一期一会

出張のため、今週末の「機動戦士ガンダム00感想」につきましては休止させていただきます。
申し訳ありませんが、宜しくお願い致します。
・・・期末は忙しいっす。(心が亡くなると書いて忙しい)

#19「絆」

　「エクシア・・・目標を捕捉。３機のガンダムスローネを紛争幇助対象と断定し、武力介入を開始する。エクシア・・・目標を駆逐する！」
　目前にいるのは敵。「その機体はガンダムではあり得ない」。少年の叫びはコクピット内に響き渡る。
　抜き出された刃が「ガンダムスローネ」への喉元へと突き出された。

　「聞こえるか、エクシアのパイロットよ。・・・なぜ行動を邪魔する？我々は戦争根絶のために・・・」
　冷静な問いかけにも「刹那・F・セイエイ」の行動は変わらない。「錯乱したか？」チームのエースであり、兄弟の長男でもある「ヨハン・トリニティ」は「ミハエル・トリニティ」と「ネーナ・トリニティ」へと命令を下す。「応戦しろ」・・・と。
　戦いは３機の「ガンダムスローネ」に１機の「ガンダムエクシア」が挑む構図である。
　性能が互角であれば数が勝負を決める。子供でもわかる無謀な行為であった。しかし、そうはならなかった。
　彼の、「刹那」の援軍として他のガンダムパイロット達が動いたのだ。
　「ティエリア・アーデ！？」
　戦艦を思わせる巨大なビーム砲が「エクシア」と「スローネツヴァイ」の間を貫く。通常のモビルスーツではありえない光。無限とも言える出力を有すGN粒子ならではのビーム攻撃。それもこの太さ、撃てるのは「ヴァーチェ」意外にはあり得なかった。
　「ヴァーチェ、目標を破壊する」

　－ソレスタルビーイング 戦闘母艦プトレマイオス－
　「エクシアがスローネと戦っている！？・・・ティエリアまで・・・」
　誰もが「トリニティ」のやり方は気にくわなかった。冷静な判断を下すべき「スメラギ・李・ノリエガ」ですら、心の中では喝采を隠しきれない。
　「しかし、彼等の行動が計画の一部である可能性も・・・」
　「私たちがこうして動くことも、計画に入っているかもしれないわ」
　結局、彼女が指示を待つ「ロックオン・ストラトス」に与えた内容は「可能であれば戦闘を止める」のひと言であった。

　－地上 ソレスタルビーイング潜伏場所－
　「全くとんでもないことをするな、あのきかん坊は。・・・けど、そのお陰でMsスメラギの腹も据わった。それにな・・・刹那の気持ちもわかるのさ。あいつはガンダムそのものになろうとしている。紛争根絶を体現するものにな」
　「ロックオン」も出撃をする。「スメラギ」の命令の言葉、その奥にある「彼自身の判断」によって。

　－地上 某ビル－
　「ガンダム同士の戦い」
　「・・・思ったより早かったな。第三段階への移行。もう後戻りはできんか・・・」
　国連大使でもあり「監視者」としての使命を帯びる「アレハンドロ・コーナー」の後ろに立つ少年「リボンズ・アルマーク」はアルカイックスマイルを浮かべた。

　－海上 ガンダムスローネ戦闘地域－
　「まさか君と共に、フォーメーションを使う日が来ようとは思っても見なかった」
　「俺もだ」
　普段反目し、それを隠そうともしない「刹那」と「ティエリア」。しかしこのコンビネーションは見事であった。
　数の上の劣勢を補う戦術的フォーメーション。そして「ガンダムヴァーチェ」に、「ティエリア・アーデ」に隠された「ガンダムナドレ」だけの特殊能力の発動。状況は、動こうとしていた。
　「何だ・・・機体の制御が」
　地上へと降りていく、いや、地上へと墜ちていく「スローネツヴァイ」と「スローネドライ」の機体。
　制御を失った数十トンもの巨体が、地上へクレーターを造り上げた。
　「ヴェーダをリンクする機体をすべて制御下に置く・・・これがガンダムナドレの真の能力。ティエリア・アーデのみに与えられた、ガンダムマイスターへのトライアルシステム！・・・君たちはガンダムマイスターに相応しくない。そうとも、万死に値するっ！！」

