山×けん玉が最高の贅沢！？じわじわ増えるダマハイカーから感じた思わぬ登山の可能性

記載がないものはすべて、記事内の写真撮影：吉本悠哉

ピークハントだけじゃない！登山は今、バラエティに富んでいる

ピークまで登り、そこでしか見られない景色を堪能する。王道の山の楽しみ方ですが、それだけに限らないのが昨今のハイカー事情。

たとえばこだわりのご飯を山行のモチベーションにする、ふかふかのトレイルの上を走ってみる、雄大な自然のなかで楽器を演奏する、筆舌に尽くしがたい景色を絵に描いて表現してみるなど、山に登る＋αのアクティビティに価値や楽しみを見出す登山者が増えてきているのです。

山でけん玉を嗜むハイカーが増えているらしい

山の楽しみ方、山での過ごし方が多様化するなか、最近は山でけん玉を楽しむハイカーが増加中のようです。

登山中にけん玉を楽しむ、通称”ダマハイカー”の一人でけん玉歴3年目のlog_o_hiker さんは、山で遊べそうなモノを探していたときにけん玉と巡り合い、いまでは山へ行くたびに新しい技に挑戦して楽しんでいるそう。山小屋で小屋番をしながらけん玉を楽しんでいるhibiscuseahonuさんは、ピアスやポップスタンドなど、けん玉のオリジナルグッズを作るほど夢中です。

そうした愛好家がSNSに写真や動画を投稿することでじわじわと人気が波及。インスタグラムでハッシュタグ「ダマハイカー」と検索すると、絶景をバックにけん玉を嗜むハイカーたちの写真がずらりと並びます。

あの老舗ブランドもけん玉を販売していた！

登山やアウトドアシーンで気軽に楽しめるとけん玉に着目したのは、SNSに登場するハイカーだけではありません。じつは日本の登山ブランド最大手・モンベルからもオリジナルのけん玉がリリースされているんです。

ブランドキャラクター・モンタベアがプリントされたけん玉は、競技用けん玉の生産日本一を誇る山形工房で作られたもの。登山界の老舗が本格的なオリジナルアイテムを手掛けている点からも、けん玉がフィールドにおける新たな娯楽として定着しそうな予感を抱かされます。

それにしても、どうして「山でけん玉」にハマる人が続出するのでしょうか。そこで、山×けん玉というまったく関係ないと思える組み合わせの生みの親と一緒に山へ登り、その魅力を探ってみました。

ブームを牽引するのは、けん玉界のレジェンド

そもそも山×けん玉というムーブメントはなぜ起きたのか。それは5年前、多くの世界大会に出場する腕前を持つ牛山翔太さんの「絶景のなかでけん玉をしたら気持ちよさそう」という閃きから始まりました。

さっそく山に行ってけん玉を楽しんだ牛山さんは、その動画や写真をSNSにアップ。すると、投稿を見たハイカーがこぞって真似し始めたのです。

誰でも手軽に抜群の爽快感を味わえる！

スケーターやボーダーのように、けん玉をする人のことを界隈ではダマーと呼ぶそう。ダマーとハイカー。その2つの言葉を組み合わせ、山でけん玉をする人を“ダマハイカー”と呼び新たなカルチャーを生み出したのが牛山さんです。

そんな牛山さんが、大好きなけん玉と登山を組み合わせたきっかけは一体なんなのでしょうか。一緒に山を登りながら聞いていきます。

美しい景色と人の温かさに惹かれ、山を登るように

日本人にとっての富士山のように、長野県の茅野市で生まれ育った牛山さんにとって八ヶ岳は慣れ親しんだ心の故郷。

中学時代に学校登山で蓼科山と硫黄岳に登ったきり一度も山に登ることはなかったものの、八ヶ岳への郷愁に駆られたのか、2019年にふいに山に登りたいという思いに至ったそうです。

