進化の空白を埋める4億年前の魚化石、中国で相次ぎ発見

進化の空白を埋める4億年前の魚化石、中国で相次ぎ発見

中国、重慶で発見された初期の甲冑魚シウシャノステウス・ミラビリス（Xiushanosteus mirabilis）の復元...概要を表示 中国、重慶で発見された初期の甲冑魚シウシャノステウス・ミラビリス（Xiushanosteus mirabilis）の復元図。体長はわずか3センチほどだった。（RENDERING COURTESY PALEOVISLAB, IVPP） 魚から鳥や哺乳類にいたるまで、脊椎動物の何億年にもわたる進化の歴史において、最も重要な出来事は「顎（あご）」の進化だ。 今や脊椎動物の99.8％が顎をもち、発声から食物の咀嚼まで幅広い機能を担っている。脊椎動物の中で、顎をもたずに現代まで生きてきたものは、ヤツメウナギやヌタウナギなど、ごく少数しかいない。（参考記事：「【動画】深海魚のヌタウナギ、驚異の7つの異能力」） 重慶で発見された化石の1つ。シルト岩に封じ込められた魚の化石の多くは、生前の姿勢のまま、背中が上、腹部が下になっている。一部の魚は、最期のあがきを続けているかのように身をくねらせている。（PHO

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