宇宙船のバッテリーに使用されるプルトニウム238が2020年頃までに枯渇しそう、という話が出ている。太陽光発電では出力が不足し、化学電池は持続時間が短く、核分裂システムは重すぎるなどほかのエネルギー源には問題があり、宇宙探査の未来に暗い影を落とし始めているという（本家/.、Wired記事）。 1977年に打ち上げられたボイジャー1号、土星探査機カッシーニ、木星探査機ガリレオ、現在も火星探査を続けるキュリオシティーのいずれもプルトニウム238を燃料にしている。たとえばボイジャー1号においては、燃料が尽きるのは2025年とされており、このように宇宙探査機が長期間宇宙を旅することが可能なのも、プルトニウム238を燃料とする原子力電池を搭載しているからだ。 たとえばキュリオシティーの電池にはおよそ4.5キログラムのプルトニウム238燃料が含まれているが、現在米国で科学分野で利用できるプルトニウム2

【福島慎吾】近く爆発するとも言われているオリオン座の１等星「ベテルギウス」が、一定の波長で見ると、３０〜４０年前より直径が２〜３倍にふくらんで見えることが、北見工大などの観測でわかった。爆発に関係しているのか、詳しい原因は謎だという。１０日に仙台市で始まる日本天文学会で発表する。 　北見工大の三浦則明教授らが、西はりま天文台（兵庫県佐用町）にある、なゆた望遠鏡を使って観測。地球の大気のゆらぎを特殊な統計処理で取り除き、高い解像度でベテルギウスを撮影することに成功した。 　可視光のなかで緑色の波長帯で見ると、ベテルギウスの形は楕円（だえん）形にゆがみ、さらに同じ波長で観測された１９７０〜８０年代の記録と比べると、直径が２〜３倍になっていた。この波長で観測すると、年老いた星の表面に増える酸化チタンを見ることができる。 　三浦教授は「詳しいことはわからないが、この４０年の間に何かが起きたことは確

右上に光るのがＧＪ５０４ｂ。左下の白い十字が付いた黒丸は恒星の光を遮るコロナグラフの影＝国立天文台提供 　【波多野陽】東京工業大や東大、国立天文台などのグループが、ハワイにあるすばる望遠鏡で地球から約６０光年離れた太陽系外の惑星の光を直接とらえた。系外惑星の直接観測は世界でも珍しい。大きさは木星の３〜５・５倍で、直接観測された系外惑星では最小クラスという。 　新惑星は「ＧＪ５０４ｂ」。主星である恒星の周りを、冥王星とほぼ同じ軌道半径で回っていた。光をじかにとらえたことで、表面温度は２３０度と低いことがわかった。 　系外惑星は３５００個以上が見つかっているが、恒星の光が強すぎて見えないため、直接観測は１０例ほどしかない。ほとんどは、惑星が恒星の前を通る時にできる影を調べる手法などで見つけている。 　グループは今回、強い光を遮るコロナグラフという装置を使うことで、暗い惑星を観測することに成功し

探査機カッシーニが撮影した土星のかなたから見た地球（右下の矢印で示した青い点）＝米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）提供土星探査機カッシーニが撮影した地球（青い点）と月（右隣の点）の拡大写真＝米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）提供 　【ワシントン＝行方史郎】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２２日、土星と地球が一緒に写った珍しい写真を公開した。土星探査機カッシーニが地球から１４億４千万キロ離れた地点で撮影した。地球は青い点として見え、拡大すると、その右に月も写っている。 　ＮＡＳＡの探査機が太陽系の遠く離れた所から地球の撮影に成功したのは３回目。今回の写真が撮影された今月１９日には世界中で２万人以上が土星に向かって手を振ったが、もちろん写ってはいない。 関連記事土星のハリケーン、探査機が撮影　地球２個分の巨大な渦5/1〈CNET Japan〉探査機「カッシーニ」が撮影した土星と衛星3/21レコメンドシステムによる自動選

