今回は、今はなきカナダの日本人街に関する記事からです。
かつて、カナダ・バンクーバーのパウエル街には、
最盛期で8000人以上の日系人が暮らしており、
リトル東京、あるいはリトル横浜と呼ばれていました。
日本人のカナダへの移民が本格化したのは1880年代のことで、
多くの方は安い労働力として、危険な肉体労働に従事していました。
それでも日本人の勤勉さは重宝され、仕事が多く舞い込むようになった結果、
人が集まるようになり、コミュニティーは拡大していきます。
しかし、第二次世界大戦が始まると日系人は財産を没収され、
荒れ果てた土地に追放されることになり、日本人街は衰退。
戦後になって街に戻る日系人の方もいましたが、
一度衰えたコミュニティーは復活することなく、
現在ではその名残がわずかにうかがえるだけになっています。
翻訳元の1つであるバンクーバーの地元紙が投稿した記事では、
1890年から1942年までに撮影された日本人街と、
最近になって撮影された街の比較写真が紹介されています。
かつては多くの日系人が暮らした日本人街がなくなってしまった事に、
カナダの方々から悲痛の声が寄せられていました。
「日本に行けないならせめて…」 ロスのリトルトーキョーに外国人ワクワク
翻訳元
■■■■■1890年 The Secord Hotel
1897年 運動場
1912年 大通り
1927年 Japanese Hall
1927年 新聞社「タイリク」の本社
1929 教会の前（葬列を収めたもの）
1931年 レストラン
1937年 大通り（お祭りの様子）
1939年 パウエル通り
1942年 日系人のコミュニティーセンター
■ この素敵な歴史をなくしてしまったなんて……。
■ すごく引き込まれました。
戦後にバンクーバーの缶詰め工場に戻ってきた日系人の友人が、
私の家の近くに何人か暮らしていたの。
私もその頃に日本人街に足を運んだことがある。
遺産として市がすぐに保存に動くことを願っています。
+10■ バンクーバーにもかつては日本人街があったのね。
機会があれば住んでみたかった。
現状日本人でもこの街の悲しい歴史を知ってる人は少ない。
+8■ 興味深い記事だったけど、同時にとても悲しかった。
ビフォーアフターの写真が特に興味を惹かれた。
■ 日本人街か。悲しくも引き込まれるバンクーバーの歴史……。
気をつけないと、僕らの中国人街も失われてしまうのかも。
+6 ■ 日本人街と中国人街があった頃が懐かしいよ。
俺も年をとったもんだ！ はぁ……。
■ なくしてしまうなんてありえない。
保存出来るようになんとか説得できないのか！
■ 素晴らしい記事だったよ。
僕はずっと、バンクーバーで最高の歴史的建造物は、
日本人街があったあたりの地域だと思ってたんだ。
それが軽視されてるなんて悲しすぎる。
代わりに高級住宅地化されて地域の家賃も上がってるし。
■ その通りだね。
高級住宅地化は地域を活性化させるとは言うけど、
この先どんな代償を払うことになるやら。
■ 私もよく日本人街で食材とか素敵な雑貨を家族のために買ってたの。
大好きな街だった。
+2■ 市が正しい行動に出ることを願おうじゃないか。
建物や歴史を守るためにお金を使ってくれ。
+4 ■ 代わりにトロントに新しく日本人街が出来るって話があったような……。
■ ヒップスター（流行の最先端を追っている人たち）が目をつけて、
勝手に敷居を高くしていきそうな気がする。
+7■ あの街での買い物が好きで、私も昔はよく通ってたの。
特に魚とか麺類とか調味料が目当てでね。
他のどのお店よりも値段が手頃だし、接客が良かったのが印象的だった。
■ 日本食レストランと和紙を売ってるお店に、
70年代によく通ってたことを思い出しました。
+2■ 日本人街がなくなってしまったなんて胸が痛い。
俺もあの街のことが大好きだったんだ。
■ なくなるってことを知ってれば、何かしら俺も活動したのに！
■ 行政はどうして街の保存に動かないの😖
■ バンクーバーに日本人街があれば最高なのになぁ。
保存出来なかったのは本当に悲しいし情けない。
+1 ■ 日本人街を俺たちの手で復活させていこう！
+10■ バンクーバーに住んでる時に祭りに参加したことあるよ。
あの祭りを体験出来て本当に良かった。
+3■ おばあちゃんが昔の体験を話してくれたのを思い出した。
俺は今でもたまに、戦時中に家族を強制的に収容されたのにもかかわらず、
カナダのために戦ってくれた日系カナダ人のことを偲ぶために、
日本人街があったエリアに足を運ぶんだ。
+5■ あの街を残せなかったことが、ただただ悲しいです。
■ 日本人街で毎年行われてたフェスティバルは、
市にとって重要だったし、守られなければいけなかった。
街に日系カナダ人が沢山いた時代を今でも覚えてるよ。
■ 他の国の文化が他国で徐々に発展して行って、大事にされて、
環境に適応していくようになっていくことに大きな驚きを受ける。
それからその文化の担い手がいなくなってしまったあと、
すぐに残されたものを変えようとしてしまう人がいることにも。
カナダの発展を阻害するのではなく、
発展に貢献してきた日系カナダ人に大きな敬意を表します。
+1
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