プログラマー / Programmer

さる2月10日、MIT（マサチューセッツ工科大学）に日本とアメリカの学生が集い、プログラミングコンテストが開催された。エンジニアが能力を発揮しやすい環境が整い、働きやすいアメリカ。日本の優れた若きエンジニアに、アメリカの現場を肌で感じてもらい、いずれ世界を見据えるエンジニアになってもらいたい。そんな思いから、このコンテストが開催された。そして彼らは、一流のエンジニアたちが集まる現場を見るため、テキサス州オースティンにある会社Indeedにも足を運んだ。この旅に同行し、見えてきた「エンジニアリングのいま」をリポート。

どうして日本からは、いまだにGoogleやFacebookのようなエンジニアが中心となっている大企業は生まれていないのだろうか。世界最大級の求人情報検索エンジンサーヴィスを誇るIndeedのCEOと開発責任者に、日本とアメリカのエンジニアを取りまく環境の違いについて訊いた。

「VisionMobile」のリポート「Developer Economics」2013年版では、どのモバイル・プラットフォームが世界のプログラマーに選ばれているかが報告されている。いちばんの驚きは何だろう？　それはおそらく、BlackBerryが予想外にもちこたえていることだ。

Eメールアドレスに「＠」（アットマーク）があるのはなぜだろうか？ ウェブサイトを訪れるときに「http://」を入力する理由は？ コンピューターを再起動するためのショートカットキーが「Ctrl+Alt+Del」の同時押しになったのはなぜか？

一握りのプログラミング言語が大きな成功を収めるいっぽうで、他の言語のほとんどが消えていってしまうのはなぜか。2人の研究者が、この疑問を解明するために数十万人のプログラマーに調査を行い、「SourceForge」で30万以上のコンピューティング・プロジェクトのデータを調べた。

ファイル共有ソフト「Winny」の開発者として名を馳せ、その後の逮捕～訴訟～逆転勝訴という話題もあって、数多くの逸話をもつ伝説のプログラマー金子勇。一方、MBA（経営学修士）を持つ僧侶として、インターネット上に「超宗派仏教徒によるインターネット寺院　彼岸寺」を開いた松本紹圭。ふたりの対談から、仏教とプログラミングの意外な関係が明らかとなる。

米連邦裁判所は、米国の窃盗法においてはプログラムのコードは物質的実体を持たないため、財産とはみなされないとする見解を明らかにした。

世界中の優秀なハッカーたちが集うITスタートアップ養成所「Yコンビネーター」。いまシリコンヴァレーの中心にあるその小さなオフィスで何が起こっているのか。実際に参加した起業家に詳しく話を聞いてみた。

私たちはいま、一握りの巨大企業──大半のインターネット利用者がやりとりする、情報の流れの大部分をコントロールする巨大企業に対して、ひどく弱い立場に置かれている。ネット上を行き交うメッセージの大半が、こうした企業のサーバーを通過している。

米マイクロソフト(MS)社のウェブサイトがダウンしたことで、ソフトウェア開発者たちは日常的に利用している同社の技術情報データベースにアクセスできず、途方に暮れた。検索サイト『グーグル』のキャッシュにアクセスするなど、さまざまな方式が試みられた。