６月２４日は「ＵＦＯ記念日」だ。１９４７年のこの日、米国で初めてＵＦＯが目撃されたことに由来する。

　その米国ではＵＦＯを認定する動きが盛んだ。２０１９年に米海軍が過去に撮影されたＵＡＰ（未確認航空現象＝ＵＦＯを含む）の動画を本物と認め、２０年に国防総省もその映像を正式に公開。

　２１年に国家情報長官室がＵＦＯ報告書を発表し、０４年から２１年まで海軍などから１４４件のＵＡＰ報告あり、１件が気球だった以外は未確認だとした。今年は下院でＵＦＯ公聴会が行われ、ＮＡＳＡが今秋にＵＦＯ調査チームを設立すると発表した。

　そんな中、ビル・クリントン元大統領が現役時、ＵＦＯを大統領権限で調査していたことを明かした。米大統領は世界で最も機密性の高い情報にアクセスする権利があるから衝撃の告白だ。

　クリントン氏が今月、ＣＢＳテレビのトーク番組「ザ・レイト・レイト・ショー・ウィズ・ジェームズ・コーデン」に出演。９３年から０１年までの在任時、「私とジョン・ポデスタ首席補佐官はロズウェル事件についてあらゆる調査を試みた。エイリアンがいないか調べるために、エリア５１にサンディ・バーガー国家安全保障担当補佐官ら複数の人を送った」と明かした。

　エリア５１はネバダ州にある米軍基地で、長年シークレット扱いされていたため、「エイリアンが働いているのでは」「１９４７年のロズウェル事件で回収したＵＦＯを保管しているのでは」などと噂されている場所だ。ＣＩＡがエリア５１の存在を認めたのは１３年のことで、軍用機の極秘の飛行実験を行っていたため、秘密の基地としていたとの説明だった。

　実際、クリントン氏は「私が知る限り、エリア５１にエイリアンはいなかった」と話した。それでも、「宇宙には多くの謎があります。だから、私たちは地球を大切に守らないといけません」と意味深に語った。

　なお、妻のヒラリー氏は１６年の米大統領選で「大統領になったらＵＦＯの真相を解明したい」「エリア５１を調査する」と公言。落選はしたが、ＵＦＯへの執着の強さがうかがえた。夫が調査しきれなかった部分がまだまだあったのだろうか…。