テニスとサッカーのスーパースターが、夢のコラボだ！　14日に開幕するテニスの4大大会今季初戦、全豪オープン（メルボルン）の関連イベントが11日、会場で行われ、世界9位の錦織圭（29＝日清食品）と、オーストラリアAリーグの強豪メルボルン・ビクトリーのMF本田圭佑（32）がダブルスを結成した。

本田は「着いてから、プレーするって言われ、鬼のサプライズだった」。それでも、すぐに真ん中で球をとらえるなど、センスは抜群。その横で錦織が軽く打ち返すと「これがほんまの、あのケイや」と驚いた。錦織は「やればすぐにうまくなる」と本田を絶賛した。

2人が初めて会ったのは、4年前のサッカー・アジア杯だ。全豪オープン期間中にメルボルンで日本代表の試合があり、初対面した。それ以来、「仲良くさせてもらっている」（本田）。錦織が「スポーツ選手の中で一番、尊敬している」と言えば、本田は「うまい！」と、抜群の合いの手を入れる。そして本田が「僕はW杯に優勝できなかったけど、錦織さんは何度も頂点に立つチャンスが訪れる」と持ち上げた。【メルボルン（オーストラリア）＝吉松忠弘】