あたっく系

最近、ニュースサイトでこのような話題を見ました。

シューティングゲームの無駄に悲惨な設定やストーリー
（日刊スレッドガイドより）

そこで、自分も悲劇的な作品を考えてみたところ、
うってつけのものを一つ思い出しました。




今回紹介するのは、ナムコの「ブレイザー」。

ゲームとしてはマイナーな位置付けですが、悲劇性を語るには
紹介するには一番適当なものになるでしょう。


※しかし、上記紹介の記事では悲劇的なゲームって多いんだと実感する次第。
「ブレイザー」はマイナーながらも、コメントの中で取り上げられてますね。


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第二次世界大戦の最中、前線の中で仲間達に先立たれ、たった一台取り残された戦車が最終要塞を破壊するために突き進むという、ハードなストーリーで始まる本作。

１レバー２ボタンで戦車（場合によってはヘリやホバークラフト）を操作します。
ボタンは主砲と対空ショットに使用します。

主砲は乗っている自機によって性質が変化するタイプのものです。
また、対空ショットはバンガードT-1に乗った時だけに発動します。
ヘリコプターに乗ると、対空ショットが爆弾に変化します。






基本は前方に進むのが目的になっていますが、途中で格納庫に入る事で別の戦車に乗り換える事が可能です。また、ステージによっては、ヘリコプターに乗り換えるポイント、ホバークラフトに乗り換えるポイントも存在しています。

乗り換えられる戦車は３種類。
ヘリとホバークラフトも加えると、搭乗物は全部で５種類になります。

バンガードT-1
主砲１門と対空ショットを装備。一番最初に乗っている。
唯一、地上から空中物を狙撃できるのが特徴。
空中物を駆逐する場合は必須になる戦車。

ジェイソンT-2
前後左右４方向に発射できる主砲を装備。対空攻撃不可。
向きを変えること無く攻撃できるのが強み。
ただし主砲の連射力が無いのが欠点。

バスターキャノンT-3
貫通性能のある主砲を装備。対空攻撃不可。
威力が高いショットなので、硬い敵を倒すには使える。
また、砂漠の上でも定速で進めるメリットがある。

マイヘリコ（ヘリコプター）
特定のステージで乗ることになる。
対空用バルカンと対地用爆弾を装備。

マイボート（ホバークラフト）
最終ステージ限定の搭乗物。
魚雷を発射。前方にしか攻撃できない。






また、自機はアイテムを取得することで有利に進めることができます。
アイテムはアイテムボックスの中に入っており、たまに空中物が落とすこともあります。

アイテムは全部で４種類。

OILアイテム
自機のエネルギーが増加する。
エネルギーは徐々に減少していくため、先へ進めるには必須のアイテム。

オイルタンク
エネルギーゲージが１目盛り伸びる。

シールド
一定時間、無敵になれるアイテム。

戦車マーク
５個集めるとエクステンド。


ただし、アイテムはショットで撃つと無くなってしまうため、ボックスを撃ち抜く時は注意が必要です。

こうして戦車や他の乗り物に乗り換えながらステージを進み、最終要塞を目指します。
エリアの区切りは無く、基本シームレスで進行します。

敵の攻撃を被弾する、もしくは燃料切れで１ミス。
残機が無くなったらゲームオーバーです。


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戦車をモチーフにしたナムコのシューティングゲーム。自機が戦車というゲームはあまり見られないだけあって、シューティングとしてはとても珍しいタイプのゲームに見えることでしょう。

ただ、ナムコはどういう訳か「戦車」をモチーフにした作品を多数リリースしており、その流れというものは、ギャラクシアンがリリースされた黎明期の頃から、ポリゴンを駆使した近代のゲームにおいてまで、バリエーションに富んでいます。

黎明期の代表作品は「ナバロン」「タンクバタリアン」で、そこから「グロブダー」「バトルシティー」「アサルト」「タンクフォース」「サイバースレッド」「サイバーコマンド」「トーキョーウォーズ」と、果ては2D、果ては3Dと派生していくことになります。

