島根県奥出雲町で、これまでに５基しか見つかっていなかった前方後円墳が新たに７７基発見された。松江市の考古学者３人でつくる本庄考古学研究室が、町が森林管理のため製作した地形の立体感が分かる「赤色立体地図」で浮かび上がった古墳に目星を付け、多数の発見に至った。
赤色立体地図は、航空レーザー測量で標高データを集めた地図で、どの方向から見ても立体的に見えるため、細部の地形が分かりやすい。傾斜がきついほど赤色が濃くなり、なだらかだと白っぽくなる。古墳のように人工的に造られた地形の場合、形が浮かび上がるという。
前方後円墳は畿内政権とのつながりを象徴する古墳と考えられている。出雲部ではこれまで...