1: 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします 2013/04/15 01:29:50 ID:qZiRivaC0 微惑星同士の衝突でできた。 そのさいに飛び散った破片が、月。 衝突の熱で、水が蒸発して大気に。 大雨で海ができた。 海の中の生物が、酸素を作ってそれがうちゅーにいって、 紫外線をふせぐおぞんそーができた。 つきはとてもじゅーよーなそんざい。 まるで誰かが計算して作ったような……。

探査機ボイジャー１号のイメージ図＝ＮＡＳＡ提供探査機ボイジャーの軌跡 　【ワシントン＝行方史郎】１９７７年に打ち上げられた米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の探査機ボイジャー１号について、米地球物理学連合が２０日、太陽系の境界を越え「宇宙の新しい領域に入った」とする声明を発表した。一方、ＮＡＳＡは「まだ太陽系は脱出していない」と否定し、論争になっている。 　ボイジャー１号は確認できる人工物体として地球から最も遠くにあり、太陽系を出たことが確認されれば初めてとなる。 　同連合の専門誌に公表された観測データによれば、昨年８月を境に太陽からくる陽子などの粒子が劇的に減り、太陽系外からの宇宙線が急増した。分析したニューメキシコ州立大のビル・ウェバー教授は「太陽系との境界を越えた」とした。 続きを読むこの記事の続きをお読みいただくには、会員登録が必要です。登録申し込みログインする（会員の方） 無料会員登録はこ

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印刷 火星探査機「マーズ・エクスプレス」の観測から存在が推定される大昔の火星の大洋（青く着色した部分）＝欧州宇宙機関提供 　欧州宇宙機関（ＥＳＡ）は、３０億年以上前に火星の表面に存在したと考えられる大洋の地図を発表した。火星を周回中の無人探査機「マーズ・エクスプレス」の観測から作図した。 　現在、火星表面は寒く、水は主に氷で存在する。しかしマーズ・エクスプレスのレーダーで火星の北半球を観測したところ、氷を多く含むと考えられる堆積（たいせき）物が広い範囲で見つかった。これらの氷は火星が温暖だった４０億年前ごろや地熱の放出が多かった３０億年前ごろには解け、大洋を作っていたらしい。 　大昔の火星に液体の水があったらしいことは、浸食地形などからこれまでも推定されていた。

「BLOG 未来館のひと」は、対話で科学を伝えている科学コミュニケーターによる日記です メニュー・カテゴリへ 今年のノーベル物理学賞が発表されました。分野の順番から考えて今年は宇宙物理学だと踏んでいたところ、どんぴしゃ！ 受賞者は、サウル・パールミュッター博士、ブリアン・シュミット博士そしてアダム・リース博士です。その功績も 宇宙の膨張が加速している！ ことを観測で示したこと。宇宙は膨張しているんですね。そしてその膨張はただの膨張ではありません。膨張の速さがどんどん速くなっていっているわけです！ これはとても不思議なことです。 宇宙はとても熱く密度の高い火の玉でスタートしました。「ビッグバン」とよばれています。そこから宇宙は急激に膨張し、現在のような広がりのある宇宙になったのです。 が、宇宙の中にはたくさんの物質があります。重さのある物質は重力で引き合いますので、いずれ膨張は減速され、止ま

信頼されるメディアとしてロイターは、トムソン・ロイターのニュース・メディア部門で、毎日世界各地の数十億人にリーチする世界最大級の国際マルチメディア通信社です。デスクトップ端末、世界の報道メディア、業界イベント、そしてダイレクトにビジネス、金融、国内・国際ニュースをプロフェッショナルにお届けします。

印刷 　地球の５倍の大きさかも知れないダイヤモンドでできた星――。地球から４千光年離れた銀河系のなかに、こんな惑星があるとみられることが、オーストラリアなどの国際研究チームの観測でわかった。２６日の米科学誌サイエンスに発表する。 　豪や英米にある複数の望遠鏡による観測で、この惑星は、重さは地球の３００倍以上ある木星と同じくらいだが、直径は地球の５倍程度の６万キロ以下とわかった。惑星の密度から炭素や酸素でできていると考えられ、この大きさの惑星だと、炭素は結晶化してダイヤモンドになっているとみられる。 　太陽のような恒星が二つペアになっている連星が、寿命を終えて爆発したとき、一方が中性子星と呼ばれる重い星になり、他方が表面のほとんどの物質をはぎ取られ炭素と酸素だけの星になったと考えられる。直径２０キロで太陽の１．４倍の重さがある中性子星のまわりを、ダイヤモンドの惑星が２時間１０分の周期で公転し

