気概を持って「将来の夢」を語れ　日本財団会長・笹川陽平

　国内総生産（ＧＤＰ）の２倍、１千兆円を超え、なお増え続ける国の借金を前にすると、「およそ世の中に何が怖いと言っても、暗殺は別にして、借金ぐらい怖いものはない」といった福沢諭吉の言葉（福翁自伝）を思い出す。借金は返さねばならず、返済が遅れれば、その分、負担は膨らむ。

　財政再建を急ごうにも「失われた２０年」で落ち込んだ日本のＧＤＰはいまだ２０年前の水準に戻らず、世界に先駆けて６５歳以上の高齢人口が２５％以上を占める超高齢社会に突入し、社会保障費は一段と膨れ上がる。一方で国の支えとなる人口は２００８年から減少に転じている。

　≪各国が注目する日本の挑戦≫

　難問が山積する現状は国を大きく作り替えるチャンスであり、歴史を振り返れば日本にその力は十分ある。政権が取り組むアベノミクス、地方創生の成否こそカギであり、国が焦土と化した７０年前と同様、ゼロから出発する覚悟こそ欠かせない。