【ロサンゼルス共同】思い出の詰まった家が焼けてしまった―。米ロサンゼルスや周辺を襲った山火事で、米国で長年暮らす芥川賞作家米谷ふみ子さん（94）は自宅から着の身着のまま避難した。「過去が全部消えた」。想像もしなかった事態にぼうせんとしている。山火事は14日で発生から1週間となる。

　米谷さんは火災が発生した7日、ロサンゼルス西部パシフィックパリセーズの自宅を訪れた孫らに促されて避難した。炎や煙には気づかなかった。過去に近くで山火事が起きた記憶はなく、避難が必要だとの訴えは信じられなかった。「後で帰ってくればいい」。何も持たずに家を離れた。

　だが、火の手は拡大した。身を寄せた近隣サンタモニカのホテルも避難命令の対象地域に入り、翌日に退避を余儀なくされた。ロサンゼルスにある孫の友人の両親宅に、長男カール・グリーンフェルドさん（60）らと滞在。慣れない場所に寝泊まりし「よく眠れない」と打ち明けた。グリーンフェルドさんは9日に現地を訪れ、米谷さんの自宅が焼け落ちたことを確認した。