記憶が脳に書き込まれる過程は、現在の心理学の一般的な理論では２段階だ。つまり、短期記憶（数秒から数十秒）で覚えたものが長期記憶に入れば、その記憶は半永久的に脳に残る。今回の学説から考えると、少なくとももう一段階あるのかもしれない。

ハエ（Drosophila, fruit flies）を使い、物事を記憶する時に脳がどう変化するかを調べた。ある匂いを嗅ぐと電気ショックが来ることを古典的条件付け（パブロフの犬式の関連付け）を使って記憶させた。

すると、記憶してから最初の５～７分間は脳のうちの匂いに関する部分（insect's antennal lobe）の神経細胞が活動していた。しかしその活動は７分程度で治まり、そして次には別の部位が活動する。ＤＰＭ神経細胞は記憶後の３０分から２時間に活動が見られた。

この研究を僕なりに解釈すると、記憶は長期記憶として半永久的に脳に定着する前に、別の過程を経るという見方もできるだろう。これは先週の記事「練習の後はしっかり休む」とも一致する。先週の記事の場合は筋肉の記憶だったけどね。匂いの記憶でも筋肉の記憶でも短期記憶と長期記憶の間の過程があるのが面白いね。

しかしひとつのことが分かる（または仮定されると）と疑問が山ほど出る。他の感覚から入ってくる情報ではどうなんだろうか？中期記憶があるとしたら記憶は３段階だけなのだろうか？もっと多くの段階に分けられるのだろうか？それは一つの道筋なんだろうか？それとも短期記憶から一部は長期記憶に直接行くのだろうか？長期記憶が活動するまでの３０分（ハエの場合）は記憶はどこを辿っているのだろうか？人ではこの時間はもっと長いのだろうか？

その辺は情報を見つけ次第追っていきたいです。

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関連する過去の記事：
同じ研究者の昨年の研究「記憶の過程を顕微鏡で見る」（しんりの手）
記憶の仕組みに新理論。記憶は複製、消去されている。（しんりの手）
思い出した直後は忘れやすい（しんりの手）
練習の後はしっかり休む（しんりの手）

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