ナムコの戦車ゲーの多さは伊達ではありません。バリエーションの深さで言えば、ナムコは「戦車ゲーの総本山」とも言うべきでしょう。






ブレイザーも、ご他聞に漏れずナムコ戦車ゲーの代表作の一つ。
「グロブダー」のような未来のバトル物ではなく、第二次世界大戦をモチーフにした作品になっているため、全体的に土臭い趣を醸し出しています。

硝煙の匂いが漂うような戦場の雰囲気。土色に固められた背景に、たまに映える緑色の芝草や灰色で固められたアスファルト。時折、洞窟や浅瀬に侵入する展開も、全体的な渋さを演出するには最高のファクターとなっています。

とにかく世界観に関しては「渋さ」を全面に押し出した作品になっており、ポップやファンシーな演出では類を見ないナムコ作品の中では、一際珍しさが漂うゲームになっているのではないかと思います。そういった意味では、本作は当時の尺度で言えば、かなりトンガった出来だとも言えそうです。

色合いについては、荒っぽさが逆にウリになっていた感がある、当時のカプコンのゲームをも思わせるような雰囲気です。






戦車が主人公という特性である以上、派手な展開というよりは、鈍重でゆっくりとした展開が目に付きます。それも第二次世界大戦のフィールドなので、グロブダーのようなレーザーとかいう類は一切無し。ただただ砲弾と砲弾の応酬が繰り広げられるのみの世界。

こうした張り合いを見ていると、徹底した世界観が繰り広げられていることがわかります。ただただ土臭い世界での砲弾の撃ち合い。「渋さ」に関して言えば、本作の右に出るものは無いと言い切ることができるのではないでしょうか。

また、音楽も孤独の前進を彩るかのように、胸に来るほどのインパクトを持っています。オープニングでの進撃に見合うような重々しいテーマソング。渋さの面では視覚だけでなく聴覚でも訴えてきます。

メインテーマはフルコーラスで４分強ほど流れるのですが、大概は最初の１～２分流れる箇所がインパクトが残ると思います。まぁ、後で言う難易度面に問題があるため、最初の部分しか聞かれないのが普通かと。それでも掴みの音としては、ずっしりと来るほど重みがあるように感じました。


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ただ、残念なことに本作はゲーム性がかなり厳しい出来になっていて、遊びやすさに関しては余り良い評価では無いように思います。

戦車を動かす以上、鈍重な動きを強いられるのですが、敵の攻撃が割と容赦なくて、避けるのにかなり気を使います。敵の攻撃は正確に撃ってくる傾向があり、動きの遅い戦車で何度も避けるのは骨の折れる作業です。

ステージ内には狭い場所を通る箇所もあるため、こういった場所では敵が違う方向を向いた隙に敵を撃破しなければならないなど、テクニックを要する場所が出てきます。ただ、こういった場所が何度も続くので、鈍重な動きと相俟って、かなり神経を使う必要が出てきます。

それでいて、燃料アイテムを取らないとエネルギーが十分に回復しないのが、また辛い。そのため、かなり速いスピードで進まざるを得ない場所も出てきます。しかし、そのアイテムもかなり嫌らしい場所に置いてあったり、数が極端に少なかったりで、すぐに燃料切れを起こす始末。

前半面から既にアイテムが砲台の射程圏内に置いてあるとか、迷路の入り組んだ場所に置いてあるとか。アイテムはショットで撃ち抜くと無くなってしまうために、アイテムの扱いにも慎重でなければならない辛さがあります。






また、本作はクォータービューという形式をとっています。

同じナムコ製のメルヘンメイズみたく、立体感を表すにはすごく良質な表現にはなっているのですが、これに起因した動きにくさがネックとなってきます。軸ずらしとかの細かなテクニックも、実際にやってみると、これが簡単ではありません。

すでに最初からこんな状況が見受けられるので、大概の人は燃料切れやら弾を喰らうやらで残機をすぐに減らす羽目になると思います。正直、プレイヤーに架せられた足枷が、余りにもハードすぎるような気がします。






さらに、後半に入るほど苦しい展開が多数発生するせいで、綺麗にパターン化するとなると、すごく骨の折れる作業を強いられることになります。中盤以降は喰らえば問答無用で即死になる上空からの爆弾攻撃が死ぬほどハードなので、緊張感ばかりが表に出てしまい、楽しさをなかなか感じられない作りなのが厄介です。

