ノルウェー旅行記：氷河の氷は何色なのか？

August 1996, Glacier, Norway

*氷河の氷は何色なのか？
私達が日常生活で見る氷は無色透明なものが多い。だから、子供の頃は水族館などにある作り物の水色の氷を見て、何て嘘っぽい氷だろうと私は感じていた。しかし、あれは私が無知だったのだ。
北欧を回る旅をした時、ノルウェーで氷河を訪れた。そして、その氷河を見て私は驚いた。氷河の氷は水族館で見た作り物の氷と同じで水色だったのだ。氷河の氷の水色はグレイシャーブルーと言われているらしい。空気を多く含む氷は光を乱反射して白く見える。しかし、氷河は雪が長い年月をかけて圧縮されて氷になるため、その氷は空気などが無く透明度が高い。純粋な氷は赤い光をより多く吸収することから、青い光をより多く反射して私達の目には水色に見える。つまり、水族館が正しくて私が間違っていたのだ。この経験から私は実際に色々と体験をしてみることは非常に大切だと改めて感じた。
*What Color is Glacier Ice?
The ice we see in daily life is mostly clear and colorless. As a child, whenever I saw the pale blue ice sculptures in aquariums, I thought they looked unrealistic. Little did I know, I was wrong. While traveling in Scandinavia, I visited a glacier in Norway, and to my surprise, its ice was the same pale blue color I’d seen in aquariums. This shade, known as “glacier blue,” is a natural phenomenon. Regular ice appears white because it contains air, scattering light in all directions. Glacier ice, however, forms over centuries of compressed snow, which removes air and increases clarity. Pure ice absorbs more red light, reflecting blue light and making the ice appear bluish to our eyes. In the end, the aquarium displays were right, and I was mistaken. This experience reminded me of the importance of firsthand encounters to truly understand the world around us.

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