Kitsch

A Friend in Need, dipinto del 1903 della serie surreale Dogs Playing Poker ("cani che giocano a poker"), di Cassius Marcellus Coolidge, un esempio di arte kitsch.

Il sostantivo di origine tedesca Kitsch (/ˈkɪtʃ/) (scarto, probabilmente derivato dal termine dialettale bavarese kitschen, intrugliare) indica in maniera dispregiativa lo stile di oggetti presumibilmente artistici, ma che in realtà sono di cattivo gusto, in quanto troppo sentimentali, banali e artificiosi, oppure di basso valore culturale, commerciali e con accostamenti gratuitamente eccentrici ed eccessivamente naïf. L'uso deliberato, consapevole e sofisticato del kitsch è detto camp.

Caratteristiche

Puppy di Jeff Koons, esempio di kitsch volontario

Il kitsch è spesso associato a tipi di arte sentimentale, sdolcinata e mediocre; il termine può comunque essere utilizzato per descrivere un oggetto artistico che presenta una qualsiasi mancanza: una delle caratteristiche di questo tipo di arte consiste, infatti, nel tendere ad essere una imitazione sentimentale superficiale.Si sottolinea spesso la mancanza, negli oggetti chiamati kitsch, del senso di creatività ed originalità propri dell'autentica arte. Una definizione generica adottata nell'architettura e nel design indica come kitsch "qualsiasi oggetto la cui forma non derivi dalla funzione".

Esempio di un oggetto kitsch contemporaneo

In realtà l'evoluzione del termine è stata ampia e, sebbene ancora oggi conservi quel significato, connotazioni meno "superficiali" sono state attribuite ad esso. Ne deriva che artisti o artigiani possono deliberatamente ricorrere al kitsch come forma di espressione. Prodotti contemporanei caratterizzati nelle intenzioni o negli esiti da risultati esteticamente ambigui vengono spesso definiti trash.

Le origini del kitsch moderno possono essere identificate con la nascita della cultura di massa e dell'arte commerciale a metà del XIX secolo, insieme alle derivazioni banalizzate e massificate dell'Art Nouveau (o stile Liberty), dell'estetismo o della pittura vittoriana più popolare.

Avant-Garde and Kitsch di Clement Greenberg

Esempio di kitsch religioso

Clement Greenberg nel 1939 scrisse e pubblicò un saggio intitolato Avant-garde and kitsch dove definisce i movimenti di avanguardia e modernismo come i migliori mezzi per resistere alla cultura del consumismo e quindi della produzione kitsch. Greenberg sostiene che lo sviluppo delle avanguardie artistiche non sia avvenuto per motivi diversi da quelli di difesa degli standard estetici: motivazioni che rendono palese l'opposizione di tali tendenze artistiche rispetto a quel fenomeno culturale tipico dell'Occidente di quegli anni e che rispondeva alla definizione di popolare, commerciale, illustrativo, basso, un fenomeno che l'autore definisce come kitsch.

Nella letteratura

Partendo dall'analisi di Clement Greenberg, si possono trarre delle conclusioni più generalizzate sul concetto di kitsch che bene si adattano ai discorsi successivi. I testi di carattere kitsch sono immediatamente comprensibili, e ciò rende la loro fruizione aperta a tutti. La narratività estremizzata e banale delle opere del kitsch impedisce un differente livello di interpretazione, magari più elevato: i concetti descritti non nascondono nulla, si esauriscono in se stessi ed anche un'analisi approfondita non ne ritroverebbe di più profondi. In questo modo sono cancellate tutte le ambiguità, lasciando spazio solamente ad un'espressione diretta e chiara di un concetto comunque spesso semplice e per nulla articolato. Il messaggio è veicolato dal produttore all'osservatore senza possibilità alcuna di errore o di fraintendimento; colui che "crea" un testo kitsch inserisce già nell'atto di produzione anche l'interpretazione finale, lo scopo ultimo del messaggio stesso. Il kitsch porta quindi con sé una connotazione fortemente sentimentale. Milan Kundera a questo proposito scrive:

