あたっく系

ローペースだけど、400夜までもう少し。
シューティング千夜一夜のはじまりでございます。

今回取り上げるのは、NMK／メディア商事の「ラピッドヒーロー」。
とてもマニアックな作品ですが、本格的な造りになってる一品。


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ストーリーは不明。一人の少年と少女が赤と青の戦闘機に乗り込み、並み居る敵を薙ぎ倒していく正統派シューティングとなります。

１レバー２ボタンで自機を操作。
２人同時プレイ可能で、1Pの自機は赤の戦闘機、2Pの自機は青の戦闘機を操作します。






ボタンはショットとボンバーに使用。

ショットはボタンを１回押すと、一定量のショットが出るセミオートタイプ。
ショットを軽く叩くだけで、連射ができるようになっています。

ボンバーは緊急回避のボム。青い爆風を発し、全体にダメージを与えるタイプのボムになっています。敵弾が全て消滅、周囲の敵に大ダメージを与えます。また、使用した瞬間は一定時間無敵になります。






特定の敵を破壊することで、パワーアップアイテムが出現します。パワーアップは自機のショットの強化、サブウェポンの追加など。３種類のサブウェポンは、全て併用できるという特徴があります。

アイテムの種類は以下の通り。

・Pマーク
青い玉のようなアイテム。
取得することでメインショットが強化される。最大４段階。

・Lマーク
緑マークのサブウェポン。前方に貫通するレーザーを発射できる。
最大２段階。

・Hマーク
黄色マークのサブウェポン。敵を自動追尾するミサイルを発射できる。
最大２段階。

・Mマーク
水色マークのサブウェポン。前方に飛距離の短い投下爆弾を発射する。
最大２段階。

・Bマーク
縦長のボムアイテム。ボンバーが１発補充される。

・Fマーク
時々出現するアイテム。
取得すると、サブウェポン全部装備のフルパワー状態になる。

・★マーク
得点アイテム。ミスせずに取得し続けると、スコアが伸びる。
最大スコアは10,000pts。

・エクステンド
文字通りの1UP。特定の敵を破壊することで出現。






本作は残機制。敵や敵弾に触れることで１ミス。
残機が無くなった状態でミスすると、ゲーム終了です。

ステージ最後のボスを倒すことで、１ステージクリア。
全８ステージ。本作はループゲームではありません。


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多くのシューティングゲームをゲームセンターに提供してきた、NMK開発作品の一つ。代表作にはサンダードラゴンや超時空要塞マクロス、オペレーションラグナロクなどがあり、ガチなシューターが好みそうな作品がずらりと並んでいます。

そんなガチシューティングメーカーであるNMKがリリースした作品の一つが「ラピッドヒーロー」。ゲーセンにおける一般的な浸透度はそれほど高くはない本作ではありますが、やや無難に落ち着いた雰囲気があるゲームに見えます。






見た目的には、かなり平凡なシューティングのようにも見えます。落ち着いた雰囲気、無難なドット絵など、どこかしら80年代後半のシューティングの趣さえ見えてきます。しかし、リリースした年からすると、この作品は「遅れてきた」感がどうにも拭えないものでもあります。

本作のリリースは1994年。1994年といえば「レイフォース」「ダライアス外伝」「極上パロディウス」など、グラフィックもゲーム性も脂の乗り切った作品が多くリリースされている中で、本作が登場したことになります。

前年には、グラフィックや細かいエフェクトに定評のある「雷電II」も登場しており、これら良質グラフィックを前面に押し出した作品達と比べると、どうしても「ラピッドヒーロー」のグラフィックは貧相にも見えてしまいます。

見た目だけだと、本作は80年代にも出そうなシューティングにも見えます。この作品が、演出含むグラフィックの脂が乗り切った時期に出ているために、対照的に妙な古臭さが醸し出されているようにも見えてなりません。






ちなみに、販売元のメディア商事といえば、「ガルフストーム」なる韓国メーカーのドーヤン製の作品を請け負ってゲーセンに広めたメーカーでもあります。

ややグラフィックが古臭く見えてしまうのは、ガルフストームと同じメーカーがリリースしている、という背景があってこそ、なのかもしれません。ただ、ゲーム性や音楽を見た感じでは、それよりは確実にクオリティが高めに出来ているため、国外製とは考えられなかったですが。






しかし細かい演出周りは、グラフィックの性能を抜きに考えると、なかなか面白い仕掛けが施されています。派手目ではないものの、細かい動きでそれをカバーしようと、開発の努力も伺える出来です。

特筆すべきは、ステージの事ある毎に割り込んでくる赤くて巨大なライバル機。ちょうどライジングの「魔法大作戦」のバシネットに相当するライバルキャラになりますが、全ステージにかけて登場しており、出現回数の多さは半端ありません。

ステージ毎に、手を変え品を変え、攻撃方法を変えていくのが面白い点。持ってる武器もその都度変わっていて、刀を使ってたり、棍を使ったり。使う術も多く、分身の術や強化の術、さらに大型機に合体したりと、相当な芸達者ぶりが伺えます。


↓なんでもござれのライバル機







↓変わった装備もお手のもの






その他にも中型機や大型機は沢山登場するのですが、とりわけ、このライバル機のウェイトは相当高いもの。何しろ、全ステージのボスとして登場しているわけでもあり、ほとんどメインを張ってるも近いものになるでしょう。






細かい仕草や動作、時折放たれるボイスなど、このキャラクターに相当な情熱を費やしたのではないかと思えるほどですね。ステージ中盤にあたる５面のラストでは、背景の影でマントを翻して登場したりと、やりたい放題。


