世界最大の細菌発見　長さ１センチ、人に例えれば「エベレスト並みの身長」

（ＣＮＮ） 顕微鏡を使わなくても肉眼で見える巨大な細菌が発見されたとして、米国の研究チームが２３日の科学誌サイエンスに論文を発表した。

巨大細菌はカリブ海の小アンティル諸島にあるフランス領グアドループで発見。人のまつ毛ほどの大きさがあり、形状もまつ毛に似ているという。

その大きさにちなんで「チオマルガリータ・マグニフィカ（Ｔ．マグニフィカ）」と命名された細菌は、細胞の長さが平均で、１センチ近い９０００マイクロメートル以上もあった。大きなものは２センチに成長することもある。

巨大細菌は小アンティル諸島にあるフランス領グアドループで発見された/Hugo Bret

一般的な細菌の細胞の長さは２マイクロメートル前後で、長くても７５０マイクロメートルにとどまる。

論文の共著者で、米エネルギー省関連研究所の研究者ジャンマリー・ボーランド氏は２２日、「この細菌がどれほど巨大かを人間に例えると、エベレスト山並みの身長の人を発見したに等しい」とＣＮＮに語った。

大腸菌をＴ．マグニフィカの上に並べると、６２万５０００個が収まる計算になる。ただしＴ．マグニフィカの表面は「著しく原始的」な状態で、植物や生物の表面に生息する細菌が存在していないという。