«Nel regno del Kitsch impera la dittatura del cuore. I sentimenti suscitati dal Kitsch devono essere, ovviamente, tali da poter essere condivisi da una grande quantità di persone. Per questo il Kitsch non può dipendere da una situazione insolita, ma è collegato invece alle immagini fondamentali che le persone hanno inculcate nella memoria. …un mondo dove la merda è negata e dove tutti si comportano come se non esistesse. Questo ideale estetico si chiama Kitsch. […] Il Kitsch elimina dal proprio campo visivo tutto ciò che nell'esistenza umana è essenzialmente inaccettabile.»

L'interpretazione non solo non trova nelle "opere" altro significato da quello subito visibile, ma non vi trova nemmeno la necessità di essere espressa. Ed ancora, non soltanto il significato è quello che appare, ma si compie un passo ulteriore, che consiste nell'annientamento del bisogno di uno sguardo critico.

Uno dei salotti della villa Il Meleto con oggetti d'epoca

Anche le liriche di Guido Gozzano sono descrittive ironicamente di un certo ambiente piccolo borghese in cui abbondano oggetti kitsch («le buone cose di pessimo gusto»): si veda la descrizione del salotto liberty della villa di famiglia Il Meleto di Agliè, all'inizio de L'amica di nonna Speranza.

«Loreto impagliato e il busto d'Alfieri, di Napoleone, / i fiori in cornice, (le buone cose di pessimo gusto!)
il caminetto un po' tetro, le scatole senza confetti, / i frutti di marmo protetti dalle campane di vetro,
un qualche raro balocco, gli scrigni fatti di valve, / gli oggetti col mònito, salve, ricordo, le noci di cocco,
Venezia ritratta a musaici, gli acquerelli un po’ scialbi, / le stampe, i cofani, gli albi dipinti d’anemoni arcaici,
le tele di Massimo d'Azeglio, le miniature, / dagherottipi: figure sognanti in perplessità,
il gran lampadario vetusto che pende a mezzo il salone / e immilla nel quarzo le buone cose di pessimo gusto,
il cùcu dell'ore che canta, le sedie parate a damasco...»

Ne La signorina Felicita il poeta descrive tale tipologia di oggetti e altri di scarsa utilità o in stato di abbandono con ironia e affetto definendoli "ciarpame reietto, così caro alla mia Musa".

Galleria d'immagini

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  Esempio di portapenne kitsch
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  Set per latte e tè
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  Souvenir a globo di neve con decorazioni a tema acquatico e marino
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  Cartolina natalizia norvegese del 1906

Bibliografia

• (EN) Clement Greenberg, Avant Garde and Kitsch, 1939. URL consultato il 24 dicembre 2005 (archiviato dall'url originale il 13 ottobre 2007).
• Gillo Dorfles, Il Kitsch. Antologia del cattivo gusto, Milano, Mazzotta, 2000 [1972], ISBN 978-88-202-0983-4.
• Abraham Moles e Alessandro Mendini (saggio introduttivo), Il kitsch: l'arte della felicità, Roma, Officina Edizioni, 1979, SBN IT\ICCU\PAL\0004736.
• Milan Kundera, L'insostenibile leggerezza dell'essere, traduzione di Antonio Barbato, Milano, Adelphi, 1989, ISBN 88-459-0686-8.

Voci correlate

• Camp (arte)
• Middlebrow
• Lowbrow
• Masscult and Midcult
• Cultura di massa
• Trash (cultura)

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Collegamenti esterni

• Kitsch, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Lidia Zitara, Il Kitsch in giardino: dal principio all'effetto, su compagniadelgiardinaggio.it, 20 aprile 2011. URL consultato il 5 agosto 2017 (archiviato dall'url originale il 24 aprile 2016).