　決着の刻。遠く戦場を離れた「アレハンドロ」の微笑みが、何故か届いたような気が・・・した。

　「何・・・トライアルシステムが強制解除された！？一体何が・・・」
　思い当たるのは、ヴェーダ：レベル７にある改ざんされた領域。やはりマザーコンピュータはハッキングを受けていたのか。
　それ以上の推測は許されようとしなかった。機体の自由を取り戻した「スローネ」が飛び込んでくるのを、「ナドレ」のレーダーは正確に捉えていた。しかし・・・。
　「またガンダム！？」
　「デュナメスかっ！」
　正確に放たれた一筋の閃光。「ロックオン」の射撃が「スローネ」の足を止める。
　「これで３対３だ。フェアプレイの精神で行こうぜ」
　性能でも、数の上でも互角。「トリニティ」のリーダー「ヨハン」は冷静に撤退の判断を下す。
　置きみやげとして、ひとつの情報を残して・・・。

　「ユニオン」、「人類革新連盟」、「AEU」。３大国家群でさえも手詰まりとなった対ガンダム包囲網。もう少しで当初の目的だった「戦争根絶」に手が届きそうでしたが、まだエンディングには早いようです(もっともソレスタルビーイングの真の目的は別のところにあるそうですが)。
　まあこの件は来週に置いておくとして、今回は「トリニティ」との戦いで結束が固まった「ガンダムマイスター」(「ロックオン」の敵情報でも揺るぎともしませんし)と、立ち上がった「沙慈・クロスロード」(彼はこれから何処へ行くのか)、謎の微笑み「アレハンドロ・コーナー」＆「リボンズ・アルマーク」、今シリーズのラスボス(？)認定された「アリー・アル・サーシェス」といった辺りが見所でしたね。
　色々と上の方では策略が巡らされていますが、果たしてベクトルは異なっても純粋な「ガンダムマイスター」達が、彼等自身の目的「戦争根絶」を果たすことが出来るのでしょうか(少なくとも今シーズンでは無理かな)。

#18「悪意の矛先」

　－AEU イタリア北東部－
　イナクトなど、いや、既存のモビルスーツなど相手ではない「ガンダムスローネ」。
　彼等の作戦行動という名前の武力行為は・・・残虐行為は今日も世界で行われていた。
　「奴らの武力介入はこれで７度目。あれこれ構わず軍の基地ばかりを攻撃。しかも殲滅するまで叩いてやがる。・・・アレルヤじゃないが、世界の悪意が聞こえるようだぜ」
　同じ「ソレスタルビーイング」。同じ「ガンダムマイスター」。
　言葉ばかりが「ロックオン・ストラトス」や「刹那・F・セイエイ」を押さえつける。「トリニティ」の狙いがわからない「スメラギ・李・ノリエガ」は作戦行動を練り直す他はなく、彼等は幾日も足止めを喰らっていた。
　「あれが・・・ガンダムのすることなのか」
　つぶやく「刹那」の心は、静かに燃えていた。

　－地上 某ビル内－
　「新型のガンダムをご存じない・・・監視者であるあなたもですか？」
　思わず口をつけていた紅茶のカップを持ち直す。「王 留美」は目前で優雅にお茶を楽しむ国連大使「アレハンドロ・コーナー」へと視線を送った。
　「私はヴェーダの設定したアクセスレベルにある情報しか知らんよ。彼等のチーム名はトリニティ。操るモビルスーツはガンダムスローネ。わかっているのはこの程度だ。・・・個人的見解だが、作戦行動がやや行き過ぎているとは思うがね」
　本当かしら・・・と「王」はもう一度彼を見つめる。しっかりと言葉を選び、質問をぶつける。
　「あなたは、トリニティの存在も本計画の一部だとお思いですか」
　「そう考えるのが妥当ではないかな。何しろ彼等はガンダムという機体を有しているのだから」

　－ソレスタルビーイング 戦闘母艦プトレマイオス－
　「あのスローネっていう機体だが、システムや装甲は我々と同じ技術が使われていた。・・・(太陽炉については)機能的には同じだが、炉心部にTDブランケットが使用されていない。ドライブ自体の活動時間は有限・・・言ってみればこいつは、擬似太陽炉だな」
　技術の漏洩・・・しかし、仮に盗んだところで一朝一夕に出来るものではない。
　「少なくとも、組織の中に裏切り者が居るのは確定だな」
　「・・・そのようね」
　答える「スメラギ」の心は、重かった。

　－マザーコンピューター ヴェーダ アクセスポイント－
　『レベル３クリア・・・レベル４，５・・・レベル７にある領域のデータが一部改ざんされている。このデータ領域はいったい・・・拒否された！？』
　目前にある何かを見つけるように、「ティエリア・アーデ」はしっかと目を開く。見えるはずはないのに、彼の視点は一点へと固定されていた。
　「何が起こったというんだ・・・ヴェーダ！」

