km²	Kirgîstan	apă dulce
Lacul Sclavilor	614 m	28.438 km²	Canada	apă dulce
Lacul Craterului	592 m	53 km²	SUA	apă dulce
Lacul Tahoe	501 m	497 km²	SUA	apă dulce
Lacul Van	457 m	3740 km²	Turcia	apă dulce
Lacul Comer	410 m	146 km²	Italia	apă dulce
Lacul Superior	405 m	82.414 km²	SUA , Canada	apă dulce

Lacuri la altitudine joasă

Lac	Altitudine	Amplasare	Categorie
Marea Moartă	-416 m [1]	Israel, Iordania	apă sărată

Imagini

Lacul Nahuel Huapi in Bariloche (Argentina)
Lacul Saimaa din Imatra (Finlanda)
Lacul Pangong in Ladakh (India de nord)
Lacul Como (Italia)
Exemplu de lac de maar
Lacul Birkat Ram din Golan, Israel
Exemplu de lac tectonic
Loch Ness din Scoția, Regatul Unit situat în lungul faliei Great Glenn
Exemplu de lac de baraj natural format prin alunecare de teren
Lacul Roșu din Județul Harghita, România
Exemplu de lac alpin
Lacul Faaker din Carintia, Austria
Exemplu de lac carstic
Lacul Cerknica din Slovenia
Exemplu de lac meteoritic
Fotografie din satelit a lacului Elgâgâtgân din Regiunea Ciukotka, Rusia
Exemplu de lac endoreic
Lacul Eyre din Australia centrală
Exemplu de liman maritim
Limanul Tiligul din zona Odessa, Ucraina
Exemplu de lagună creata de un cordon litoral
Lacul Illawara din New South Wales, Australia
Exemplu de lagună creată de un recif de coral
Atolul Ahunui din Oceanul Pacific
Lacul artificial Keukenhof, Țările de Jos