アドニス

出生

アドニスはシリアの王（キュプロスの富豪とも）キニュラースとその王女のミュラーとの息子。アフロディーテを崇拝しなかった罰として、あるいは彼女がアフロディーテより美しいと讃えられたことに対する嫉妬から、ミュラーは実の父親に対する抑えがたい恋心を抱くようになり、一計を案じて契った。事情を知って激怒した父の追手から逃れるため、ミュラーは神の慈悲で没薬の木に変じてしまった。だがミュラーは実父との間にできた子供をみごもっており、やがて月が満ちると樹皮が裂けて生まれ落ちたのがアドニスである。

アフロディーテとの恋

美しい青年に育ったアドニスに、女神アフロディーテが恋をした。誤ってエロスの矢で己を傷つけ、その直後にアドニスを見てしまったためと伝わる。彼が生まれた原因がアフロディーテによる神罰なのだから因果なものである。

アドニスは山野を駆け回って狩りすることを好み、それにいつかアフロディーテも同行するようになった。女神はアドニスが危険な狩りで命を落とすことを恐れ、狼や猪のような猛獣は避けるように戒めていた。だが狩りに夢中のアドニスはそんな忠告に耳を貸さない。アフロディーテが所要で離れている隙にアドニスは巨大なイノシシに襲われ、これを槍で屠るもののイノシシの牙を浴びて致命傷を負ってしまう。

駆けつけた女神は虫の息のアドニスを抱き、神酒ネクタルをかける。自分がアドニスと彼を失った悲しみを決して忘れないように、人々も二人の愛を忘れないよう、流れた血から花を生み出す、そう女神は宣言した。これがアネモネの花であるという。

それゆえアネモネは、優しい風に花を咲かせ、再び風を受けると散る、はかなく美しい花なのだそうだ。

アフロディーテの神罰は、回り回って自身の悲恋となって跳ね返ったともいえる。

アフロディーテとペルセポネの取り合い

異説では、アフロディーテは生まれたアドニスをペルセポネに一時預けた。

しかし美しく育つこの少年に情が移り、ペルセポネはアフロディーテに返すのを惜しんだという。

そこでゼウスの仲裁で二人の女神が数か月づつ交互にこの青年を手元に置くこととした。

さらに異説では、アフロディーテがアドニスをずっと手放さなかったため、

ペルセポネがアフロディーテの愛人アレスに二人のことを告げ、

嫉妬したアレスが猪に変じてアドニスを殺したのだともいう。