Akialoa
Akialoa James & Olson, 1995 è un genere estinto di uccelli passeriformi fringillidi della tribù dei Drepanidini, endemici delle Hawaii[1].
Etimologia
[modifica | modifica wikitesto]Il nome scientifico del genere, Akialoa, altro non è che il nome comune che questi uccelli hanno in lingua hawaiiana.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Si tratta di uccelli di dimensioni medio-piccole (15–20 cm), dei quali da un terzo alla metà spettano al lungo becco sottile e ricurvo, che nei maschi era più lungo rispetto alle femmine.
La livrea di questi uccelli era dominata dai toni del giallino e del verde oliva, con dimorfismo sessuale nel piumaggio basato sulla livrea generalmente più sobria.
Biologia
[modifica | modifica wikitesto]Si trattava di uccelli diurni, monogami, che vivevano da soli o in coppie e si spostavano perlopiù fra le fronde degli alberi utilizzando il lungo becco come sonda per ricercare il cibo (piccoli invertebrati, ma anche nettare).
Distribuzione e habitat
[modifica | modifica wikitesto]Gli akialoa erano tutti endemici delle Hawaii, dove ciascuna specie occupava una propria isola, popolando le foreste con presenza di sottobosco ed epifite.
Tassonomia
[modifica | modifica wikitesto]Inizialmente ascritti al genere Certhia, in passato gli akialoa venivano generalmenti accorpati al genere Hemignathus, e se ne riconoscevano due sole specie (H. obscurus ed H. ellisianus, quest'ultima comprendente le rimanenti due specie estintesi in tempi storici col rango di sottospecie, H. o. stejnegeri e H. o. lanaiensis): secondo alcuni, l'accorpamento ad Hemignathus rimarrebbe corretto, posta l'elevazione delle varie sottospecie al rango di specie a sé stanti[2]. In generale, una descrizione scientifica di questi uccelli è resa piuttosto difficoltosa dalla scarsità di reperti presenti e di osservazioni sul campo, le quali rendono molto difficile stabilire l'effettivo grado di parentela e di variabilità intraspecifica fra le popolazioni delle varie isole.
La maggior parte degli autori ritiene corretta l'elevazione di Akialoa al rango di genere a sé stante, comprendente quattro specie estintesi in tempi recenti[1]:
- Akialoa obscura (Gmelin, 1788) - akialoa minore
- Akialoa ellisiana (Gray, 1859) - akialoa di Oahu
- Akialoa stejnegeri (Wilson, 1890) - akialoa di Kauai
- Akialoa lanaiensis (Rothschild, 1893) - akialoa di Lanai
A queste, si sommano due specie estintesi nel Quaternario e note solo allo stato subfossile, delle quali una sola è stata descritta scientificamente:
- Akialoa upupirostris (James & Olson, 1995)
- Akialoa sp. - akialoa gigante
Nell'ambito della tribù dei Drepanidini, il genere Akialoa si mostra molto vicino al già citato Hemignathus, col quale forma un clade piuttosto ben distanziato da tutti gli altri[2].
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Fringillidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 2 maggio 2016.
- ^ a b (EN) Fringillidae: Finches, Euphonias, su TiF Checklist. URL consultato il 2 maggio 2016.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Akialoa, su Fossilworks.org.