【2011年8月18日 NASA／アメリカ国立光学天文台】 炭素の新素材と言われるグラフェンが初めて宇宙空間で見つかった。地球生命の素にもなっている炭素物質が自然の宇宙空間でどのように作られかを探る鍵となりそうだ。 惑星状星雲とグラフェンのイメージ図。左下はサッカーボール状のC60のイメージ。クリックで拡大（提供：IAC; original image of the Helix Nebula (NASA, NOAO, ESA, the Hubble Helix Nebula Team, M. Meixner, STScI, & T.A. Rector, NRAO.)） 多数の炭素原子が網目のように結びつき、この網が中空の立体構造を作った分子を「フラーレン」と呼ぶ。60個の炭素原子がサッカーボール状に結合したC60やラグビーボール形状のC70は、2010年7月に今回と同じ赤外線天文衛星「スピ

光のエネルギーを９９％以上吸収してしまう、石炭より黒い惑星を米ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの研究者らが発見した。 惑星の大気に光の吸収を促す物質が存在するとみられるが、それだけではこの黒さを説明できず、大きな謎として話題を呼んでいる。英国王立天文学会がホームページで発表した。 「黒い惑星」は木星ほどの大きさ。地球から、りゅう座の方向に７５０光年離れた恒星のそばを回っている。科学者らが、米ケプラー衛星が観測した光の反射率データを調べたところ、ほとんど光を反射しない「黒い惑星」を見つけた。 恒星の光を吸収しているため、惑星の大気の温度は１０００度以上に達し、吸収熱で表面はわずかに赤みを帯びている可能性もある。大気には、光を吸収しやすいナトリウム、酸化チタンなどがあるとみられる。

印刷 　１９７７年に打ち上げられた米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の無人探査機「ボイジャー１号」が間もなく太陽系を出る。最新の研究によると「いつ出てもおかしくない状態」（ＮＡＳＡ）で、人類が作った物体としては初の「太陽系脱出」となる。 　ボイジャー１号は７９年に木星に接近したあと、８０年に土星に接近。そのとき土星の重力で太陽系の公転面から外れた軌道に入った。１１日現在、太陽から１７６億４千万キロ（太陽から冥王星までの距離の３倍程度）離れたところを、時速約６万１千キロで太陽系の外に向けて飛行中だ。 　太陽からは、陽子や電子からなる「太陽風」が吹き出している。ボイジャー１号は太陽風が急減速する「末端衝撃波面」を２００４年に通過。６月に英科学誌ネイチャーに掲載された論文によると、昨年末から今年２月に太陽風の「風速ほぼゼロ」を観測した。さらに太陽風の影響と星間物質の影響が見分けられない状態を観測すると、太

2011年07月26日20:40 カテゴリまとめ 【宇宙ﾔﾊﾞｲ】 120億光年遠くの天体に、地球の１００兆倍の水を発見 1：名無しさん＠涙目です。(長屋)：2011/07/26(火) 13:36:48.15 ID:Wm+reGEc0 地球の「１００兆倍」の水、１２０億光年のかなたに発見 地球からはるか１２０億光年離れたクエーサー（准恒星状天体）に、地球上の海水の１００兆倍の水が存在することが、科学者らの研究で明らかになった。 地球の３４０億倍の質量を持つこのクエーサーを分析していたコロラド大学ボルダー校のジェーソン・グレン准教授らが、数百光年の範囲に広がる大量の水蒸気を発見した。 カリフォルニア工科大学がハワイ島マウナケア山に設置している天体望遠鏡で、分光器を使って観測された。 １２０億光年離れた天体を観測すると、見えるのは１２０億年前の姿だ。 宇宙は１３６億年前のビッグバンで