カンブリア紀（5億4200万年前～4億8800万年前）の海で生息した 全長６０ｃｍ～１ｍと当時の生き物としては群を抜いて巨大だった アノマロカリス 。 カンブリア紀を代表する すっかりとお馴染みとなった有名な古生物だ。 そして アノマロカリスといえば、誰もが海中を泳ぐ遊泳動物として イメージが定着していることだろう。 遊泳生物として描かれているのは 単純に肢がないからだ。 いや、 正確には肢が化石として発見されていないだけかもしれない・・・。 アノマロカリスに近縁なカンブリア紀の生物は 肢を持つものが実に多い。 オパビニア オパビニアもアノマロカリスに次ぐ有名なカンブリア紀の古生物だが、 何対もの肢をもっていることが明らかになっている。 これも遊泳動物というイメージがあるが、肢があるので 主に海底を這う底生動物である可能性は高い パラペイトイア 中国で化石が発見され、アノマロカリスによく似

いつのまにか1000エントリ超えてたので、ここらで100に絞ってみる。 このblogで「スゴ本」認定されたもの、企画「この○○がスゴい」で挙げられたものを、100にまとめてご紹介。順序適当、偏見なし、ビジネス、サイエンス、エロマンガ。ブンガク、ビジュアル、なんでもアリ、啓蒙、アダルト、劇薬なんでもござれ。「ノンフィクション」、「フィクション」、そして「劇薬系・成人指定」の三本立てでご紹介。番号は便宜上つけたものなので、ランキングにあらず。 こんなにスゴい本に出合えたのは、すべてあなたのおかげ。いい本はたくさんあるのだが、全部読んでるヒマもないし、探している時間も足りない。だからわたしは、スゴい本を読んでいる「あなた」を探す。あるいはこのblogにやってきた「あなた」の言を待つ。そうしたツッコミやアドバイスをいただき、とても感謝しています。 この100リスト全て鉄板モノだが、「それをスゴ本と

"Guns, Germs, and Steel"で有名なJared Diamondがでっち上げ記事だそうだ。 http://io9.com/5226368/jared-diamond-sued-by-new-guinea-natives-for-crimes-of-anthropology ニューギニア人は未だに人類の原初的習慣を持ち続けているとし、具体例としてある部族間の残虐な闘争の模様を描いているのだが、そのような事実はないそうで、二人のニューギニア人から訴えられている。でっち上げとされている記事は2008年4月21日にThe New Yorkerに掲載された次のもの。 http://www.newyorker.com/reporting/2008/04/21/080421fa_fact_diamond?currentPage=all "Guns, Germs, and Steel"だ

人間原理についてぼんやり考えていて、いずれにせよ宇宙定数みたいな偶然ではないよなという定数があるとしても、それ自体が人間が存在していることを前提にすれば別段不思議ではない。そうでなければ人間は存在しえなかったわけだし、というだけ。 ただ、この問題はそう簡単に片付くわけでもないだろう。 ファインマンだったか量子力学を「理解」している人はいないだろうみたいなことを言っていたか。もちろん、量子力学というのは数式で表現できるのだから、それは理解を表現したものなので、よって理解している人はいる。まあ、それはそうだが、ベル不等式が示す意味というのは、理解を超えると言っていいだろう。まあ、普通に。 同様にというのは曖昧だが、基本的に人間が理解する限定というのはあるだろう。可聴音の比喩で可思考領域というか。 というか、この場合、理解とはなにかということになる。 最近はどうか知らないが、私が若い頃、量子論理

Google Earth が愉快なのは、バスケットボール大の地球を、文字通り「手玉に取る」ところ。数千キロをぐるりとまわし、見たいピンポイントをズーミング。バードビューからサテライトビューまで自由自在。 この感覚で人類史を解説したのが本書。 数千～数万年単位の歴史を、猛スピードでさかのぼり、駆け下りる。大陸塊を横長・縦長で比較しようとする巨大視線を持つ一方で、たった16キロの海峡に経だれられた文化の断絶ポイントを示す。時間のスケールを自在にあやつり、Google Earth をグルグルまわす酩酊感と一緒。地球酔いしそうだ。 ■　本書のテーマとアプローチ 「東大、京大、北大、広大の教師が新入生にオススメする100冊」のNo.1がこれ。 世界の富や権力は、なぜ現在あるような形で分配されてしまったのか? たとえば、なぜヨーロッパの人々がアフリカや南北アメリカ、オーストラリアを征服し、どうしてその

