メイドは全員６５歳以上、桐生の「冥土喫茶」…配膳のおまじないは「喪え喪えキュン」

　群馬県桐生市で、毎月１回オープンするメイドカフェが人気を集めている。接客するメイドは全員６５歳以上。地域の高齢者が集える場所を目指して始まったが、今ではこのメイドたちに会いに全国から客が店を訪れる。食事の前には本家のメイドカフェと同様、「おいしくなあれ」のおまじないも、ちゃんとある。（桐生通信部　栗村政伸）

照れながらも「癒された」

　「 冥土（めいど） 喫茶　しゃんぐりら」の今年最初の営業となった今月４日、メイド服に身を包んだ６５～７２歳のボランティアの女性７人が店に立った。メニューは、おにぎりに煮物など低カロリーのおかずを添えた冥土弁当（税込み６００円）と、ドリンクバー（同２００円）。メイドたちは気軽に客の写真撮影に応じ、配膳の際は手をハート形に丸めておまじない。「 喪（も） え 喪（も） え、キュン。おいしくなあれ」

　この日は、書道が得意なメイドが講師を務め、書き初めも行われた。照れながらも一緒におまじないをした同県みどり市の男性（８５）は、念願の来店を果たし、「娘ほど年が離れたメイドさんと会話しながら、書き初めができて癒やされた」とうれしそうだった。

全国から客

　店は昨年７月、高齢者や子どもの居場所作りに取り組む桐生市のＮＰＯ法人「キッズバレイ」が初めて企画した。以降、毎月第１土曜の午前８時～正午、ＮＰＯがある同市本町のビル１階で開催されている。地元を中心に約４０人が訪れるほか、ＳＮＳで存在を知り、東京や大阪などから１０～２０歳代の若者も来るという。

活躍の場

　昨年１２月に加わったメイドの一人で、普段は学童保育の指導員をしているという女性（６５）は「自分より年上のお客さんと話すと勉強になるし、若い女の子からかわいい、と言われて気持ちも若返る」と笑顔で話した。

　ＮＰＯスタッフの横倉佑樹さん（４０）は「メイド希望者が多く、活躍の場を求める高齢者のエネルギーを感じる。客とメイドさんが愉快に過ごせる場にしたい」と話している。

　次回開催は２月１日。問い合わせはキッズバレイ（０２７７・４６・７４８６）へ。