Eutychius de Constantinople

Fonctions
Patriarche de Constantinople
Archevêque
Naissance	Vers 512; Phrygie
Décès	5 avril 582 ou 6 avril 582; Constantinople
Activités	Prêtre, écrivain
Étape de canonisation	Prélat (d)
Fête	6 avril

Saint Eutychius de Constantinople (né à Theium en Phrygie vers 512, mort le 5 ou 6 avril 582) est patriarche de Constantinople d'août 552 à janvier 565, puis d'octobre 577 à sa mort en avril 582.

Biographie

Sa vie est bien connue, car la biographie rédigée après sa mort par un de ses proches, Eustathe, prêtre de Constantinople, a été conservée. Son père Alexandre était un officier de l'armée qui servit sous Bélisaire. Lui-même devint moine à trente ans dans le diocèse d'Amasée, puis prêtre et archimandrite, et en 552 son évêque l'envoya à Constantinople pour y traiter d'affaires de sa charge. Il fit apparemment grande impression sur l'empereur Justinien, car, lorsque, juste après, mourut le patriarche Mennas (25 août 552), il fut désigné le jour même pour la succession.

Il eut aussitôt à reprendre les négociations avec le pape Vigile, qui se trouvait à Constantinople depuis 547, sur la convocation d'un concile œcuménique, voulu par l'empereur Justinien pour entériner la condamnation des Trois Chapitres. Le pape céda finalement le 28 janvier 553, mais refusa de participer à ce deuxième concile de Constantinople, qui fut dès lors présidé par Eutychius (5 mai-2 juin 553). Le 14 mai, le pape envoya un document condamnant soixante propositions de Théodore de Mopsueste, mais refusant toujours la condamnation globale des Trois Chapitres. Le concile passa outre, et ce fut Eutychius qui rédigea les décrets. Finalement, c'est dans une lettre adressée au patriarche Eutychius et datée du 8 décembre 553 que le pape Vigile céda pour pouvoir rentrer à Rome.

Le 24 décembre 562, Eutychius réinaugura en présence de l'empereur la cathédrale Sainte-Sophie (dont la coupole s'était effondrée le 7 mai 558, à la suite du tremblement de terre de décembre 557). Fin 564, Justinien promulgua un décret à la teneur relevant de l'aphthartodocétisme : « il déclarait le corps du Seigneur incorruptible et étranger aux passions naturelles et innocentes, affirmant que le Seigneur mangeait avant sa passion de la même façon qu'après sa résurrection, son saint corps n'ayant subi aucune conversion ni changement depuis sa formation dans le ventre de sa Mère, même à l'égard des passions volontaires et naturelles, et pas plus après sa résurrection » (Évagre le Scholastique, IV, 39). L'empereur envoya ce texte aux patriarches pour signature, mais Eutychius lui opposa un refus net. Le 22 janvier 565, Justinien fit perquisitionner son domicile et arrêter tous ses serviteurs pendant qu'il célébrait la messe. La nuit suivante, le patriarche fut arrêté lui-même et enfermé dans un monastère à Chalcédoine. Huit jours après, un synode d'évêques fut réuni pour le juger (sur des griefs sans rapport avec la question, touchant son mode de vie prétendument inapproprié) ; Eutychius refusa de se présenter, et fut condamné et déposé. Il fut d'abord relégué sur l'île de Prinkipo, puis renvoyé (au mois d'avril suivant) dans son ancien monastère d'Amasée, et remplacé par Jean III Scholastique^[1]. C'est après la mort de celui-ci, le 31 août 577, que Justin II, le successeur de Justinien, rétablit Eutychius sur son trône (3 octobre 577)^[1].

Il eut aussi une controverse avec le diacre Grégoire, apocrisiaire du pape Pélage II à Constantinople de 580 à 585, et futur pape Grégoire I^er, à propos de la résurrection des corps. Grégoire raconte l'histoire en détail dans son Expositio in librum Job, qu'il écrivit à Constantinople (XIV, 31 sqq.). Le philosophe d'Alexandrie Jean Philopon avait écrit un traité sur le sujet, où il prétendait concilier la pensée d'Aristote avec le dogme chrétien ; pour lui, la résurrection n'aura pas lieu dans les corps d'aujourd'hui, évidemment dissous et anéantis, mais dans d'autres que Dieu créera alors. Cette publication avait ranimé la discussion sur un point difficile et controversé, et Eutychius penchait vers les idées de Philopon, prétendant que le nouveau corps des ressuscités serait « plus subtil que l'air ». Grégoire lui répondit en s'appuyant notamment sur Luc, 24:39 : « Voyez mes mains et mes pieds, c'est bien moi. Touchez-moi et voyez : un esprit n'a ni chair, ni os, comme vous voyez que j'ai ». La querelle prit un tour tel que l'empereur Tibère II dut s'en mêler : il eut un entretien séparé avec les deux contestants, mais le différend persista. Eutychius serait finalement revenu à l'orthodoxie sur son lit de mort : « Je confesse que c'est dans cette chair-ci que nous ressusciterons. »

Un de ses disciples, Eustrate de Constantinople, a laissé un traité dénonçant l'opinion selon laquelle les âmes sont insensibles, inactives, et dorment depuis la mort jusqu'au jour de la résurrection.

Œuvres conservées

CPG 6937-6940.

