直接現在に伝わる、角度を細かく分けていく方法と、一日を細かく分けていく方法が よく似ているのは、どちらも、同じバビロニア生まれだからです。 元々、バビロニアでは、12進法・24進法・60進法などがよく使われていました。 ６や12が約数が多くて便利という面もあったでしょうし、1年間に月が12回ほど 満ち欠けのサイクルを繰り返すこと、その周期が約30日ほどであること、なども 大きな理由になったでしょう。実用的には、円を６つに分ける(正6角形の作図) のが、とても簡単で、さらに12,24に分けていくのも、難しくない、というのも、 理由の一つかと思われます。(円を10等分するのに比べたら、うんと楽ですね) なので、日時計を使って時間を計る場合、日の出ている間を、いくつかに分けて いくことを考えると、６つ、あるいは、12に分けるというのは、とても自然なことで、 1日を24時間に分けるのも、ここからきています。 また、そういう切り分け方が、直接角度の切り分けにつながっていくのも、ごく 自然なことで、円に内接する正6角形を書いて、それを、６つの正3角形に 分け、その角を60等分したものを、角度の単位とした、というのも、１周が その単位360個分になり、ほぼ１年の日数に等しい、ことを考えれば、ごく ごく当然のことだったでしょう。この単位が「度」です。 さて、そうしてできた「時間」「度」を、さらに細かく分けていくとき、６０等分 していくのは、やはり自然なことだと考えられますが、バビロニア人は、その 分割した単位を、「第一微小部分」さらに６０等分した単位を「第二微小 部分」のような呼び方をしました。 英語で言えば、「第一微小部分」が「the first minute」または「the primary minute」この「minute」は「微小な」という意味で、「マイニュート」 のように発音されます。この「minute（マイニュート)」が残って「minute(ミニット)」 ＝「分」になりました。「第二微小部分」は勿論「the second minute」ですから、 そのうち「second」だけが残って、「second」＝「秒」になりました。英語で(他の ヨーロッパの言葉の多くでも)、「２番目」と「秒」が同じなのは、こういう理由なので、 決して偶然ではありません。