今回の参院選の改選定数は2016年と比べて3議席増え124議席になる。神奈川選挙区の欠員1を補充する「合併選挙」を合わせた125議席を与野党が争う。

125議席のうち、選挙前の与党勢力は自民党55、公明党14の計69議席。与党が56議席以上をとり過半数を維持するかがまず焦点となる。今回の参院選は「選挙区」で74人（非改選の補充1を含まない）、「比例代表」で50人を選ぶ。選挙区選挙で有権者は各選挙区の「候補者名」を書いて投票する。比例代表選挙は政党名か個人名を書く。

選挙区は都道府県ごとになっており、北海道3議席、東京6議席などと人口の多さに応じて議席数が割り当てられている。

参院選の比例代表の仕組みは衆院選とやや異なる。衆院選では全国を11のブロックに分けているが、参院選では全国が一つのブロックになる。

衆院選は政党名で投票する。参院選は政党名でも個人名でも投票でき、その合計が政党の得票となる。得票数に応じてそれぞれの政党に議席数が割り当てられる。

前回2019年の参院選で女性当選者は28人だった。全体の22%で伸び悩む。18年に議員立法で「政治分野の男女共同参画推進法」が施行された。国会や地方議会の選挙で男女の候補者をできるだけ均等にするよう政党に努力を求める内容だ。

2019年参院選の当選者の平均年齢は54.4歳だった。年代別でみると50歳代が39人で最も多く、38人の40歳代が続く。最年少は32歳で最高齢は78歳だった。 世代交代などを理由に定年制を採用する党もある。

投票率は下落傾向が続く。19年参院選の投票率は48.80%と24年ぶりに50%を割り込み、過去2番目に低かった。

衆院選も12年からずっと60%を割るが、参院選はさらに低い。政権選択選挙ではなく、何を争うのか明確になりにくいことも関心が低い一因とみられる。

投票日の当日に予定が入っていたり、忙しかったりしても投票はできる。立候補者が出そろう「公示日」の翌日から「期日前投票」ができるようになる。

投票時間は基本的に午前8時半から午後8時までで、大学やショッピングモールなどに投票所を設ける地方自治体もある。

2003年に始まった期日前投票の利用者は増えてきた。前回19年の参院選は投票者全体のおよそ3分の1にあたる1706万人が使った。期日前投票が投票全体に占める割合が最も高かったのは17年衆院選の37.54%だった。