Itinéraire d'un design leader : Thomas Vidal
Dans cet entretien exclusif, Thomas Vidal, head of design chez Thiga, nous fait part de ses réflexions sur les changements qui ont marqué le secteur ces dernières années.
Introduction
Au sein du monde en perpétuelle évolution de l’UX design, le rôle des leaders du domaine est devenu de plus en plus central. Au-delà de la création des produits de notre vie quotidienne, ils définissent la trajectoire du secteur dans son ensemble. Alors que la technologie avance et que les attentes des utilisateurs sont de plus en plus grandes, le leadership design est au premier plan, jonglant avec de nouveaux défis et proposant des solutions innovantes. Dans cet entretien exclusif, Thomas Vidal, head of design chez Thiga, nous fait part de ses réflexions sur les changements qui ont marqué le secteur ces dernières années.
Comment es-tu entré dans le monde du design ? Peux-tu nous en dire plus sur ton début de carrière ?
Mon parcours dans le design a été marqué par une constante recherche d'équilibre entre ma passion pour la technologie et mon attrait pour l'expression artistique. Dès mon plus jeune âge, j'ai été captivé par l'informatique. Je passais des heures à assembler des ordinateurs et à explorer les possibilités de création offertes par le monde numérique. Parallèlement, j'ai toujours été inspiré par l'art sous toutes ses formes, nourrissant ma créativité à travers le cinéma, la peinture et la musique.
Après avoir obtenu mon diplôme universitaire en Licence informatique et mathématiques à Toulouse, l'avènement de l'iPhone en 2008 a été un véritable tournant dans ma vie. Cet événement m’a ouvert les yeux sur le potentiel immense de combiner la technologie et la créativité pour offrir des moments d'émerveillements aux personnes que l’on aime. J'ai réalisé que le design numérique était un terrain idéal pour fusionner mes intérêts et mes compétences.
Étude State of the Designer
State of the Designer – Une étude de Figma. Découvrez comment le métier de designer s’est métamorphosé au cours des dernières années.
Mon cheminement m'a alors conduit à me spécialiser dans l'UX Design, une discipline qui conjugue habilement la psychologie, le design graphique et l'ergonomie pour créer des interfaces homme-machine intuitives et efficaces. Mon stage de fin d'études sur la conception d'écrans tactiles pour les cockpits d'avions a été une expérience particulièrement enrichissante. Elle m’a permis de comprendre l'importance cruciale de concevoir des interfaces adaptées aux besoins spécifiques des utilisateurs, surtout dans des environnements critiques comme l'aviation.
Après l'obtention de mon diplôme d'ingénieur, j'ai décidé de commencer ma carrière en intégrant un cabinet de conseil et ne pas être limité par l’aéronautique dans la région, où j'ai été exposé à une multitude de projets dans des secteurs variés, allant de l'industrie automobile à l’assurance en passant par l'énergie. J’ai eu la chance alors, en 2016, d’avoir une opportunité exceptionnelle : celle de contribuer à l'uniformisation de la plateforme des SAMU de France en tant que designer. Travailler sur ce projet à Paris m'a permis de comprendre l'impact du product management et la place réelle que pouvait avoir le design numérique dans ce type d’organisation.
En collaborant avec des product managers du cabinet Thiga et des développeurs en mode agile, j'ai réalisé que cette approche mettait véritablement le design et la voix de l’utilisateur au cœur de la création de produits impactants. Fort de cette conviction, j'ai décidé de rejoindre Thiga en tant que consultant en product design.
Aujourd'hui, en tant que head of digital design chez Accor, je continue à mener des transformations d'envergure, en travaillant sur la vision, l'organisation et la culture d'une équipe de 40 designers talentueux. Une super équipe qui a l’envie de porter toujours plus haut le drapeau de l’expérience utilisateur !
Le guide du design à l’usage du chef d’entreprise
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Parlons de ton parcours jusqu’au leadership design. Était-ce un objectif pour toi ?
À mes yeux, le leadership design représente bien plus qu'une simple position hiérarchique. C'est une opportunité de créer un environnement où le design peut véritablement s'épanouir, avoir un impact significatif et être vu comme tel. Au début de ma carrière, j’ai pu être confronté à des environnements où le design n'était pas considéré comme central, et cela a été une source de frustration forte.
En commençant à prendre des postes de leadership, j'ai réalisé que cela représentait bien plus qu'un simple titre, mais que c’était une opportunité de défendre cette vision du design et de permettre à tous d’en profiter. C'était une chance de prouver aux décideurs l'impact du design et de créer un cadre où les équipes pouvaient s'exprimer pleinement. J'ai vu dans cette opportunité la possibilité de faire grandir les designers, de les encourager à explorer leur créativité et à développer leurs compétences. En contribuant à la mise en place de cet environnement propice, j'ai ressenti une grande fierté à mettre le design au centre des enjeux.
Voir les designers s'épanouir, prendre confiance en eux et contribuer de manière significative au succès de l'entreprise a été une source de satisfaction et d’épanouissement personnel.