先週の金曜日の夜、「志学会」主催による第１回講演会がお茶の水クリスチャンセンターであり、出席しました。 志学会とは、キリスト者の学者が中心となって、若手研究者、また将来研究者になりたい若者を育成支援していこうとする集まりで、ここ数年で立ち上がった活動です。 ここ数年で、だんだんとネットワークが広がってきたようで、今回は、数学者、物理学者、経済学者、哲学者、大学院生、将来研究者を目指してる学生が十数人集まりました。（正確な趣旨についてや詳細は同会サイトをご覧ください。） 私はかつて科学者になることも夢見たのですが、数学がからきしだめで、文化系人間であることが後でわかりました（汗）。哲学、思想、芸術のほうがずっと向いていました。 今回の講演は、国際基督教大学の物理学の教授のお話。テーマは「信仰と科学」でした。 私の心に残った部分だけを、私なりの理解で記します。　サイエンスを訳して「科学」として

春の雨に満開の梅というのも悪くない。 しかし今日は疲れた。舌が縺れるくらい疲れた。ちゅかれた。 ↑“というのも悪くない”ってオマエなんだうよ！くそうやろうだな！素直に良いって言えよこのハゲッ！って５分前の俺じゃまいか。なんてこった。5分前の俺って誰だ？ちがう、この5分の間になにかがあったんだ。何があった？えーっと、トイレ行って歯磨きした。トイレが効いたのか歯磨きが効いたのかそれともそのどちらもが効いたのかどちらも効いていないのか。てへっ。ほとんど狂人だな、この落書き。ははははっはははｈっははははははははっは。寝る。 いや寝ない。未だ寝られない。忘れチエ太。今日こんなに困憊してるのはあれだ、俺の大切な愛が遠くへ行ってしまうことが分かったからだ。嗚呼。愛が消える。お仕舞いだ。おしまいふぁ。おしまいだ。お仕舞いだ。おやすみだ。 ラボアジエは凄い。科学者の鑑だ。 というのもこれ。 ギロチンで処刑さ

【2月25日 AFP】米国の科学者らが、ヒトの遺伝子プールを綿密に調査し、今日に至るまでの人類の進化過程を過去に例のないきめ細かさで明らかにした。 20日の英科学誌ネイチャー（Nature）に2つの研究成果が掲載された。 米ミシガン大学（University of Michigan）のノア・ローゼンバーグ（Noah Rosenberg）氏と米国立衛生研究所（National Institutes of Health、NIH）のアンドルー・シングルトン（Andrew Singleton）氏率いる研究チームは、世界各地の29集団に属する485人のDNAを分析。人類の起源とされるアフリカから遠くなるほど、ヒトの遺伝的多様性が低くなることを明らかにした。 遺伝的多様性が最も高いのはアフリカ人で、次いで中東人、アジア人やヨーロッパ人となる。ベーリング海峡（Bering Strait）を渡って米国に移

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電池の歴史は1800年にイタリアの物理学者ボルタが、希硫酸液に浸けた銅と亜鉛を導線で繋ぐと電気が流れるのを発見したことに始まる。ボルタ電池といわれるものだ。 このボルタ電池、ペリー２度目の来航の安政元（1854）年に将軍への献上品として日本に持ち込まれたが、「取扱注意！」の希硫酸が電解液だったため危なくて使えたものではなかったらしい。 その後、安全性を考慮してフランスのルクランシェが塩化アンモン液と二酸化マンガンと亜鉛からなるルクランシェ電池を開発し、これによって初めて電池の実用化の道が開かれたといわれている。その電池をさらに使いやすいものにと考えられたのが乾電池であった。 ところでこの乾電池が明治18年（1885）に新潟県出身の屋井先蔵（おくいさきぞう）という日本人によって世界に先駆け作られていたのをご存知だろうか。彼が乾電池を発明するきっかけとなった事件が起きたのは、時計屋の年季奉公が