　－ユニオン 共同墓地－
　「ハワード・メイスン・・・」
　まだ早すぎる墓標をまえに、「オーバーフラッグス隊」の隊長である「グラハム・エーカー」は唱える言葉を持っていなかった。
　「奴は、隊長のことをとても尊敬していました。次期主力モビルスーツ選定にフラッグが選ばれたのは、テストパイロットをしていた隊長のお陰だと」
　「私はフラッグの性能が一番高いと確信したから、テストパイロットを引き受けたにすぎんよ。しかも、性能実験中の模擬戦闘で・・・」
　その言葉は最後まで語ること出来なかった。あれは事故だと、傍らに立つ部下の声が墓地へと響く。
　「隊長、奴はこうも言っていました。隊長のお陰で自分はフラッグファイターになることができた。これで隊長と共に空を飛べると」
　決心がついた。いや、既に心の中では決めていたのだ。しゃがみ込んでいた「グラハム」は、襟を正して立ち上がった。
　「奴は、私以上にフラッグを愛していたのだな。・・・ならば、ハワード・メイスンに宣誓しよう。私グラハム・エーカーは、フラッグを駆ってガンダムを倒すと」
　次にここへ来るときはガンダム打倒の報告だと、彼は心の中でそう墓標に刻んだ。

　－ユニオン アメリカ南部－
　決して高級ではないバーのスタンドに、軍人と交渉を進める「絹江・クロスロード」の姿があった。
　彼女が懐から少なくない報償を差し出すと、ようやく軍人は口を開き始めた。
　「ガンダムパイロットの会話を偶然聞いちまった。俺のモビルスーツがガンダムに打ち落とされちまってな。救助を待つ間に見つけちまったのさ。・・・ヘルメット越しで顔はわからなかったが、体格と声からしてパイロットは若い女だった」
　「ラグナに報告と、そう言ったんですね。・・・この事を軍には・・・」
　報告はしていないと、軍人はそう語った。あんたみたいなジャーナリストがお金で購入してくれると思っていたと。
　『ラグナに報告・・・ラグナ・・・何かの名前、暗号？ 調べてみる価値はありそうね』
　その夜「絹江」の報償で娘の誕生パーティを祝おうと思っていた軍人は、永久にパーティへは出席が出来なくなっていた。
　もっとも、彼女が軍人の死を知ったのは、追加報償の送付先から「該当無し」との回答が届いてからのことだったが。

　－AEU スペイン北部－
　穏やかな気候が、高原へと爽やかな風を運ぶ。若いふたりの旅立ちを祝う鐘の音が、辺りへと心地よく響いていた。
　「おめでとう、ふたりとも。お幸せにね」
　親戚の結婚式へと出席するため、一時帰国をしていた「ルイス・ハレヴィ」は、携帯電話から国際電話をかけていた。相手はもちろん、ボーイフレンドの「沙慈・クロスロード」。
　「はぁい、沙慈。元気してる？」
　言葉がいつもよりも弾んでいるのは、新婚の幸せな姿を目にしていたからか。
　「バイトの途中。シフトを入れすぎてもうクタクタだよ。そっちは？」
　「結構盛り上がってる。花嫁さんがすっごく美人でね。料理も良い感じだし、それから・・・」
　初めは只の電波障害だと思った。それとも携帯電話の操作を誤ったのか・・・。「ルイス」は機械に弱いからねと。
　「ま、いいか。目標金額まであと少し、もう一がんばり・・・」
　初めは只の電波障害かと思った。それとも携帯電話の操作を誤ったのか・・・。「沙慈」はおっちょこちょいだから。
　「もう、どうなって・・・あの光は、もしかして・・・ガンダム！？ 凄い、初めて生で見た」
　帰ったら「沙慈」に報告しないと・・・。今回の旅行はいっぱいおみやげ話があるわね。
　見上げた空に、綺麗な飛行機雲が３本できていた。あれ？何かこっちに向きを変えたような・・・。

　それは5分後の惨劇。その合図だった。
　「・・・世界は変わろうとしているんだよ」

　決してメインの出演ではなく、戦闘にも絡んでこなかった「沙慈・クロスロード」と「ルイス・ハレヴィ」のカップル。
　しかし、理不尽な暴力の手は、幸せだったふたりにも襲いかかります。

　傍観者で居ることさえも罪なのか。

　果たしてこの事件は、テーマを語るに必要な事件だったのか。
　「ガンダム」という作品やスタッフを考えれば、彼等の悲劇は予想の範囲内ではありますが、やはり視聴者の心に重くのしかかりますね。

　そして、「刹那」は駆ける。
「エクシア、目標を捕捉。３機のガンダムスローネを紛争幇助対象と断定し、武力介入を開始する。エクシア・・・目標を駆逐する」