装備を万全に揃えて向かったのは、実家の窓にいつも映し出されていた天狗岳。

誰もやっていないことにトライして、みんなでハッピーに

山でけん玉をするようになったのは、その年の夏から。きっかけは、けん玉仲間と技を見せ合ったりSNSに投稿したりする用の動画を撮影するためでした。

そもそも牛山さんがけん玉を始めたのは10年前。通っていた諏訪市のセレクトショップ「TIMENESS POP STORE」でけん玉が販売され、スケーターなど横乗り系の人たちがやり始めると、ダサいと思っていたけん玉が途端にかっこよく見えたのだそう。

誰もやっていないからこそ、やってみる

そんなストリートスタイルのけん玉仲間がかっこいい動画を撮るなか、牛山さんはあえて誰もやっていない「山」をロケーションにした動画を撮ることにしました。

老若男女問わず楽しめて、コミュニケーションの手段にもなる

けん玉といえば、子供からお年寄りまで年齢に関係なく楽しめるのが魅力。ケガをしないし、場所も取らないので万人に優しい遊びです。

また誰でも手軽に楽しめるため、山ではじめましての人だろうと言葉が通じない海外の人だろうと一緒に喜び合って仲良くなれるコミュニケーションツールにもなってくれます。

大自然の中で技を決める快感は唯一無二

地上でも十分楽しいけん玉ですが、あえて山ですることのよさとは一体何でしょう。

牛山さんは景色の良い広い山頂やテント場で過ごす長いフリータイムにけん玉をすることが多いそう。

一人はもちろん、みんなで一緒にやる楽しさもある

また一人の場合と、大勢でおこなう場合とでも楽しみ方は異なるようです。一人の場合、絶景をバックに難しいトリックを成功させたいとストイックにトライするため、より没入感を味わうことができる。仲間との場合は技にはそれほどこだわらず、楽しい時間をシェアしながらまったり過ごすことが多いのだとか。

好きな場所で好きなことをやるって最高の贅沢！

いまでこそ広がりを見せつつあるダマハイカーですが、牛山さんが山でけん玉を始めたばかりの頃は、「なぜ山でけん玉を？」と批判的な言葉を浴びたり、冷ややかな目で見られたりすることもあったそうです。

そのため誰にも見られないよう人がいない場所や人の少ない時間帯に、一人でひっそりとやることが多かったとか。

けん玉で山のつながりが、どんどん増えていく

すると、山で知り合った人たちが「僕にもやらせて」など牛山さんに声をかけてくれるように。広い山の中にけん玉がきっかけで人の輪が、会話が、生まれる。そんな一期一会も山でけん玉をすることの魅力でしょう。

山の楽しみ方は、もっともっと自由でいい！

山のなかで新たな娯楽と快感をもたらし、登山者同士のコミュニケーションツールにもなるけん玉。ザックに一つしのばせておくだけで、これまで以上に豊かな山登りを体験できるはずです。

山ギアとしても映えるけん玉

ダマハイカーの多くは、ギア好きで高感度な人が多いというのはブームを牽引する牛山さんの所感。たしかにデザイン性の高いけん玉は所有欲をくすぐられるし、軽くてそれほど嵩張らないので山ギアの一つとしても携行しやすそうです。

ちなみに牛山さん、好きが高じて2024年からけん玉の制作・販売をスタート。地元・八ヶ岳でけん玉を楽しむハイカーのイラストがポップに描かれた「Sumilun（すまいるん）」には、八ヶ岳をけん玉の名所にしたいという牛山さんの想いが表現されているそう。

さらにトリックをより楽しめるよう皿の形状や玉の質感にもこだわっているので、けん玉初心者も扱いやすくておすすめです。

レベル別のトリックに挑戦してみよう！

けん玉をゲットしたら、かっこいいトリックをメイクしたいですよね。そこで牛山さんより初級・中級・上級とレベル毎にトリックを伝授してもらいました。動画を参考にぜひ挑戦してみましょう。

初級編

中級編

上級編

山でけん玉をする際、気をつけるべきこと

楽しいはずの遊びが、誰かの迷惑になってはいけません。山でけん玉をする際はしっかりマナーを守り、安全に楽しみましょう。

牛山さんからのメッセージ

※けん玉にハマった取材チームは、取材後2時間ほどけん玉に夢中になりました