それに加えて、敵の待ち伏せによる砲撃、洞窟の中から噴き出す炎、硬い敵に対してはチマチマ出たり引っ込んだりの動作に、追尾する移動地雷と、地上での立ち回りも極端にパターン化しないとミスになるポイントが多め。

場所によってはパターン化を完璧にしても難しい箇所が多いのです。また、ヘリコプターやホバークラフトを操作するステージに代表されるような「このラインにいないと死あるのみ」といった要素も、本作では容赦無く飛び出してきます。

前述の操作性が鈍重な割には、アイテムも非常に取りにくい状況を加えると、本作「ブレイザー」はただただ苦行が続くだけのゲームに思えて仕方が無い、と思う方も多いのではないかと。触れてみるとわかるのですが、とにかく動きにくさと窮屈さが連続する形にも見えるのです。






何度もプレイしようにも、本気で全ステージを渡り合う気があるのであれば、パターンを完全に覚え、飛行機の対処法をバッチリ押さえておくしかない、というのが正直なところ。場所によって対応も違ってきますので、ノーコンティニューで全ステージのパターンを作るのは、ものすごく大変な作業になってきます。

ひたすら根気を要される作りになっていることもあり、やり込むにあたっては並外れた忍耐力が要ります。よって、シューティングをやり込んだ人にとっても、攻略に至っては一筋縄ではいかないことではないかと。

また、全体的に地味な展開の連続にも見えかねないために、派手な展開を求めている人にとっても苦行の連続と感じられるかもしれません。渋めな色使いが裏目に出ている感も否めないような。

こうしたゲーム性が災いしてか、ナムコシューティングの中では、総じて低い評価になってしまうのではないかと。客観的に見ても、爽快感とは全く無縁のゲームになりますので、それこそ石に何年も座れるような心を持てないと、楽しさはまず感じられません。


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動きの硬さに起因する難易度の高さがあるせいで、簡単に楽しめないゲームになってしまっているのが残念なところ。ミスも不意打ちとか、燃料切れとか、避けようの無い状況が多数見受けられるため、納得のいかない部分がより強調されているように思えます。

また、出回りもあまり良くなかったこともあり、ナムコのゲームの中では一際マイナーな作品になった感もあります。背景が地味、難易度が高い点もまた、マイナー度に拍車をかけているように見えますね。そういった意味で言うと「ブレイザー」はナムコ作品の中では知る人ぞ知る作品になっている現状です。

なお、家庭用移植作品も、2009/09/15現在まで全く無い状況。近年ハードで、未だにダウンロードが実現されていないため、遊ぶ環境は極めて限られてしまいます。まさに不遇の作品。


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ところで、このゲームの真骨頂といえば、その渋い世界観の中に潜んだ悲しいストーリーを語るべきでしょう。ゲーム性を抜きにして考えると、このゲームにおける悲壮感はすさまじいものがあります。

本作は仲間達に先立たれる部分からがゲーム開始。
前線を駆ける５台の戦車が、敵の不意討ちに遭い、たった独りになってしまう…





孤独の行進が今始まる









仲間に先立たれるところからスタートするところは、悲劇の始まりを語るに相応しい箇所。たった独りでもう戻れない道を進むのは、何か物悲しさを感じさせてくれます。



しかしそれ以上にこのゲームで語られるべき部分は、やはりラスト。
悲壮感を盛り立てるにあたっては、この部分は外せないと思います。ブレイザーを印象付けるには相応しい箇所になります。

実際にプレイ中に見ると、かなり早い速度で起こるために「？！」と何が起こったかわからずに、呆気に取られるかもしれません。エンディングもややあっさり風味で終わるような感じだったりするため、「え？え？？」な感じに見えるかもしれないです。


ただ、自分が見たのは、ある雑誌で静止画で見たため、「こんな終わり方するゲームもあるんだ…」とビックリした覚えがあります。ある意味、衝撃の結末を見せ付けられた感じでした。ナムコのゲームとくれば、大概はエンディングはハッピーエンドで終わるのが筋だと思ってましたから。

あの最期は本当に壮絶でした…























悲劇を語るには言葉は要らない