歴史の重さに、改めて思いをいたす。
１９１５（大正４）年８月、大阪の豊中球場で第１回全国中等学校優勝野球大会が開催された。全国高校野球選手権大会の前身である。１００年の歴史を経て、日本の夏に欠かせぬ文化として定着した。
技術を上回る全力プレーや、勝利のための自己犠牲、敢闘精神がドラマを生み、汗と涙と泥まみれのユニホームが見る人の心を揺さぶってきた。「夏の甲子園」を今後も楽しめる社会や時代でありたい。
１００年の節目の大会が「第９７回」なのは、戦争による中断があったためだ。この間、沢村栄治（京都商－巨人）、吉原正喜（熊本工－巨人）、嶋清一（和歌山・海草中－明大）ら、多くの元球児も戦死した。
毎年、甲子園では「８月１５日正午」に試合を中断し、戦争の犠牲者に黙祷（もくとう）する。現役球児には先輩らの死を悼み、今、野球ができる喜びをかみしめてもらいたい。
今年の開会式は７０年前、広島に原爆が投下された「８月６日」に行われた。第１回大会の優勝校、京都二中を前身とする鳥羽高校の梅谷成悟主将は「次の１００年を担う者として、８月６日の意味を深く胸に刻み、甲子園で躍動することを誓います」と宣誓した。高校生が７０年前の戦争を考える機会としても意義深い。
