以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0270 外国の友人から、「店」と「屋」はどちらも英語では shop なのに、どこが違うのかと尋ねられました。なにか違いがあるのですか？ A ふだん、私たちがあたりまえに使っていることばの中には、外国の方々から見ると不思議なものがあるようです。そんなことをあらためて質問されると、私たちとしてはとまどってしまうばかりです。 このご質問、正直に申しまして、私もとまどいました。「喫茶店」とは言っても「喫茶屋」とは言いませんから、「店」と「屋」になんらかの違いがあることは確かですが、「書店」と「本屋」の意味の違いを説明せよと言われてもキビシイことからわかるように、その違いは、意味というよりはもっと微細な部分にあるようです。 そこで、ここでは、あくまで漢字的に考えることで、お茶を濁しておきたいと思います

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0165 「年齢」を「年令」、「○歳」を「○才」と書くことがありますが、正式にはどうなのでしょうか？ A 小社『明鏡国語辞典』には「表記」という欄があって、書き表し方に関する情報を簡単明瞭に解説してあります。そこで、早速、「ねんれい【年齢】」の項目を調べてみますと、その「表記」欄に「小学校では学年配当の関係から『年令』で代用する。」と書いてあります。また「さい【才】」のところにも同様の記述があります。 もうちょっと噛み砕いてご説明しておきましょう。小学校で学習する漢字は、一般に教育漢字と呼ばれていますが、「齢」も「歳」も、この教育漢字に入っていないのです。しかし、「年齢」も「○歳」も、実生活のさまざまな場面で頻繁に使用しなくてはならないことばです。そこで、「齢」は、４年生で学習する「令」の字を

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0135 パソコンで「おなか」と入力して変換すると「お腹」と出てきますが、これは正しいのですか？ A 「腹」を意味する「おなか」ということばは、もともと、室町時代に女性たちの間で使われていたことばだとされています。単純に考えると、もうかれこれ400年以上は使われていることばだということになります。 ところで、漢字の訓読みというのは、もともとその漢字の古典中国語としての意味を、日本語で翻訳しようとしたところから生まれています。そこで、「腹」が意味するところを日本語の「おなか」で翻訳できるとすれば、「お腹」という表記が生まれてくるのはごくごく自然なことだと思われます。事実、小学館の『日本国語大辞典』を調べますと、「お腹」という表記も、江戸時代から用例があって、長い間使われてきているようです。 現在

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0187 「凛（りん）」の右下の部分が「示」ではなく「禾」になっている字が、パソコンで出ないのですが、どうしてでしょうか？ A それは「凜」という字のことですね？ご質問のとおり、普通のパソコンのかな漢字変換では、この字を簡単には表示できません。しかし、だからといってこの字がＪＩＳ漢字に入っていないというわけではないのです。そこには、ちょっとした事情があるのです。 「示」の「凛」と「禾」の「凜」とは、異体字の関係にある漢字同士です。この字の右半分の「禀」または「稟」という字は、もともと穀物倉庫を表す漢字なので、その意味からすると、神様に関係する「示」ではなく、穀物に関係する「禾」を含んでいる方が本来の形だと考えられています。そこで、漢和辞典では、「示」の「凛」と「禾」の「凜」とについても、後者の

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0055 『大漢和辞典』には「失禁」ということばが載っていませんが、現代中国語にはあります。日本あるいは中国で出来た近代語なのでしょうか？ A お食事中の方、失礼いたします！これもご質問ですから、勘弁してください。 さて、「失禁」ということば、確かに『大漢和辞典』には載っていません。そこでまたまた、小学館『日本国語大辞典』（第２版）を調べますと、1566年ころの用例が挙がっていますので、そのころ、つまり戦国時代の日本にはこのことばが存在したことがわかります。 一方、現代中国語の方はどうかといいますと、『漢語大詞典』という、中国で出版された大きな辞典を見てみると、たしかに「失禁」ということばは、日本語と同様の意味で記載されています。用例としては1984年のものが挙げられています。 というわけで、

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0351 「〆切」の「〆」は、漢字ですか？ A 以前、Q0009で「々」は漢字ではない、というお話をしたことがありました。その理由は、「字」であるためには少なくとも一定の読み方を持っている必要があるが、「々」にはそれがない、ということでした。 この議論からすれば、「〆」は「しめ」という読み方を持つ立派な「字」だということになります。そうして、この字は何かを「しめる」という場面でしか使われないことから、ある特定の意味を持っていることになります。つまり、「〆」は表意文字なのです。だとすれば、漢字の仲間から締め出す理由はないでしょう。もっとも、この字は中国では使われませんから、日本で作られた漢字、いわゆる「国字」だということになります。 というわけで、『大漢和辞典』では「ノ」の部首にこの漢字を収録し

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0327 「Ｙ」という漢字があると聞いたのですが、本当ですか？ A 本当にあるんですね、これが。でも、別にローマ字の「Ｙ」と何らかの関係があるわけではありません。びっくりするほど珍しい漢字、というわけでもなく、たとえば小社の学習用漢和辞典『新漢語林』にも載っています。宣伝も兼ねて、たまには『新漢語林』の該当部分を掲げておきましょう。 この漢字、音読みはア、意味は「ふたまた」「あげまき」となっています。「あげまき」というのは、『新漢語林』ではイラストで説明してある、少女の髪型の一種です。つまり、「ふたまた」にせよ「あげまき」にせよ、先っぽが２つに分かれているものを、一般にこの漢字で表したようです。 ところで、ローマ字のように見える漢字は、ほかにどんなものがあるでしょうか？ 『大漢和辞典』を調べて

