「分散型電子通貨」への関心、金融不安で急上昇

キプロスの金融危機と平行するかたちで、同じく経済状況が不安定なスペインでは、分散型の電子通貨「ビットコイン（Bitcoin）」のモバイルアプリのダウンロードが急増したようだ。

この現象を指摘したのは、「BGR」のテロ・クイッティネンだった。同氏は、キプロスから預金封鎖のニュースが飛び込んできたまさにその日 に、スペインのApp Storeで、3つのiOSアプリ（「Bitcoin Gold」「Bitcoin Ticker」「Bitcoin App」）がチャートの順位を大きく上げていることに気がついた。

さらに3月16日には、スペインでGoogleにおける「Bitcoin」の検索が明らかに急増した。当時、英国や米国などでは影響が見られなかったが、その後両国の検索も急増した。

ビットコインの価値は数カ月前から上昇している。WIRED UKでは、2月の時点で1ビットコイン（BTC）あたり21ポンドという最高値が記録されたことを報じたが、ビットコイン高はその後も続いている。

また1年ほど前から、意外なところにビットコインが使われ始めている話が続いている。たとえばスウェーデンのある企業では、労働者は希望すればビットコインで報酬を受け取れるようになった 。ドイツの風変わりなショップは銀行破綻への対策強化として、手元資金をビットコインに切り替えた。マルタにはビットコインのヘッジファンドというものまである。カナダのある男性は、家の売却をビットコインで受けつけることを表明した。

欧州危機の影響として、政府が保証する従来の通貨よりも、分散的で規制されていないデジタル通貨のほうが安全なのだ と、一部のニッチな人々だけではなく一般の個々人にも見え始めているのかもしれない。そうだとすれば、ビットコインの提唱者たちによる「これは革命的なアイデアなのだ」という主張が証明されることになるのかもしれない。

※Bitcoinは2009年に作られた電子マネー。極めて低いコストでの決済を権力機関や発行者無しで平均10分程度の待機によって可能にすることをうたい文句としている。ただし、市場価値が安定していない、盗難の恐れがある等が指摘されている（日本語版記事）。FBIはビットコイン経済の規模が3,500万～4,400万ドルであると見積もる一方で、資金洗浄などさまざまな犯罪行為の温床になることを懸念している（日本語版記事）。

Image: Zach Copley/ Flickr/CC BY-SA 2.0

※この翻訳は抄訳です。

TEXT BY IAN STEADMAN

TRANSLATION BY RYO OGATA/GALILEO