¡Cuidado con la Casa Misteriosa! En 1886, Sarah Winchester compró una casa de campo de ocho habitaciones en San José, California, y rápidamente comenzó la transformación de la casa en una mansión victoriana de 160 habitaciones. Después de su muerte en 1922, la mansión pasó a llamarse la «Casa Misteriosa Winchester» por sus nuevos propietarios, John y Mayme Brown. La Casa Misteriosa, que sirvió de inspiración para la atracción La Mansión Encantada de Walt Disney y la miniserie Rose Red de Stephen King, es un hito histórico y una atracción turística popular.
Durante la vida de Sarah Winchester, se rumoreaba sobre el tiempo que pasaba recluida en la misteriosa mansión. Los rumores no hicieron más que aumentar después de su muerte. ¿Temía morir en cuanto terminaran las reformas? ¿Por qué algunas escaleras y puertas no conducían a ninguna parte? ¿Por qué había trece baños, trece escalones en una escalera y trece velas en un candelabro hecho para solo doce personas? ¿Un vidente la convenció de que construyera una casa para los espíritus de los muertos por los rifles Winchester? ¿Celebraba sesiones espiritistas nocturnas y fiestas lujosas para los 1.000 fantasmas que se decía que residían allí? ¿Era esta mansión la casa más embrujada del mundo?
Aunque algunas personas han presentado preguntas como estas como misterios sin solución, se pueden encontrar respuestas si se sabe dónde buscar. En particular, Joe Nickell proporcionó muchas respuestas durante su investigación de 2002 para el Skeptical Inquirer (septiembre/octubre de 2002). Basándose en su trabajo y en el de investigaciones escépticas posteriores, Adrienne Hill ofrece una nueva mirada a la Winchester Mystery House y, lo que es más importante, a la propia Sarah Winchester, en el artículo de portada de este número. Motivada por las representaciones injustas de Sarah Winchester, el trabajo de Hill pasó de la investigación al activismo cuando realizó revisiones sustanciales en Wikipedia de la Winchester Mystery House y de las páginas de Sarah Winchester.
Con el legado de Winchester en juego (incluso el nombre que utilizó), el artículo de Hill destaca el valor de luchar por la verdad en línea. Hill es miembro de Guerrilla Skepticism on Wikipedia (GSoW), y sus correcciones en ese sitio resistieron la resistencia de alguien empleado por Mystery House. El personal de Mystery House también se habría salido con la suya, si no fuera por estos escépticos entrometidos. De hecho, la información objetiva triunfó.
El escepticismo salvó a la Casa del Misterio esta vez, pero el trabajo está lejos de haber terminado. Nuestra historia de portada es sólo un ejemplo de cómo GSoW y su valiente líder, Susan Gerbic, trabajan para promover información precisa en línea. ¡Pero GSoW necesita más ayuda! Necesitan más editores que escriban nuevas páginas y mejoren las existentes. Tienen necesidades específicas de editores que hablen con fluidez otros idiomas y que tengan conocimientos en dominios específicos de la ciencia. También necesitan más gente que suba fotos a Wikimedia. Afortunadamente, ofrecen formación gratuita en todas estas áreas. Si desea obtener más información, consulte el llamado a la acción de Susan Gerbic en la página 5 de este número del Skeptical Inquirer.
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