Ainsi, mon parcours vers le leadership design a été motivé par la volonté de créer un cadre où le design est valorisé, où les équipes peuvent grandir et où chacun peut être fier de son rôle dans la création de produits innovants et centrés sur l'utilisateur. C'est cette mission qui continue à m'inspirer et à guider mes actions au quotidien.
C’est toujours émouvant de laisser une équipe quand la mission se termine… mais de partir et de la savoir autonome et épanouie, c’est un moment formidable !
C'était une chance de prouver aux décideurs l'impact du design et de créer un cadre où les équipes pouvaient s'exprimer pleinement.
Si tu pouvais voyager dans le temps, quel conseil donnerais-tu au jeune Thomas, au début de sa carrière ?
Il est toujours facile de regarder en arrière et de se dire ce qu'on aurait pu faire différemment.
Dans une carrière, il est essentiel de commettre des erreurs, de les comprendre et de s'efforcer de ne pas les répéter afin de progresser. Ce qui est sûr, c’est que quand on débute on a tendance à vouloir prouver son savoir-faire technique de façon méticuleuse.
Pourtant avec du recul, ce qui compte vraiment, c'est de valoriser la qualité de son travail et d'apprendre à le faire collectivement au sein d'une équipe. Lorsque nous nous concentrons sur ces aspects – être créatif, contribuer à la valeur de l'entreprise, et le faire ensemble avec bienveillance – les choses avancent plus vite. Cette approche est liée à l’avancée dans ma carrière, et cela n'est pas un hasard.
Quels conseils donnerais-tu à quelqu’un qui souhaite accéder à un poste de leadership ?
Si je devais donner un conseil à quelqu'un aspirant à un rôle de leadership, je lui dirais d'écouter attentivement son équipe tout en donnant un cap clair à suivre. En tant que leader, il est essentiel de soutenir et de guider votre équipe, c’est en créant un environnement où chacun se sent écouté et encouragé que vous pouvez véritablement atteindre vos objectifs ensemble. Être bienveillant est primordial, surtout dans des domaines comme le design où la collaboration et la créativité sont essentielles.
Cependant, cela ne signifie pas éviter les décisions difficiles. Savoir trancher lorsque c'est nécessaire et être capable de donner des retours constructifs, même lorsque cela peut être difficile, est également crucial pour aider l'équipe à progresser. Cela demande du courage et de l’empathie, mais c'est un aspect important du leadership qui peut vraiment faire la différence dans la dynamique et la performance de l'équipe. En fin de compte, le leadership consiste à trouver le juste équilibre entre la bienveillance et la nécessité de prendre des décisions qui favorisent la croissance collective et individuelle de l'équipe.
Il est aussi fondamental de regarder au-delà du design et d’avoir des rapports constructifs avec tous les corps de métier autour (product management, tech, marketing, business, stakeholders). Plus que jamais dans le design d’aujourd’hui, cette partie est essentielle, savoir fédérer le plus grand nombre autour de sa discipline.
Comme le rôle du designer a-t-il évolué au cours des cinq dernières années ?
Au cours des cinq dernières années, le rôle du designer a subi une transformation profonde, se déplaçant de la périphérie vers le cœur des stratégies d'entreprise. Auparavant concentrés principalement sur l'esthétique et la fonctionnalité des produits, les designers sont désormais impliqués dans des aspects plus stratégiques tels qu'une customer experience globale, la différenciation de la marque, et la création de valeur ajoutée. Cette évolution marque une reconnaissance croissante de l'importance de l'expérience utilisateur et de la place du design en générale dans la réussite des entreprises.
Comme je le dis souvent, on a mis cinq ans pour être considérés dans les entreprises (agence), cinq ans pour être dans l’entreprise (équipes produit), maintenant l’objectif est de pleinement apporter de la valeur au sein de l’entreprise. Les designers d'aujourd'hui doivent savoir travailler en collaboration non seulement avec leurs pairs mais aussi avec des professionnels d'autres disciplines, comme le product management, le business, la technologie, le marketing, et les opérations.
C’est en cela que le métier a beaucoup évolué, on demande beaucoup plus au designer qu’avant. Ce n’est d’ailleurs pas facile pour beaucoup ! C’est un vrai changement d’état d’esprit. La communication et la facilitation sont notamment des enjeux plus centraux que jamais.
Il est aussi fondamental de regarder au-delà du design et d’avoir des rapports constructifs avec tous les corps de métier autour.
Comment les relations entre les designers et les autres acteurs de l’entreprise (comme les product managers, le marketing, les développeurs) ont-elles évolué ?
La relation entre les designers et les autres secteurs de l'entreprise s'est resserrée, avec un designer agissant comme le garant de l'expérience utilisateur, tout en veillant à tenir compte des intérêts de l'entreprise. Cela ne relève plus seulement de la responsabilité du product manager.
Cette évolution signifie que les designers collaborent étroitement avec les product managers, le business, le marketing et les développeurs pour s'assurer que chaque produit ou service reflète le meilleur équilibre entre les besoins des utilisateurs et les objectifs business, la vision et les contraintes techniques.