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0373 意味のない漢字って、あるんですか？ A 漢字は「表意文字」と言われることがあるように、原則として１字１字が特定の意味を持っているとされています。しかし、よく考えてみると、必ずしもそうは言えない漢字も中にはあります。 漢文の世界で伝統的に「意味がない」とされてきたのは、「助字（じょじ）」と呼ばれる漢字です。たとえば、『論語』の一番最初で孔子は 「学而時習之」 と言うのですが、これを訓読では 「学びて時に之（これ）を習う」 と読みます。注意深く見るとおわかりの通り、「而（音読みはジ）」という漢字は飛ばされていますよね。「而」には意味がないから、訓読では読まない、というわけです。 しかし実際には、この「而」は「学」と「時習之」を接続する働きをしています。たしかに「山」や「川」のような意味で

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0467 「莉」という漢字を漢和辞典で調べても、意味が載っていないのですが、どうしてですか？ A そういうご質問、ときどきいただくことがあるんですよね……。 別に、漢和辞典に「莉」という漢字が載っていない、というわけではないのです。ただ、そこを読んでみても、「意味」が書いてあるような気がしないのだろうと思います。たとえば、小社『新漢語林』では、次のようになっています。 【字義】茉莉マツリは、香草の名。ジャスミン。 これだけです。「茉莉」の意味はわかったけど、「莉」の方はどこへ行っっちまったんだい？という人がいても、おかしくはありません。これは別に『新漢語林』だけの問題ではなくて、他社さんから出ているどの漢和辞典を調べてみても、似たようなものなのです。いったい、どうしてなのでしょうか。 それは、

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0390 最近、「子供」よりも「子ども」という書き方の方を多く見かけるような気がするのですが、なにか理由があるのでしょうか？ A 「子供」と「子ども」、実際のところは、どちらが優勢なのでしょうか。まずは事実確認、というわけで、早速、Googleで検索してみました。もちろん、Googleだけで何かものが言えるわけではありませんので、ついでにNiftyの新聞・雑誌記事横断検索で、最近１年間の新聞・雑誌を対象に、同様に検索してみました。結果は、次のとおりです（2006年６月９日調査）。 Googleでは「子供」が優勢なのに対して、Niftyでは「子ども」が優勢。この結果から見る限り、現在のところ、両者は拮抗していると考えるべきでしょう。 実は、「子供」と「子ども」のどちらを書くべきかについては、いろ

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0284 「信濃」にルビを振るとき、「しな・の」と分けて振るのがいいのですか、それとも分けずに振るのがいいのですか？ A 日本の地名の漢字には、多くの当て字が含まれています。日本に漢字が渡ってきたのは、３～４世紀ごろのことだと言われていますが、当然ながら、それ以前から日本には地名が存在していました。そこで、古くからある地名であればあるほど、その漢字は後になってひねり出された当て字であることが多いのです。 「しなの」の場合、最初のころは、「しな」に「科」を、「の」に「野」を当てて「科野」と書いていたようです。これだと、ルビを振る場合には「しな・の」と分けて振るのがいいに決まっています。 ところが、８世紀の初めごろ、ちょっと変わった法律が作られました。「地名は、縁起のいい漢字２文字で書き表すように

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0341 「じゃんけん」を漢字で書き表すことはできますか？ A このご質問に対するお答えは、半分できて、半分できない、という妙なものになります。 「じゃんけん」の「けん」というのは、漢字で書くと「拳」となります。これは、「こぶし」という意味の漢字ですが、この場合は、体を使っていろいろな形を作り、それを出し合って勝敗を決める遊びのことを指しています。つまり、「じゃんけん」というのは、そういう遊びの一種として生まれてきたのです。 では、「じゃん」とは何かというと、それがよくわからないらしいのです。一説には、石、つまりグーのことを指していると言います。「石拳」と書いてシャクケンと読んだのがなまって「じゃんけん」となった、と言うのです。 また別の説では、チョキは指を２本突き出すことから、中国語で２を表

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0428 「しょうゆ」を漢字で書くと「醤油」ですが、「正油」と書くことはありませんか？ A 中田祝夫『日本の漢字』（日本語の世界４、中央公論社、1982年。現在は中公文庫）に、「正油あります」と書いてある張り紙を見てびっくりした、という話が載っています。この本が書かれた1980年代の初めには、「正油」という書き方が存在していたわけですが、国語学者が見て「びっくり」するようなものでもあったのでしょう。 この経験から、中田先生は「はたして日本人の何パーセントが「醤」の字の意味を理解しているだろうか」とお考えになり、次のように記されています。 「醤」の字義が判らないとなると、「醤油」という文字は、ただ「酢」「酒」「ビール」などと区別するための綴字ということになる。だが、「しょうゆ」を他の食品や調味料

以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。 Q0455 「月日が経つのがはやい」の「はやい」は、「早い」ですか、それとも「速い」ですか？ A 一般に、「早」は時間的な観点から、「速」はスピードの観点から、それぞれ「はやい」ことを表すとされています。「彼は毎日、会社を出るのがはやい」の場合は「早い」、「会社から駅まで歩くのがはやい」の場合は「速い」と書く、といった具合です。 ところが、中にはこの原則にあてはまらないように思われる場合も存在します。「早がわり」「手っ取り早い」などがそのケースです。これらは一見、スピード的な「はやい」のように思われますから、「早」を使うのは間違いではないかとも考えられます。しかし、一般に「早」が使われているのは、なぜなのでしょうか。 それはおそらく、その行為がふつうよりも時間的に「はやく」終了してしまう、という