無線LANアダプターとは？ わかりやすく解説

無線LANアダプタとは、コンピュータに無線LANへの接続機能を追加するための拡張機器のことである。

無線LANアダプタを使用することで、元々は無線通信機能を搭載していないPCでも、無線LANに接続できるようになる。接続インターフェースに応じて、拡張カード、PCカード、USBなど、複数のタイプがある。以前はカード型が多く利用されており、「無線LANカード」の呼称も一般的だったが、最近では、接続が手軽なUSBタイプの無線LANアダプタなどが多く利用されている。

最近のノートPCなどでは、はじめから無線LAN接続機能を内蔵している場合が少なくない。AppleのMacBook ProやMacBook Airなどでは無線LAN接続機能が標準搭載されている。

なお、家庭などで無線LANを構築するには、無線LANアダプタの他に、無線LANアクセスポイント（親機）を導入する必要がある。