De plus en plus, les designers sont régulièrement impliqués dès les premières étapes de la conception et du développement de produits, travaillant main dans la main avec les product managers pour définir la valeur à aller chercher, les priorités et les objectifs.
Autre exemple, la relation avec les équipes de développement. Les designers et les développeurs collaborent plus en amont pour garantir que l’idéation bien avant la phase de maquettage puisse être réalisable techniquement. Cette collaboration est facilitée par des outils et des méthodes de travail communs, comme le design system, qui assurent une cohérence et une efficacité accrues.
Figma a récemment sondé 200 développeurs front-end pour savoir de quelle façon ils préfèrent collaborer avec les designers. Découvrez ce qu'ils attendent de leurs collègues dans notre étude.
Le Total Economic Impact de Figma et Figjam
Lisez l’étude Total Economic Impact de Forrester afin de comprendre comment les équipes se servent de Figma et FigJam pour accélérer leurs workflows, améliorer l’engagement des utilisateurs, et concevoir de meilleurs produits.
Comment a évolué l’impact commercial du design dans votre organisation au cours des cinq dernières années ?
En cinq ans, la vision du design a évolué : il embrasse désormais pleinement les enjeux business, et ce dès le départ. Le design ne se contente plus de sublimer l’expérience ; il s'engage pleinement dans un impact réel et mesurable de ses contributions. Cela ne veut pas dire qu’on ne crée que pour le business. On a toujours cette vision de la valeur utilisateur, mais en intégrant plus qu’avant des enjeux stratégiques d’entreprise et en en tenant compte à la fois dans notre conception et notre justification. Faire du design, c’est aussi trouver un juste milieu viable pour tout le monde, et qui a un impact ! On se retrouve toujours au centre.
Comment mesurez-vous les résultats de l’équipe design de votre organisation ?
Pour mesurer le succès de notre équipe de design, nous nous appuyons sur des indicateurs qui reflètent l'impact de notre travail sur l'expérience utilisateur et les objectifs stratégiques. Cela inclut la satisfaction utilisateur, l'amélioration des métriques clés de performance liées à l'engagement et à la conversion, ainsi que la réalisation des objectifs stratégiques spécifiques à chaque produit.
Nous avons nos propres OKR en lien avec les OKR de chaque équipe produit et de la stratégie design au global. Au-delà des chiffres, le succès se mesure aussi par le feedback positif des équipes avec lesquelles nous collaborons et l'épanouissement des designers. À travers le design ops, nous quantifions aussi le bien-être de l’équipe, qui est un élément primordial.
C’est cette combinaison de résultats quantitatifs et qualitatifs qui nous guide (comme pour un produit, en somme). Une équipe qui vit bien, qui se sent concernée et comprend les enjeux devient toujours une équipe de grande qualité et qui construit de grandes choses.
Quels changements entrevoyez-vous pour les cinq prochaines années ?
Au cours des cinq prochaines années, le design évoluera avec une attention renforcée sur les enjeux d'inclusion, de durabilité et de respect de l’environnement, j’en suis persuadé. C’est important que nous prenions cette responsabilité. Nous sommes au centre du numérique, nous avons ce devoir.
Nous allons aussi être appelés à orchestrer des expériences utilisateur toujours plus complètes et cohérentes, où chaque produit interagit harmonieusement au sein d'écosystèmes intégrés. C’est déjà le cas dans les grands groupes et cela va s’amplifier.
L'émergence de nouveaux paradigmes comme l’informatique spatiale nous invitera à innover et à redéfinir notre relation au numérique. J’ai pu tester longuement le Vision Pro et c’est clairement l’avenir du numérique moderne et de notre métier, tout comme l’IA. Ces avancées nous poussent à concevoir avec une vision plus globale, et, je l’espère profondément, en intégrant les considérations éthiques et environnementales dès la genèse. Pour toujours répondre aux besoins du plus grand nombre et de la planète, c’est urgent !
Quel va être l’impact de l’IA sur le rôle du designer ?
Alors déjà, je tiens à rassurer tout le monde : non, nous ne serons pas remplacés par l’IA (enfin j’espère) ! Je pense que l’IA va transformer le rôle du designer en automatisant certaines tâches répétitives et dépourvues de plus-value, ce qui lui permettra de se concentrer sur la créativité et l'innovation. Elle offrira aussi des outils avancés pour une meilleure personnalisation des expériences que nous allons proposer. Loin de remplacer le designer, je vois l'IA comme un partenaire, augmentant les capacités humaines pour repousser les limites du possible.
Il est en revanche d'ores et déjà très important pour les designers de s'adapter, d'apprendre à collaborer avec l'IA et à utiliser son potentiel. La clé sera d'intégrer l'IA de manière éthique, en veillant à ce que la technologie serve l'humain et enrichisse nos vies, et non l’inverse. Mais on relèvera le défi, j’en suis persuadé, en faisant des erreurs et en s’améliorant ! Tout comme le fait une IA, non ?
Dans ce billet de blog, découvrez l’impact de l’IA sur ce que conçoivent et développent les entreprises.
