カラス、なぜ黒い？　分子レベルで仕組み解明―岡山大 時事通信 編集局2026年05月13日14時31分配信 ごみをくわえるカラス カラスはなぜあれほど黒いのか―。岡山大の竹内栄教授らの研究チームが、鳥類の羽の色を決める細胞内の受容体の働きに着目して機能解析したところ、カラスでは「黒さを生み出すスイッチ」が常にオンになっている可能性が高いことを突き止めた。 巨大なタコ、白亜紀の海に君臨　最大１９メートル、化石から判明―北大など 竹内教授は約３０年前、鳥類や哺乳類などの色素細胞に現れる受容体「ＭＣ１Ｒ」が羽の色を制御する機能を持つことを発見。ホルモンによる刺激で活性化し、黒いメラニン色素の合成を促すことなどを明らかにした。ただ、野生の鳥類でどのような働きをしているかは詳しく分かっていなかった。 研究チームは、ハシブトガラスのＭＣ１Ｒを培養細胞内で作らせて詳しく解析。その結果、カラスのＭＣ１Ｒは

【読売新聞】　日本の探査機「はやぶさ２」が持ち帰った小惑星リュウグウの試料から、巨大な未知の有機物が多数見つかったと、東京大などの研究チームが発表した。どのようにしてできたかは謎だが、宇宙には生命の材料になり得る複雑な分子が広く存在

太陽風と地球の磁場の影響で、地球の大気中の粒子が月面に運ばれ続けているという/Shubhonkar Paramanick/University of Rochester via CNN Newsource （CNN） 地球の大気に由来する粒子が太陽風によって宇宙空間へと運ばれ、数十億年にわたり月面に着地し続けていた――。昨年12月、そんな研究結果が発表された。これらの粒子は月面の土壌と混ざり合ってきたという。 この研究を受け、一つの謎に新たな光が当たった。その謎とはアポロ計画が月面サンプルを持ち帰って以降半世紀以上続くもので、当該のサンプルに水、二酸化炭素、ヘリウム、窒素といった物質の痕跡が含まれていたというものだ。 初期の研究の理論では、これらの物質の一部は太陽が起源だとされていた。しかし2005年、東京大学の研究者らはそれらが若い地球の大気に由来する可能性もあると示唆。約37億年前に磁

冥王星より外側にある小天体に大気が存在することを地上からの観測で確認したと国立天文台などの研究チームが発表しました。太陽系で大気が確認された最も遠い天体だとしています。 国立天文台などの研究チーム…

カニが「横歩き」を始めたのは、およそ2億年前だった可能性が高いとする研究結果を長崎大学などのグループが発表しました。動物の移動様式がどのように進化してきたのかを理解することにつながる成果だとしています…

米フロリダ大などは21日、生命の設計図であるDNAの原料に類似する有機物が火星表面で見つかったと発表した。米航空宇宙局（NASA）の火星探査車が、現地で解析した物質に含まれていた。今後、地球に持ち帰った上で詳細な分析が必要になるが、生命の痕跡が火星に存在する可能性を示す結果という。研究成果は英科学誌「ネイチャー・コミュニケーションズ」に21日、掲載された。2012年に火星に着陸したNASAの

東京大学などの研究グループは小惑星リュウグウから持ち帰った試料から、分子のサイズが大きい有機物を発見した。生命の起源や太陽系の形成過程の解明につながる重要な成果だという。成果は英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズに掲載された。生命の体は様々な有機物の組み合わせで形作られている。宇宙で分子がどのように大きくなったかを調べれば、生命を構成する物質の誕生に迫れる可能性がある。ただ従来の検出方法

8600万～7200万年ほど前の白亜紀後期に存在したタコ類の全長が最大19メートルに達していたとする研究結果を、北海道大などの研究チームが24日、米科学誌に発表した。過去4億年間の海洋では、サメなど脊椎動物が食物連鎖の頂点に君臨するとされてきたが、無脊椎動物のタコも同様にどう猛な肉食動物だったとみている。 チームは、北海道の岩石を薄く数千枚撮影してデジタルで立体的に再現。これまでに見つかっていた北海道とカナダ西部バンクーバーの顎化石15点も合わせて、顎の大きさから全長を推定した。 固い殻や骨をかみ砕いた際にできる顎表面のすり減った跡に着目。北大の伊庭靖弘准教授（古生物学）は「かむ力が強く利き手があり、脳と知性が発達していた」と分析した。 巨大化した理由について「殻を失い、他の捕食者に食べられないように成長したのではないか」と指摘。現在は姿が見られないことに関し「競争の結果なのか、大規模な環

