Googleは今週末，「Google Web Toolkit（GWT）1.5」の製品候補版をリリースする予定だ。同ソフトウェアは，高度なウェブベースソフトウェアの記述を容易にすることを目的としている。

　GoogleのGWT担当エンジニアリングマネージャーBruce Johnson氏によると，GWT 1.5は，Sun Microsystemsが2006年にリリースしたプログラミング言語Java 5のサポートを含んでおり，複雑なウェブアプリケーションにおいて約1.2?2倍の速度で動作するソフトウェアの開発が可能だという。

　GWTは，ウェブをより高度なソフトウェア環境にしたいというGoogleの考えをさらに押し進めるものとなる。Googleは米国時間5月28日および29日，サンフランシスコでGoogle I/Oカンファレンスを開催するが，そこでもこの考えが示されることとなる。Johnson氏は，ウェブはすでに，ソフトウェアの基盤としての能力でパーソナルコンピュータに「かなり近づいている」と考えている。

　Johnson氏は，「われわれがこれまで見てきた限り，今後ブラウザとデスクトップアプリのどちらをターゲットにするかについては，もはや疑問の余地はない。ほぼすべての新しく刺激的なアプリケーションについて，ブラウザをターゲットにすることになる」と述べ，さらに次のように続けた。「一部のウェブアプリケーションについては，すでに機能性でデスクトップアプリを上回っている。ただ，ビデオ編集といった極めて低遅延のアプリケーションについては，あと2?3年かかるだろう」

　Googleは，人々をデスクトップからウェブに移行させようとしている。その狙いは，同社の主な収入源であるインターネット検索を促進することにより，間接的に利益を得ることにある。また同社は，企業が表計算やカレンダーといったGoogle Appsを利用する場合に徴収する利用料など，直接利益は入るが，はるかに小規模のビジネスも手に入れた。また同社は，Google I/Oカンファレンスで，Google App Engineサービスのヘビーユーザー向け料金を発表する。Google App Engineは，ウェブアプリケーションをホスティングするためのサービスだ。

　App Engineは4月に発表され，現在のユーザー数はおよそ6万人に上る。Googleによると，利用は無料だが，ストレージ容量は500Mバイト，毎月およそ500万ページビューという条件付きだという。Googleは28日，App Engineに既にサインアップした15万人に加え，同サービスの利用を希望するすべての人々に公開する。

　さらにGoogleは，プロセッサコアワーク1時間当たり10?12セント，毎月ストレージ1Gバイト当たり15?18セント，データ送信1Gバイト当たり11?13セント，データ受信1Gバイト当たり9?11セントを徴収する。App EngineとAmazonが提供する競合サービスの大まかな料金体系はほぼ同じだ。

単調な仕事をこなすGWT

　GWTを利用する場合でも，プログラマーはJavaでコードを書けるが，GWTはそのコードをウェブブラウザに組み込まれているJavaScriptに変換する。ブラウザによってJavaScriptの扱い方は異なるが，GWTの1つの利点は，各ブラウザのJavaScriptの扱い方が大きく異なっていても対応可能である点だ，とGoogleは主張する。

　Johnson氏は，「すべてのJavaScript標準が，異なる方法で解釈されるわけではない」とし，「実は，そこが落とし穴だ」と付け加えた。

　GWTは，最近のブラウザの大半をサポートしている。例えば，Internet Explorer，Firefox，Safari（およびiPhoneやGoogle Androidなどに搭載されているそのほかのWebKitベースのブラウザ），Operaといった主要ブラウザの最新版もサポートしている。

　SunはJavaの現行版「Java 6」でより多くの変更を行ったが，すでにJava 5で言語に関するいくつかの変更が行われた。その例としては，generics，enumerated types，annotations，enhanced for/loop syntax，autoboxingなどだ。

　これらの新機能がサポートされたことで，GWTと他のJavaプログラミング環境との差が縮小した。それにより，プログラマーがミスを犯す機会が減り，GWTもより高速はJavaScriptを生成しやすくなる，とJohnson氏は語る。

　GWTは，EclipseプロジェクトのJDTを利用して，人々が作ったJavaコードを理解する。その上で，Googleが設計したコンポーネントで，それをJavaScriptに変換する，とJohnson氏は説明する。

　GWTはオープンソースソフトウェアであるため，「（外部から）膨大な数のパッチが寄せられる」という。たとえば，現行リリースには，アラビア語のように右から左に記述する言語のサポートが含まれているが，それもその1つだ。

この記事は海外CNET Networks発のニュースをシーネットネットワークスジャパン編集部が日本向けに編集したものです。海外CNET Networksの記事へ

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