６月３０日から運行する人気キャラクター「ハローキティ」をあしらった山陽新幹線５００系こだま号の「一番列車」の指定席券が３０日発売された。新大阪－博多間は上下線ともに一時完売したが、キャンセル発生などのため、午後１時半時点で一部に空きがある。ＪＲ西日本は「自由席はあるが混雑が予想される。マナーを守って列車の旅を楽しんで」と呼びかけている。
ハローキティ新幹線は８両編成で、博多－新大阪間を１日１往復。ピンクのリボンを基調にした外装で、ハローキティと記念写真できる車両や、西日本各地の特産品などをハローキティが期間限定で紹介・販売する車両も設けている。
一番列車出発の１カ月前となるこの日、４～６号車の指定席計２１６席に、みどりの窓口やインターネットからの予約が殺到。９月末までは月３回程度の点検日をのぞき毎日運行する。
５００系新幹線を使ったＪＲ西のコラボ列車は、列車模型「プラレール」が車内で遊べる「プラレールカー」、人気アニメ「新世紀エヴァンゲリオン」をイメージした「エヴァ新幹線」に続き３代目。来島（きじま）達夫社長は「キャラのイメージと合わせて、新幹線の良さを改めて体験してもらいたい」と話している。
