3・11以後「巨大地震はもう見落とさない」…日本の太平洋側はすでに「巨大海底観測網」で見守られていた！《全長5500㎞150ヵ所、常時24hr監視海底観測網》 「『サイエンスZERO』20周年スペシャル」取材班 この20年の地震学を振り返るとき、あの日の「巨大地震」は忘れてはならない出来事です。 2011年3月11日に発生した東日本大震災は、「マグニチュード9」という“想定の30倍”という規模の巨大地震が甚大な被害を引き起こしたものでした。地震学の常識が根底から覆される中、地震学者たちは巨大地震発生のメカニズムの解明に迫るとともに、減災のための研究を推し進め、地震学を急速に発展させました。 震災直後、当番組に「先入観を捨てて『何も分からないんだ』という謙虚な気持ちで研究を続けていく」と語った東京大学地震研究所教授の古村孝志さんは、膨大な観測データとスーパーコンピューターによる高速計算、そし

2021年8月27日に、バイデン政権が新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）の発生起源に関する調査結果を公表した。5月に、バイデン大統領が情報機関に対して90日以内の報告書の提出を指示したことを受けたものである。 調査結果は、SARS-CoV-2が生物兵器として生成されたものではないとしたが、予想されていた通り、生物を介して自然にヒトに感染したのか、あるいは武漢ウイルス研究所から事故で流出したのかについては、結論を出すことはできなかった。 調査結果の要点は以下の3点である。 ① SARS-CoV-2の最初のヒトへの感染は遅くとも19年11月で、武漢で同年12月にクラスターが確認される前と考えられる。生物兵器ではないが、ワクチンや治療薬開発のため、武漢ウイルス研究所によってヒトに感染しやすいように遺伝子操作（機能獲得）された可能性については、ほとんどの情報機関が考えにくいとしたが、2つの

木々と水辺が多かった江戸 野鳥のさえずりが絶え間なく聞こえる。何種類もの水鳥が集まり、時に群れをなして飛ぶ。春から秋には多くのチョウが舞い、トンボが空を埋める。江戸はきっとそんな都市だったと想像している。 そう思う理由のひとつは、天保年間（1830～44）に斎藤月岑げっしんが七巻二十冊を刊行した地誌『江戸名所図会』にある。 江戸の名所の集大成で、ことに長谷川雪旦せったんの挿画がすばらしい。鳥瞰ちょうかんするように描かれた写実的で精密な絵から、名所の様子が映像を観るように伝わる。 強く感じたのは、江戸は思いのほか木々に囲まれ、水辺が多いということだった。 ヨーロッパの市街地に緑が少ないワケ 江戸が「思いのほか木々に囲まれている」と書いたが、「思いのほか」なのは、西洋の都市との違いを感じるからである。私はヨーロッパをよく訪れるが、市街地に緑が多いとはいえない。 イタリアのフィレンツェを例にとろ

ビタミンDの免疫調整作用が感染症に効果的 上気道炎（鼻やのどなど上気道に起こる炎症）予防の目的でビタミンDを投与することは有益とされており、ビタミンDと季節性に変化する感染症とのあいだには、何らかの関係があると考えることが自然でしょう。WHOも上気道炎予防にビタミンD摂取を推奨しています。 では、なぜビタミンDは感染症のリスクを減らすことができるのでしょうか。これにはいくつかのメカニズムが考えられますが、世界のこれまでの研究では主に以下のような事実が確認されています。 ・ウイルスの複製率を低下させる物質の誘導 ・炎症性サイトカインの濃度の低下 ・抗炎症性サイトカインの濃度の増加 ビタミンDが持つ免疫調整作用により、体内で起こる炎症が抑制されるために、感染のリスクが低減すると考えられます。

先日スタートした、レジ袋有料化。プラスチックの削減対策に遅れていたとされる日本ですが、その日本に次世代のプラスチック開発を目指す人がいます。 IBMが運営するWebメディアMugendai（無限大）に、「生分解性バイオマスプラスチック」の開発に挑む方が登場。世界が注目する、その最前線とは。 自然に分解され、二酸化炭素も抑制。世界が注目する次世代のプラスチックレジ袋に限らず、あらゆる場面でわれわれの生活を支えるプラスチック。大変便利な素材ではありますが、そのほとんどは石油資源からつくられ、自然に分解せず、燃やせば二酸化炭素排出の要因にもなります。 その点、東京大学大学院の岩田忠久教授が開発を目指す「生分解性バイオマスプラスチック」は、従来の常識を覆す可能性を秘めています。 「生分解性」とは自然界で分解される性質のことで、仮に野外に投棄されても、海や土中の微生物によって完全に分解されます。 「

各国のコロナ対策、特にイギリスやドイツから出てくるメッセージを読んでいると、政治の形と、それを担う政治家のバックグランドに意識がゆく。日本の政治家が見劣りする、というだけの話ではない。過去の日本の政治家とは何が違ったかと考える。 宮澤さんあたりまでの自民党と今の執行部メンバーの一番大きな違いは、「これを絶対に大事にする」という、本人の心に刻み込まれた価値観の有無だろう。 刻み込まれた価値観とは、行動を掣肘する定規のようなものだ。戦場をくぐった中曽根康弘、同じく予備学生だった安倍晋太郎、戦前の大蔵官僚だった大平正芳、宮澤喜一、極貧から土木を軸に身を起こした田中角栄。彼らには自分の価値観が刻み込まれていた。 確たる価値観を持つ相手には、哲学のぶつかり合いという形での異議申し立てや、すり合わせの意味での議論が成り立つ。 ところが、もともと大事にしてるものがない相手には議論ができない。依って立つと

だが恐ろしいことに、今回のアクション・サミットでは、政府、投資家、企業から、ものすごい数のコミットメントがあったにもかかわらず、日本の報道機関はその内容をほぼどこも報じないという異常事態が発生している。 サミットで、「あなた方は、その空虚なことばで私の子ども時代の夢を奪いました」「あなた方は私たちを裏切っています」とスピーチしたグレタさん。その結果、「環境問題だけでなく経済も大切なことを大人がグレタさんに教えてあげなければいけない」と諭す意見や、「東日本大震災で原子力発電が停止した日本では、なかなか難しい議論だ」という言論が日本には溢れかえるようになった。 このような話を日本国外のビジネスパーソンや投資家にしたら、「いつまで20年前と同じ話をしているのですが。もっとアップデートしてください」と言われるのがオチだろう。 では、今回の国連気候アクション・サミットでは何があったのか。見ていこう。

寄生虫に乗っ取られ、鳥に食べられるように目立っていたカタツムリ...... Viral Press-YouTube ＜台湾で発見されたカタツムリが、ロイコクロリディウムと呼ばれる寄生虫に寄生され、運動ニューロンが乗っ取られた状態にあることがわかって、さらに話題に......＞ オレンジや緑の鮮やかな蛍光色で光る奇妙なカタツムリが、ソーシャルメディアネットワーク（SNS）を中心に「ゾンビ・カタツムリ」と言われて、話題を集めている。 このカタツムリは、2019年8月9日、台湾中西部彰化県の山腹でハイキング中の男性によって発見されたものだ。男性は「カタツムリの中にカラフルなネオンの光が入っているようにみえた。その理由はわからないが、非常に奇妙だった」とコメントしている。 鳥をだまして捕食させ、鳥の腸管で卵を産む...... 豪ラ・トローブ大学のマイク・イノウエ准教授によると、このカタツムリは、ロ