音楽を楽しむ環境はどんどん進化して、便利な世の中になったもんだ。状況に合わせて、オーディオ機器を選ぶことも楽しみのひとつだけど、イヤホンはどうだろう？　付属のイヤホンでは物足りないから自分好みのイヤホンを購入するなんてこともあるだろう。
ただ、買ったあとに気づくのだけど、“コードの長さ”って結構重要なんだなぁ。

イヤホンのコードの長さは、メーカーや用途などによってももちろん様々だが、最近では1.2mのものがよく目に付く。例えば、0.8mのものでも0.7mの延長コードが付属されていたりする。どうやら、1.0～1.5mがちょうどいい長さってことなのか？

オーディオ機器メーカーに問い合わせてみた。
「数年前までは0.6mの長さのコードが多かったんです。これは、当時CDやMDポータブルプレーヤーを使用している方が多く、リモコンのコードが付いていたので、その分、イヤホンのコードは短くてよかったんです。ところが、最近はiPodやMP3プレーヤーなどの機器が普及してきたことで、イヤホンをオーディオプレーヤーに直接つなげるようになり、これが1.2mのものが主流になってきたことが理由と思われます」

そうかぁ～。使ってたなぁ、リモコン付きのCDプレーヤー。にしても、その1.2mという長さはどのように決められたのか？　統計やアンケートをとって、一番良い長さを割り出したとか？　実験したとか？

「カバンやバッグにオーディオプレーヤーを入れた時のちょうどいい長さが1.2mと言われています。社内モニターによる検証も行われています」

といっても、先にも話したようにコードの長さは様々だ。他にも、ネックストラップ一体型の場合、0.6mが平均のようだが、これは装着時にオーディオプレーヤーがちょうどおへそのあたりにくる長さ。Y型、U型で0.6mのものもあるが、これは胸ポケットにでも入れないかぎり短すぎる。
胸ポケット付きの洋服を毎日着るとも限らないし……。3.0～3.5mはインドアでテレビや映画、音楽を家庭で楽しむ場合に向いている。では、0.8mコードに0.7m延長コードが付属されているものは、どのような用途に向いているのか？

「胸ポケットやパンツのポケットなどに機器を入れている場合は、1.2mでは長すぎるので、0.6～0.8mが適当かと思われます。カバンに入れて音楽を聴く場合には、延長コードをつけるなど、状況に合わせて長さを変えられるメリットがありますね」

今まではあまり意識していなかったイヤホンの長さだけど、使い慣れているイヤホンを計ってみると1.2mだった。私は、カバンに入れる派だからちょうどよかったのかもしれない。みなさんのイヤホンはどうですか?!
（楓　リリー）
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