大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦への〝復活〟が予想されていた旧ジャニーズ事務所勢（現ＳＴＡＲＴＯ　ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ）の不出場が決定的となった。

「紅白サイドはスタート社からＳｎｏｗ　Ｍａｎら２組出場を希望。それに対してスタート社は倍の４組を求め、話し合いが続けられてきた。しかし、〝溝〟はなかなか埋まらず、最終的に交渉は決裂してしまったとか」（レコード会社関係者）

　昨年は創業者ジャニー喜多川氏の性加害問題で、旧ジャニーズ勢の出場がゼロに。その流れでスタート社の所属タレントもＮＨＫの番組に出られない期間が続いたが、１０月１６日の定例会見で、ＮＨＫは所属タレントの新規起用を認めることを発表。これにより、紅白返り咲きが有力視されていた。

　交渉決裂のきっかけとなったのは、新規起用が発表されたわずか４日後の同月２０日に放送されたＮＨＫスペシャル「ジャニー喜多川〝アイドル帝国〟の実像」だ。

　性加害の被害補償を進めるＳＭＩＬＥ―ＵＰ．の補償本部長が、謝罪を求める被害者の姉に対して「誰が何を謝るんだというのが、ちょっと今分からなくて」「心の底からお詫びできない」などと発言。冷淡な姿勢にネット上では批判が相次ぎ、補償本部長は解任される事態となった。

「紅白の出場交渉だけを考えれば、あのタイミングでＮスぺを放送する必要はないかもしれないですが、ＮＨＫは『報道するべきものはする』との判断。スタート社にとっては非常に厳しい内容で、両者の関係は一気に悪化していった」（芸能プロ関係者）

　昨年は１１月１３日に発表されていた紅白出場者だが、今年はスタート社との調整が最後の最後まで難航したことで、例年よりも遅い１９日に決まったという。まだ猶予期間はあるものの、急転直下の出場となる可能性は限りなく低い――。