↓こんなん見せられたら嫌でも忘れられんやろー




この演出のせいで、５面が最終面だと勘違いした人も多いはず？
なお、この背景はゲームオーバーの背景としても、そのまま使われていたり。


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ゲームとしては、しっくりとまとまっている印象があります。開発NMKの代表作といえば、基本的には、空気を読まない高難易度ゲームが揃いに揃っている印象がありますが、この作品は比較的オーソドックスにまとまっている部類にあたります。

本作のベースとなっているゲームは「超時空要塞マクロス」。高難易度作品がずらりと揃う同社作品の中では、オーソドックスな造りに徹した作品で、NMK作品の括りでは難易度がさほど高くなく、むしろバランスが整っている部類。

「ラピッドヒーロー」には、マクロスに出てきた動きをする敵が多数居たり、３面の大型戦艦のような演出があったりと、いかにもNMKマクロスの趣を感じさせてくれます。マクロスの続編として出したかったのではないか、と思えるほどの造り。






そして「超時空要塞マクロス」のゲーム性に加え、本作には彩京シューティング（もしくはソニックウイングス）にも影響されている節があります。

ボタンを叩くと、ショットがセミオートで一定量出るのが、いかにも彩京シューティングのそれ。考えてみれば、NMK作品の多くは手連射が必要なものが多いだけに、やりやすさを求めた結果、彩京作品の良い所を取り入れたことになるでしょうか。

時代的にも、手連射による負担の少ないゲームが多数リリースされていたために、その流れに沿っての造りを目指した、と言えるかもしれません。






また、敵の攻撃も彩京作品らしさを彷彿させるものが多数含まれています。彩京シューティングの特徴といえば、決められた動きで速い弾を交わさせるスタイルになるのですが、本作のボスや中ボスなどに、それらの特性で交わさせようとする、いわゆる「彩京弾」を使ってくる敵が数多く存在しています。

NMK作品でも高速弾を使う事は多いのですが、大半は自機狙いをベースにしている感があり、どちらかといえば、彩京シューティングというよりは、過去の東亜シューティングを目指した造りが多い印象があります。それに比べると、ラピッドヒーローは決められた動きで弾を交わす、彩京作品の特性がかなり強く映ります。

しかしながら、単純に彩京弾を使っているわけでもなく、道中はかなりゆったりした弾が大量に飛んでくることもあって、彩京作品とちょっとした弾幕のミックスタイプといった具合になっています。弾幕の多さもそれなりにあり、独自のゲーム性を保っているのは好感が持てるところ。






敵弾の撃たれ方にも特徴がありますが、それよりも本作は「撃ちまくり」の爽快感に重点を置いてる造りになっているのが良い所でしょう。避けばかりでなく、本作の撃ちまくりの爽快感は、かなり高いレベルであると言い切れます。

特に道中でのザコ戦の爽快感は異常なレベル。本作の敵編隊は、動きが非常に高速であり、さらに群れをなして物量で襲い掛かってくるのが特徴的なのですが、これらを一掃することが、半端なく気持ちいいという。ザコ敵の耐久力は無く、連射もそこまで要らずに撃ちまくれるため、破壊の爽快感は格別極まりありません。

さらに敵の動きの速度が相当速く、それに反動するかの如く、疾走感も非常に高いのです。スクロールは遅くても、速さを感じる本作ならではの疾走感は、本作ならではのものでしょう。まさに「ラピッド（速い）」の名に恥じないゲーム性。






また、ボス戦のバランスも非常に整っていて、それなりの攻略性を有しています。彩京弾を多用しているため、多少の「覚え」は要しますが、ボンバーの数もそれなりに多いので、ちょっとした油断でミスしないように心掛ければ、全ステージクリアも見えてくることでしょう。

敵弾が多少観にくかったり、急に後ろから敵にどつかれるケースもあったりと、やや作り的に見て粗っぽいところはあるものの、その辺りに目をつぶってしまえば、間違いなくオススメできる作品。

何よりもザコ戦・ボス戦ともに、かっちりとしたバランスに整っているのが好印象。破壊の爽快感が尋常ではないほどに高く、単純に触るだけでも楽しくなれる作品です。シューティングとはかくあるべきという見本として広まるべきでありましょう。







それはそうと、どうしても言っておきたいのが、本作のラスボス。
赤いライバル機の中身（？）だと思うのですが、その姿格好は突っ込まざるを得ないと思います。

百聞は一見に如かず、こんな感じ。



↓何か、どこかで見たことがあるような・・・？







分身の術がそれらしいですね！！（他人事）


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グラフィック面で遅れを取っている感のある作品なのですが、シューティングの中身は本格派と言っても過言ではない出来。NMK作品の中では非常にやりやすく、出来も水準以上のレベルになっています。

見た目がやや地味にも見えるせいか、知名度が全くもって振るわないのは残念なところではありますが、中身の良さで勝負していることもあり、本作はもっと評価されて然るべき、と思ったりするわけなのです。







なお、家庭用には全く移植されていません。
ゲーセンでも、出回った台数が非常に少ないということなので、今でもゲーセンで見られるかどうかは、極稀かと思われます。良作だけに、ちょっと勿体無いような。



＜動画＞

★ラピッドヒーロー　ゲーム画面



テキストリンク

内部DIPでのイージー設定１周クリア。

程良い撃ちまくりと弾避け感が味わえるのが、動画でもわかってもらえれば。
音楽の良さも一貫して高く、これもまさにNMK作品の真骨頂。