脇街道

【感想概略】
今回は、ソレスタルビーイングが人材を充実させ、戦力を増強し、アロウズの奇襲部隊と真正面からぶつかり合うお話である。
今回もお話はテンポ良く進み、内容は盛り沢山であり、人物たちの生き様が描かれ、様々な謎が描かれ、おもしろかった。
戦闘描写では、OOガンダムが圧倒的な強さでアロウズ部隊のMSを次々と撃破する戦いぶりが楽しめた。

連邦側ではアロウズもまた、カティ・マネキン大佐やソーマ・ピーリス中尉など4年前の対ガンダム作戦の猛者たちをメンバーに加えて戦闘力を増強、アロウズの指揮官もまた何やら企んでいる様子である。
またカタロンは、ライル・ディランディを通じてソレスタルビーイングとの共闘を模索したい様子である。
アロウズの真意は何か、そしてこの手強そうな武装組織と刹那たちは紛争根絶を目指してどう戦うのか、楽しみである。


【刹那、ライル・ディランディを組織に迎える】
前回、刹那は4年ぶりにソレスタルビーイングと合流。
ティエリアやフェルト、ラッセやイアンたちと再会した。

そして刹那はさっそく次なる行動を開始。
地上に降下し、亡きロックオンの弟ライル・ディランディと接触した。
このライル、反政府組織「カタロン」のメンバーである。

刹那は自身がソレスタルビーイングのガンダムマイスターであること、そしてライルの亡き兄もまたそうであったことを明かす。
そして刹那は、ライルをガンダムマイスターとして迎えたいと言い、ソレスタルビーイングの情報を収めた記憶媒体を渡した。

だがライルとしては、簡単には信用できず、警戒している様子である。

すると刹那はライルに言う。
間もなく保安局は、ヨーロッパ中のカタロンのアジトに鎮圧作戦を行なうと。

結局ライルは、ソレスタルビーイングに参加することとした。
刹那のもたらした、欧州カタロン鎮圧作戦の情報が正しかったことも、理由の一つのようである。
だがこれは、カタロン幹部クラウスも、シーリンも知ってのことであり、ライルとしてはカタロンのための行動なのだろう。
クラウスは、ソレスタルビーイングとの共闘を考えているようである。

次回以降、ライル改め二代目ロックオンとカタロンの動きも楽しみである。

【カティ大佐とソーマ中尉、アロウズに着任】
前回、カティ・マネキン大佐はセルゲイに、アロウズへの着任を誘われていることを伝えた。
そして今回、カティ大佐は正式にアロウズに着任し、まずはアロウズのホーマー・カタギリ司令に着任の挨拶である。
カティ大佐は、何か考えがあって「謎の多い組織」アロウズに飛び込んだようである。

さてカティ大佐、士官食堂で思わぬ人物から声をかけられた。
何と、ソーマ・ピーリス中尉である。
これにはカティ大佐、よくセルゲイが許したものだと驚きを隠せない。

すると若い男性士官が、「上層部の命令は絶対です」という。
アンドレイ・スミルノフ少尉である。
カティ大佐は、この若者がセルゲイの息子であることに、驚いた様子である。

そして物陰で、カティとソーマたちの様子を伺うのは、乙女座生まれの仮面の男である。
仮面の男の真意は何か。
これからカティ大佐とソーマたちはどうなるか。
楽しみである。

【刹那、スメラギと再会】
この頃スメラギは、ビリー・カタギリの元へ身を寄せていた。
だが酒を飲み過ぎることが多いらしく、今日もビリー・カタギリにやんわりとたしなめられている。
スメラギは酒に逃げている様子である。
だがスメラギが何に苦しんでいるのか、ビリー・カタギリには分からない。

すると、呼び鈴を押す者がいる。
インターフォンのカメラに映るのは、何と刹那である。

スメラギは、思わず目を見開いた。
一方ビリーは、スメラギの知人が訪ねてきてくれたことを素直に喜び、刹那も一緒に三人で食事にでも行こう、たまにはむかし話に花を咲かせてはと提案する。
そしてスメラギの憂鬱を少しでも解消したいビリーは、扉を開け、刹那を招き入れた。

刹那はスメラギの目を見る。
だがスメラギは逃げ腰であり、挫折感が大きすぎるためか、ソレスタルビーイングに合流する姿勢は皆無である。

すると刹那、スメラギがソレスタルビーイングの戦術予報士であることをビリーに明かし、スメラギの逃げ道を全て塞いでしまう。
スメラギはビリーの元を去り、刹那とともにソレスタルビーイングへ向かわざるを得なかった。
刹那としては、スメラギも自分のしたことにけじめをつけて当然であり、泣き言をいう時間があったら行動するべきというところだろうか。

