以前に比べ、バッテリーの持ちが悪い――。そうした疑念を感じていたら、それはバッテリーが“へたっている”せいかもしれない。
実際、2013年1月から使用しているパソコン「ThinkPad X1 Carbon」で現在の満充電容量を見ると、工場出荷時の状態に比べ約72％に減っていた（図1）。約1年11カ月で30％近く減ったことになる。バッテリーがへたってきているのだ。
●使用後2年弱で容量が72％に
図1 2013年1月から使用している「ThinkPad X1 Carbon」（レノボ・ジャパン）。付属のユーティリティソフト「省電力マネージャー」で見ると、定格容量「46.03Wh」に対し、現時点では「33.49Wh」までしか充電できないことが分かる
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バッテリーがへたるのは、内部の化学変化が原因だ（図2）。京都大学が2012年10月に発表した研究成果によると、時間の経過に伴い、正極表面にあるコバルトが化学変化を起こし、その部分にリチウムイオンを通しにくい膜ができる。リチウムイオンの移動が妨げられることになり、結果としてバッテリー容量の低下を招くことになる。
●バッテリー内部の化学変化がへたりの原因
図2 バッテリーは時間がたつと内部の材料が化学変化を起こす。正極の表面にあるコバルトが化学反応を起こし、その部分にリチウムイオンを通しにくい薄い膜ができる。これが“へたり”の原因だ
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