Notes et références

↑ ^{a et b} (en) Sinclair, Dictionary of Christian Biography and Literature to the End of the Sixth Century, Canterbury, 1911, Eutychius : « Condemned by default, he was sent to an island in the Propontis named Principus, and afterwards to his old monastery at Amasea, where he spent 12 years and 5 months. On the death of Joannes Scholasticus, whom Justinian had put in the patriarchal chair, the people of Constantinople loudly demanded the return of Eutychius. Justin II. had succeeded Justinian, and had associated with himself the young Tiberius. The emperors immediately sent an honourable deputation to Amasea to bring back Eutychius, who returned with great joy to Constantinople in Oct. 577. »

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[:0-1] {a et b} (en) Sinclair, Dictionary of Christian Biography and Literature to the End of the Sixth Century, Canterbury, 1911, Eutychius : « Condemned by default, he was sent to an island in the Propontis named Principus, and afterwards to his old monastery at Amasea, where he spent 12 years and 5 months. On the death of Joannes Scholasticus, whom Justinian had put in the patriarchal chair, the people of Constantinople loudly demanded the return of Eutychius. Justin II. had succeeded Justinian, and had associated with himself the young Tiberius. The emperors immediately sent an honourable deputation to Amasea to bring back Eutychius, who returned with great joy to Constantinople in Oct. 577. »

[1]

v · m Évêques, archevêques et patriarches œcuméniques de Constantinople
Patriarche de Constantinople Patriarcat œcuménique de Constantinople
I^er – IV^e siècle	André Stachys Onésime Polycarpe I^er Plutarque Sédécion Diogène Éleuthère Félix Polycarpe II Athénodore Euzoïus Laurent Alype Pertinax Olympien Marc I^er Philadelphe Cyriaque I^er Castinus Eugène Titus Dometius Rufinus Probus Métrophane Alexandre Paul I^er Eusèbe Macédonios I^er Eudoxe Évagre Démophile Maxime I^er Grégoire I^er Nectaire Jean I^er Chrysostome
V^e – VIII^e siècle	Arsace Attique Sisinios I^er Nestorius Maximien Proclus Flavien Anatole Gennade I^er Acace Fravitas Euphémius Macédonios II Timothée I^er Jean II Épiphane Anthème I^er Mennas Eutychius Jean III Jean IV Cyriaque II Thomas I^er Serge I^er Pyrrhus Paul II Pierre Thomas II Jean V Constantin I^er Théodore I^er Georges I^er Paul III Callinique I^er Cyrus Jean VI Germain I^er Anastase Constantin II Nicétas I^er Paul IV Taraise
IX^e – XII^e siècle	Nicéphore I^er Théodote I^er Antoine I^er Jean VII Méthode I^er Ignace Photios I^er Étienne I^er Antoine II Nicolas I^er Euthyme I^er Étienne II Tryphon Théophylacte Polyeucte Basile I^er Antoine III Nicolas II Sisinios II Serge II Eustathe Alexis Michel I^er Constantin III Jean VIII Cosmas I^er Eustrate Nicolas III Jean IX Léon Michel II Cosmas II Nicolas IV Théodote II Néophyte I^er Constantin IV Luc Michel III Chariton Théodose I^er Basile II Nicétas II Léonce Dosithée Georges II Jean X
XIII^e – XVI^e siècle	Michel IV Théodore II Maxime II Manuel I^er Germain II Méthode II Manuel II Arsène Nicéphore II Germain III Joseph I^er Jean XI Grégoire II Athanase I^er Jean XII Niphon I^er Jean XIII Gérasime I^er Isaïe Jean XIV Isidore I^er Calliste I^er Philothée Macaire Nil Antoine IV Calliste II Mathieu I^er Euthyme II Joseph II Métrophane II Grégoire III Athanase II Gennade II Isidore II Joasaph I^er Sophrone I^er Marc II Syméon Dionysios I^er Raphaël I^er Maxime III Niphon II Maxime IV Joachim I^er Pacôme I^er Théolepte I^er Jérémie I^er Joannice I^er Dionysios II Joasaph II Métrophane III Jérémie II Pacôme II Théolepte II Mathieu II Gabriel I^er Théophane Mélèce I^er
Depuis le XVII^e siècle	Néophyte II Raphaël II Cyrille I^er Timothée II Grégoire IV Anthème II Cyrille II Athanase III Néophyte III Parthénios I^er Parthénios II Joannice II Cyrille III Païsios I^er Parthénios III Gabriel II Parthénios IV Dionysios III Clément Méthode III Dionysios IV Gérasime II Athanase IV Jacques Callinique II Néophyte IV Gabriel III Néophyte V Cyprien Athanase V Cyrille IV Cosmas III Jérémie III Païsios II Séraphim I^er Néophyte VI Cyrille V Callinique III Séraphim II Joannice III Samuel Mélèce II Théodose II Sophrone II Gabriel IV Procope Néophyte VII Gérasime III Grégoire V Callinique IV Jérémie IV Cyrille VI Eugène II Anthème III Chrysanthe Agathange Constance I^er Constance II Grégoire VI Anthème IV Anthème V Germain IV Mélèce III Anthème VI Cyrille VII Joachim II Sophrone III Joachim III Joachim IV Dionysios V Néophyte VIII Anthème VII Constantin V Germain V Mélèce IV Grégoire VII Constantin VI Basile III Photios II Benjamin Maxime V Athénagoras Dimitri Bartholomée