一方、残されたビリーは、怒りを覚えている様子である。

【沙慈、ルイス砲撃の真相の一端を知る】
沙慈は、依然としてプトレマイオス2の独房に収容されている。
まだ帰してもらえないことに沙慈は不満そうである。

すると様子を身に来たラッセは言う。
アロウズは、沙慈をカタロンの一員と見なしており、危険なのだと。
だがやはり沙慈は、ソレスタルビーイングが戦争根絶のためとはいえ戦うことに、目的達成の手段として暴力を用いることに納得できない様子である。

ここでミレイナは沙慈に、赤いハロを渡した。
このハロは、ソレスタルビーイングのデータベースを閲覧できる端末にもなっているのである。
そして沙慈は、4年前にルイスを砲撃したのはガンダム・スローネであることを知る。

いずれ、沙慈とネーナが対決する日が来るのだろうか。

【OOガンダム、起動せず】
プトレマイオス2では、イアンとティエリアたちが、OOガンダムに2基のGNドライブを搭載して同調させるマッチングテストを行なっていた。
これまでのマッチングテストは全て上手くいかなかったのだが、先日刹那がエクシアとともに帰還。
早速、エクシアのGNドライブでテストである。
だがやはり、安定稼動領域に達しない。
ティエリアは、トランザムを発動させて同調させてはどうかと言う。
するとイアンは猛反対、自爆してしまう危険すらあるという。

【アロウズ、プトレマイオス2の奇襲作戦を決定】
前回、王留美はリボンズ一味と接触した。
この時、王留美はリボンズに、何とプトレマイオス2の航行情報を伝えていたのである。

紅龍は、敢えてプトレマイオス2を危険に晒す王留美のやり方に、納得出来ない様子である。
だが王留美は涼しい顔である。
王留美は、旧世界の因習を全て、戦いの業火で焼き尽くそうとでも思っているのだろうか。
王留美の真意は何か、明かされるのが楽しみである。

一方、リボンズ一味のアジトでは、リジェネ・レジェッタは王留美のもたらした情報に興味津々である。
間もなくリボンズは、この情報をアロウズに流した。

そしてアロウズは早速プトレマイオス2の奇襲を決定。
戦闘部隊を急行させるのである。
一方、王留美は、アロウズ来襲の情報をプトレマイオス2に伝えた。

【OOガンダム、起動】
プトレマイオス2からは、ティエリアがガンダム・セラヴィを駆って出撃。
アロウズのMS部隊を迎え撃つ。

一方、プトレマイオス2は、無数のGNミサイルを射出した。
スメラギの作戦である。

アロウズ側は、突如GN粒子の発生源が激増したことに混乱。
さらにGNミサイルにより少なからぬ損害を蒙ってしまう。
そしてティエリアの駆るセラヴィが混乱に乗じて突撃、敵MSを次々と撃破していく。

この間に刹那は、プトレマイオス2に到達。
MSカタパルトのOOガンダムにたどり着いた。
だがOOガンダムは、いまだ2基のGNドライブの同調に成功していないのである。
すると刹那はトランザムを発動。
しかし2基のGNドライブは、安定領域に到達しない。

一方、アロウズ部隊の一部は、プトレマイオス2に狙いを定めると飛翔。
セラヴィの追撃をかわし、プトレマイオス2のMSカタパルトに到達。
そして艦内へ向けて砲撃した。

その時。
OOガンダムの2基のGNドライブは、安定領域に到達。
そしてOOガンダムは動き出した。

まずはOOガンダム、強力なGNフィールドを展開、敵MSの砲撃を弾き返す。
そして飛翔。
敵MSの群れに襲い掛かり、猛烈な高機動戦闘を展開。
アロウズのMSは00ガンダムの動きを捉えきれず、ビーム砲の一撃で撃破されてしまう。

するとアロウズ側のジンクスⅢは、ビームを無効化する物質を散布。
OOガンダムのビーム砲を封じてしまう。

するとOOガンダムは新生GNソードを構え、敵MSへ猛然と突撃。
槍で迎え撃つ敵MSにGNソードを振り下ろし、敵MSを槍もろとも真っ二つに両断。
敵MSは爆発四散した。

アロウズ側は作戦を中止し、撤退した。

一方、リボンズもツインドライブの凄まじさに驚き、何やら怒りの色を見せる。
そしてリジェネ・レジェッタは、リボンズがこれを知らなかったことをからかい、面白がっている様子である。

【ライルとスメラギ、ソレスタルビーイングに合流】
スメラギとライル・ディランディの搭乗した宇宙艇はプトレマイオス2に到着。
プトレマイオスのクルーたちは、ライルの姿に驚いた様子である。
そしてティエリアはつぶやく。
「違う、あの男は彼じゃない」

一方、地上では、アザディスタン王国のマリナ・イスマイール皇女の元にアロウズ兵たちが出現。マリナ皇女を拘束してしまう。
もはやアロウズ、国家元首に対しても容赦無しである。
マリナはどうなるのか、次回以降も注目したい。

【予告】
次回「アレルヤ奪還作戦」