地政学を英国で学んだ

今日の横浜北部は朝から快晴の気持ちい一日でした。

ここ数日は雪がひどく、うちの近所では電車の追突事故があったりしましたが、私は確定申告の事務処理のために家にこもっており、大事に至らずにすみました。

明日は申告の初日ですが、さっそく書類を提出してこようかと。

さて、中国のエネルギー問題についての記事です。この話題は、個人的にもこの本を翻訳したおかげで気になるものです。

＝＝＝

米中はエネルギー政策で正反対の道へ
By　マイケル・フォーサイス

●オバマ大統領は先月米連邦議会で行った一般教書演説で、国内の天然ガスの生産量の増加によって「数十年以内」にアメリカはエネルギー面で独立を果たすことができると宣言している。

●ところが同じことは中国のトップである習近平国家主席の口から聞くことはできない。最近ある研究所によって発表された調査によれば中国の石油の輸入量は急激に伸びているからだ。

●もし何も対策が行われなければ、中国は２０３０年までには７５％もの石油を輸入することになるという。そうなると中国は年間８億トンの原油を輸入する計算になり、これは中国が去年輸入した量にさらに６０％を足した量になる。

●アメリカのエネルギー情報庁によれば、中国は今年中にアメリカを抜いて世界最大の輸入国になり、すでに現時点で消費する石油の半分以上を輸入しているという。

●中国のこのレポートによれば、アメリカが中東の石油への依存度を下げつつある中で中国は依存度を高めつつあるという事実は、大きな地政学的な意味を持つことになるという。


●もちろんアメリカは中東への石油権益を手放すことはないはずだが、それでも石油の確保のための中東の国内政治への介入の度合いは下がるだろうし、「その結果として国際石油市場は不安定になる」とその報告書は述べている。

●そのため、中国は中東からの石油の輸入量を下げるべきだとその報告書は勧めている。

●報告書の著者によれば、中国は予測される石油の消費量には耐え切れないとしており、そのためには今よりもさらに原子力発電や再生可能エネルギー、そして天然ガスに集中すべきであると指摘している。

●こうすることによって、２０２０年までに原油の消費を５億５千万トン、石炭の消費を４０億トンから５０億トンに抑える必要があるというのだ。現在のトレンドが続けば、大気汚染は「耐え切れないレベル」まで到達するという。

●すでに中国は環境を犠牲とした長年にわたる経済成長のおかげで被害を被っている。去年行われたある調査によれば、中国北部の人々は、熱源や電源としての石炭の使用によって南部の人々よりも平均寿命が５年も短くなっているという。

●北京政府は去年の９月に沿岸部の大都市で、大気汚染の改善を狙った政策を打ち出している。この政策には、この地域における新しい石炭発電所の建設の禁止や、自動車販売の抑制が含まれている。

●ところが中国の貧しい内陸や西部の地域の地方政府は、新しい発電所に伴う雇用と投資を誘致しようと必死なのだ。

●中国で豊富に産出されている石炭は、国内のおよそ７５％のエネルギー消費を占めているが、石油は２０％以下だ。石炭発電所は汚染物質や温暖化ガスを大気中に撒き散らすのであり、しかも世界最大のエネルギー消費国である中国は、全世界の石炭の半分を消費しているのだ。

●中国では石炭発電所を新しく３６３箇所建設する計画がある。これは５８５ギガワットの発電量を誇ることになるという。これらが実現すれば、アメリカのすべての石炭発電所の半分以上の電力を賄うことになるという。

＝＝＝

いやはやなんとも。

日本での「脱原発」などは、このような隣国の急激なエネルギーの激増の前には全く意味ないように思えるのは私だけでしょうか。

アメリカが中東からどこまで手を引くのかというのは、たしかに大きな地政学的意味を含むことになりますね。

明日も中国ネタをやります。