鹿児島県宇宙開発推進協力会は１６日、鹿児島市であり、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は、２０１１年１月２０日に種子島宇宙センター（南種子町）からＨ２Ｂロケット２号機で打ち上げる無人宇宙船ＨＴＶで、種子島の水を国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ届けることを明らかにした。 ＪＡＸＡのＨＴＶプロジェクトチームの小鑓幸雄サブマネジャーによると、水はＩＳＳに滞在する宇宙飛行士の飲料用で、同センター内の貯水池の水を利用。不純物を取り除いた約８０キロを既にＨＴＶに積み込んだ。 水は当初、米国から同センターに搬送し搭載予定だった。ＩＳＳへの飲料水運搬を担当する米国航空宇宙局（ＮＡＳＡ）から「コストがかさむため、種子島の水を使ってほしい」と要請があった。

現在、宇宙航空研究開発機構種子島宇宙センター及び内之浦宇宙空間観測所でのロケットの打上げは、年190日を打上げ対象期間として、種子島周辺の漁業者の理解と協力を得て実施されている。 一方、宇宙基本計画（参考参照）においては、打上げ射場は、国の自立的な宇宙へのアクセスを保証するための重要なインフラであり、加えて、民間の商業打上げサービスの国際競争力を向上する観点でも確実に利用できる状況にしておく必要があるため、打上げ時期の制約の改善等に関する検討を進め、対応に努める、としている。 種子島周辺漁業対策協議会（※1）及び宇宙航空研究開発機構は、必要な時期にロケット打上げ機会を確保でき、諸外国に比べ遜色のない開かれた射場の体制整備の確立を目指し、ロケットの打上げ対象期間を、平成23年4月より現行の年190日間から通年とすること等について、関係5県（鹿児島県、宮崎県、大分県、高知県、愛媛県）の漁業者へ

南種子町の種子島宇宙センターにつながる同町中之上の県道茎永上中線上中バイパス（約１．４キロ）開通式が１日あった。地元関係者ら約１００人が出席。安全を祈願し、通り初めした。 　県道茎永上中線は、同町中心部とセンターを結び、ロケット輸送にも利用される。ただ、狭い道幅、カーブの多さ、急こう配などの難点があったため、１９９８年度からバイパスを含む１．６キロで工事が進められてきた。総事業費は約２０億円。 　同センターの坂爪則夫所長は「これからロケットを運ぶのが楽になる。事故のないよう努めたい」と話した。 　式では、関係者らがテープカットし、町立あおぞら保育園の園児がくす玉を割った。