猫の集会所

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ご近所のねこさん同士で行うとされているねこの集会。

なんでそんな可愛いことをしているのでしょう。

会話の内容等、ちっとも可愛くないことをしている可能性もありますけれど、それでもやっぱり可愛く思えてしまいます。

ねこさんのすることですからね。

 

 

こちらはポあねと住んでいた頃のご近所ねこ、ぷーちゃん。

どうやら地域ねこのようです。

 

当時はポあねの職場に近い、お茶が有名な地方都市に住んでいたので、近所に茶畑がありました。

初めてぷーちゃんと出会った時、かわいいねこさんがいると思い、この町に引っ越してきた旨、挨拶をしようと近くに寄って行きました。

 

すると近所のおばあさんに「お姉さんに可愛がって貰えて、よかったわねぇ」とぷーちゃんは、話しかけられている。このねこさんはご近所の方に可愛がられているのだと、そう思いました。

 

同じくぷーちゃんを発見したポあね。

「ポいもちゃん、近所にいるねこさんに会った？あの子ぷーちゃんって言うんだって」

“ぷーちゃんて言うのよ”と、おそらくポいもが出会った方と同じおばあさんに、名前を教えてもらったそうです。

 

ぷーちゃんはポにゃちゃんに比べてでっかく、がっしりしていて強そうです。

人懐こいからか、よく色んな方からごはんを貰っているのを見かけます。

 

 

ポいももぷーちゃんを見かけた時には、いつも必ずご挨拶。

 

顔見知りになれたかな、そう思っていたのに。

 

「ん？」

人懐こいと思ってたのに、たまに逃げられることがあるポいも。

 

でも本気逃げじゃなくて、ポいもを振り返りながらポいもと同じスピードで走ってく。

「ぷーちゃん！ポいもだってば」

すてててててっ

 

同じスピードだから追いつかないけれど、逃げ去られもしない、付かず離れず距離を保ちながらの追いかけっこ。

これはぷーちゃんに遊ばれているのでしょうか？

 

ポあねと暮らしていた頃。

当時、休日が重なるとよく一緒に食事に行っていました。

 

外食に行く途中、ポいもはぷーちゃんを見かけるたびに、相変わらずご挨拶＆お触り。

なのにねこ好きのはずのポあねは、触らずぼんやりと見ています。

不思議に思ったポいもは「お触りしなくていいの？」と聞いたら「だって手が汚れるから」

 

なるほど、そうか。

 

食事の前だから触らないようにしているのか。

”ねこさんに触ったら汚れるから、触らないようにする”という発想が全くなかったポいも。

確かにぷーちゃんは茶畑で暮らしているので、お触りするといつも手が泥だらけになります。

 

汚い手で食事をしに行ったら、お店に迷惑ですものね。

好きだからってむやみやたらに触ったらいけないという、初めての気づき。

 

このぷーちゃんはファンが多く、夜な夜なぷーちゃんの周りに人が集まっているのをよく見かけます。ねこ好きと思われる人々は、ぷーちゃんを囲って何やら楽しそう。

 

ぷーちゃん本人も逃げるでもなく、みんなの輪の中心で寛いでいます。

どうやらこの地域では、ねこの集会ではなく、ねこが好きな人間たちの集会が行われているようです。

 

ゴハンをあげたり、ねこのおもちゃで遊んであげたりしながら、ぷーちゃんの周りで人々が談笑している様子は微笑ましいです。

 

 

そんなある日の夜。
自宅の近所で男性…おそらく中年のおじさんが一人、道の端っこで突っ立っているのを見かけました。
いつものねこ好きな人たちがつどう集会所のそばではありますが、周囲には人はおらず、おじさん一人のみ。
 

何してるんだろう。

ちょっとこわい、ぷーちゃん出て来て、そして助けて！
そんな都合よくぷーちゃんが出てきてくれるわけないか…
 
いた！

ぷーちゃん、いた！

 

おじさんの足元で転がってた！！

ぷーちゃん、なんだか楽しそう！！
 
黙って腕を上下に動かしていたおじさん。
足元で転がっているぷーちゃんと遊んでた！
しかも夜中に！
 
おじさんが腕を上下に動かしていたのは、ねこさん用のおもちゃでぷーちゃんと遊んでいたからでした。

遠目では暗くておもちゃを持っていることに、全く気付かなかったのです。
一人でぷーちゃんと遊ぶために、わざわざこの時間におもちゃ抱えてここまで来たのかな？
ねこさん好きなのですね、おじさんも！