東京大学などの研究チームは、藻類の一種が単独で生活するよりプランクトンと共生する方が高温に強くなることを明らかにした。プランクトン内部に入り込み、光を遮る避難所として利用している可能性があるという。サンゴは温暖化による水温上昇により、共生する藻類がサンゴからいなくなる「白化」という現象が問題になっている。サンゴと共生する藻類と近縁の渦鞭毛藻は、海洋プランクトンの「ミツウキダマ」と共生している。

鎌倉時代の1200年ごろ、太陽表面の爆発現象「太陽フレア」に伴って大量の放射線が発生する「プロトン現象」が起きていたことが青森県・下北半島の埋没樹木の分析で分かったと、沖縄科学技術大学院大（OIST）などのチームが10日発表した。藤原定家の日記「明月記」のオーロラの記録などを調べて事前に時期を絞り込んだ。 プロトン現象の発生で人工衛星の誤作動や宇宙飛行士の被ばくなどが懸念されるが、観測データが限られており、今回の成果は予測に向けた手がかりになるという。 大規模な太陽フレアで地球の磁場が乱れると日本など低緯度で赤いオーロラが観察できることがある。チームが明月記のほか中国や欧州の文献を調査したところ、オーロラの記録が1200年ごろに集中していた。 青森県東通村で800年以上前に砂に埋まって保存されたアスナロの炭素同位体量を1200年前後の16年分測定すると、1200年冬～01年春の約半年間に大

2019年にスタートした本連載「Innovative Tech」は、世界中の幅広い分野から最先端の研究論文を独自視点で厳選、解説する。執筆は研究論文メディア「Seamless」（シームレス）を主宰し、日課として数多くの論文に目を通す山下氏が担当。イラストや漫画は、同メディア所属のアーティスト・おね氏が手掛けている。X：＠shiropen2 スペインのマドリード自治大学や日本の金印（わさびなどを販売する食品メーカー）などに所属する研究者らは論文「Hexaraphane as a potential therapeutic strategy for tauopathies」を発表した。この研究では、本ワサビに含まれる成分が、脳内でタウタンパク質の異常なリン酸化を抑え、アルツハイマー病などの神経変性疾患の進行を食い止める可能性があることを報告している。 アルツハイマー病をはじめとする認知症の脳内

クローン連続、５８世代目で限界　マウスで２０年間実験―有害な突然変異蓄積・山梨大 時事通信 社会部2026年03月25日01時05分配信 雌マウスのクローンからクローンをつくり、５０世代目の雌（右下の大きい個体）。通常の雄と交尾させると子を出産できた（若山照彦山梨大教授提供） 実験用マウスの体細胞から遺伝的に同じクローン個体をつくる実験を２０年間繰り返したところ、５８世代目が限界だったと、山梨大の若山照彦教授らが２４日付の英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズに発表した。雌雄の自然交配（交尾）で生まれた子に比べ、クローンは突然変異の発生頻度が３倍高く、変異の蓄積が原因だった。 皮膚細胞の核でヒト受精卵　クローン技術応用、染色体異常多発でも―米大学「臨床試験まで１０年以上」 哺乳類のクローンは１９９６年に英国で羊の「ドリー」が誕生し、日本を含む先進諸国がクローン人間作製を禁止する法規制を導

海洋研究開発機構などのチームは、探査機はやぶさ2が採取した小惑星リュウグウの砂試料から、生物の遺伝子の材料となる5種類全ての塩基を発見したと、16日付の英科学誌に発表した。地球が誕生する前の太陽系で遺伝物質の材料が生成されたメカニズムや、生命の起源を解明する手掛かりになると期待している。 5種類の塩基は、米探査機オシリス・レックスが持ち帰った小惑星ベンヌの試料や、地球に飛来した隕石からも検出されている。生命の原材料は太古の地球に降り注いだ小惑星が運んだとの説がある。海洋機構の古賀俊貴ポストドクトラル研究員は「塩基は太陽系形成過程で普遍的に生成され、地球に供給された可能性がある」と語った。 5種類はアデニン、グアニン、シトシン、チミン、ウラシルで、遺伝物質のDNAやRNAを構成する。これまでリュウグウ試料からウラシル以外は見つかっていなかった。チームは今回、試料計約20ミリグラムを水や塩酸に

マウスの胚性幹細胞（ES細胞）を使い、体外で精巣を形成する手法を開発したと、大阪大などのチームが27日、米科学誌サイエンスで発表した。この精巣内に精子のもととなる細胞を作り出すことにも成功し、不妊マウスの体内に移植すると精子に成熟したという。 さまざまな細胞に変化する多能性幹細胞から精子や卵子を作り出せれば、新たな不妊治療の手法の確立や絶滅危惧種の保全などが可能になると期待される。ES細胞は受精卵から作るが、人工多能性幹細胞（iPS細胞）は皮膚など体細胞から作れるため、新しい生殖の形になる可能性があるためだ。 だが精子や卵子の形成過程は複雑で、特に卵巣や精巣の環境再現は難しい。チームは2021年にマウスの多能性幹細胞から卵巣や卵子を作り出すことに成功したが、精巣と精子はできていなかった。 チームは今回、マウスのES細胞から、精子のもととなる「始原生殖細胞」と精巣を作り出す「生殖巣体細胞」を

発表のポイント 銅やアルミなど通常の金属は、電気は右向き・左向きどちらにも同じように流れます。私たちの身の回りの電子機器に使われている電子部品ダイオードは、異なる半導体をつなぎ合わせて、電気が一方向にだけ流れるように設計されています。 研究グループは今回、ミクロな磁石（電子のスピン）がジグザグに並んだ金属で、電気の流れやすい方向に偏りが生じ、ダイオードのような「電気の一方通行的な性質」を出現させることに成功しました。これまで単一金属で同じ効果を発現させるには、外から磁場をかける必要がありました。今回、電子のスピンの並びが内部に創りだすミクロな磁場の働きによって、外部磁場なしに自然に生じること、その効果は磁場をかける方法に比べ１０００倍以上も大きいことを初めて明らかにしました。 本成果は、従来とは異なる、電気の流れをコントロールする新たな原理を発見したものです。今回の物質は機能発現に低温環境

京都大学 広島大学 東北大学 高輝度光科学研究センター 早稲田大学 東京大学 高エネルギー加速器研究機構 概要 京都大学大学院理学研究科 三津川到 博士課程学生、三宅亮 同教授、伊神洋平 同准教授を中心とし、京都大学、広島大学、立命館大学、東北大学、高輝度光科学研究センター（JASRI）、早稲田大学、東京大学、高エネルギー加速器研究機構（KEK）物質構造科学研究所のメンバーで構成される共同研究チームは、南太平洋タヒチ島で採取されたマントル捕獲岩中の包有物から、多環芳香族炭化水素を主体とする有機物を発見しました。地球のマントル内部で生物とは無関係に有機物が合成されている可能性は古くから指摘されてきましたが、海洋下のマントルに由来する天然のマントル物質からそのような有機物を検出した例は極めて限られていました。本研究では、放射光X線CTや顕微ラマン分光法などの分析手法を用いて、マントル捕獲岩中の

大英博物館などの研究チームは英国の約40万年前の地層から、人類が火を起こした痕跡を発見したという研究成果をまとめた。欧州に住んでいたネアンデルタール人の遺跡で見つかった。これまで人類が火起こしを始めたのは5万年前だとされており、約35万年もさかのぼることになる。研究チームは「（約40万年前は）人類の脳が発達した時期と一致する。自然を制御して複雑な行動ができるようになった」と考えている。日本時間

東京大学などの研究チームは小惑星リュウグウの試料を解析し、母天体が誕生してから別の天体が衝突するまでの間、10億年以上にわたって大量の氷を保持していたとする成果を発表した。リュウグウをはじめとする現在の炭素質小惑星には、主に水酸基として水が岩石に取り込まれているが、地球の材料となった炭素質小惑星には、水が氷としても豊富に存在し、これまで想定されていた2〜3倍の量の水が含まれていた可能性があるとい