ニュース
「マツダファンフェスタ2025」開催、レーシングドライバー歴60年を迎えた寺田陽次郎氏がル・マンの思い出を語る
2025年10月7日 13:55
- 2025年10月4日～5日 開催
マツダは10月4日～5日、富士スピードウェイ（静岡県駿東郡小山町）にて「MAZDA FAN FESTA 2025 at FUJI SPEEDWAY（マツダファンフェスタ2025アットフジスピードウェイ）」を開催した。
MAZDA FAN FESTAは、「ファンの皆さまと共に、もっとクルマを楽しむ場」をコンセプトに、クルマが好きな人から家族連れまで、来場したすべての人が楽める参加型ブランド体験イベント。初日の4日はあいにくの雨模様となったが、5日は雨も降らず、両日で多くのマツダファンがイベントを楽しんだ。
開会式では、ミスタール・マンこと寺田陽次郎氏が「787B」に、マツダ代表取締役社長兼CEOの毛籠勝弘氏が2024年12月にオーナーの免許返納のタイミングで譲り受け、マツダR＆Dセンターできれいにレストアした「RX-7（FD3S）」に、そのほかの役員も歴代「ロードスター」に乗って登場。毛籠社長は「いろいろな体感コンテンツを用意しているので、思い切り楽しんでください」とあいさつをしてイベントはスタートした。
レーシングドライバー歴60年を迎えた寺田陽次郎氏
1991年のル・マン24時間耐久レースで優勝を飾った「787B」は、現在ウェット路面用のタイヤがなく、ドライ路面でしか走行できないとのことで、4日はエンジンの空ぶかしのみとなったが、5日は路面も乾きデモランやサーキットサファリ（来場者が乗った観光バスとの並走）で、当時のままのトップレベルの走りを披露した。
また、ステージでは4日と5日の2日間にわたり、「寺田陽次郎のル・マントーク」と題し、1974年から17年間にわたって続いたレース用ロータリーエンジン搭載レーシングカーの進化の軌跡や、レースチームの苦労や裏話などを、当時マツダスピードに在籍してチームに関わっていた三浦正人氏と語るトークショーを実施。
5日は活動の後半となる、1983年以降の話題が中心で、寺田氏は1983年にル・マン24時間に挑んだ「717C」について、「このマシンはたくちゃん（由良拓也氏）がデザインしたんだけど、たくちゃんは『これ（地面に）吸い付きますよ』というんだけど、全然ダウンフォースが効かなくて、思わず『ダウンフォースはどこ？』って聞いちゃった」と振り返りつつ会場の笑いを誘った。
続けて、「フロントはロードラッグ仕様で空気抵抗を減らす形状になっているんだけど、リアに大きなウイングが付いているから、バランスがわるくてね。ストレートでフロントが浮いちゃってフラフラするの。まぁ、お互い若いころなので、データも何もない時代に、勉強しながら作っていたんだから仕方ないですけどね」と最後はきっちりフォロー。とはいえ、「717C」は1982年にマツダとして初めてル・マン24時間で完走し、1983年にはワンツーフィニッシュで勝利。初めてクラス優勝を達成したマシンでもある。
また三浦氏は、「このころはまだル・マン24時間もルールが定まってなくて、C2カーは25回ピットインしなければならず、ピットで長く止まっている時間が長かったと記憶しています。燃費規制が入った年でもあって、ル・マン24時間を運営している組織ACO（Automobile Club de l'Ouest：フランス西部自動車クラブ）も燃費をどうやってコントロールしようか、まだ実験段階だった」と解説。
寺田氏は、「そもそもル・マン24時間レースは、1980年代からエネルギー有限説を唱えていて、エンジンは何を積んでもいいし、パワーも何馬力出してもいいけど、ガソリンは決められた量しか使っちゃダメというルール。これはとても面白いし、いい考えだと思っています」とル・マン24時間レースの始まった意義を説明した。
その後、ル・マン24時間レースのコースは、時速250km/hで曲がるコーナーもあるし、直線の最高速も速いため、高速安定性を高めるべく、ホイールベースが長くて、トレッド幅の広いマシンへとスイッチ。しかし、それでもエンジンパワーが足りなくて直線が遅い。当時観戦に来ていたマツダの役員がストレートで抜かれていく757を見て、「なんで直線で抜かれるんだ！ もっとアクセルを踏め！」といい出し、寺田氏は「最高速ってどうやって出るか分かります？ 最大出力と前面投影面積の掛け算ですよ」と思わずいってしまったそうで、「もっと馬力が必要」と伝えたら、そこから開発がまた加速したと振り返った。
また、三浦氏は「ロータリーエンジンの場合、ローターをつなぐエキセントリックシャフトだけなんとかなれば、あとはローターを増やすだけ、でもレシプロエンジンは腰下のブロックから作り直す必要があるから、こんなに簡単に変更はできない。また、ターボにするかNAにするかも悩みどころで、ロータリーエンジンはもともと排気熱が高いこともあり、さらにターボで熱を発生させると、オイルシールなどがもたない」と、当時の苦労を回顧した。
1989年は3台とも4ローターのNA仕様でル・マン24時間レースに挑み、総合でも7位、9位、12位と3台とも完走。寺田氏は「リアウイングがすごく低いですよね。当時はボディ全体でダウンフォースを得られる技術を習得していく過程で、できるだけ最高速を稼ごうと頑張っていました。これ以上リアウイングを低くすると、前後バランスが破綻するギリギリまで攻めていました」と説明。
当時の技術だと、空力（ダウンフォース）優先でマシンを仕上げるか、サスペンション優先でマシンを仕上げるか、各チームの戦略だったという。ただ寺田氏は「空力を追求するのがドライバーとしては一番確実で、安心してアクセルを踏めるし、コーナリングでピタッとマシンが路面に吸い付いてくる。でも、ダウンフォースが強すぎると、直線が遅くなる。だからル・マン24時間の場合、直線と高速コーナーが速くないと勝てないんです」と解説した。
ただ、参戦当初は何に標準を合わせればいいかも分からないうえに、年に1回しか走れないからデータも取れない。そこでマツダにあったシミュレータを使ったけれど、当時のシミュレータの精度では、明確な答えは出ず。ひたすらトライ＆エラーを繰り返していたという。
また三浦氏は、「当時4ローターは630馬力で、それを翌年までに700馬力にしろと言い出したマツダの専務がいて、エンジン担当はみんな『1年でそんなことできるか～！』と、ひっくり返って大騒ぎしたんですが、翌年にはちゃんと700馬力になったんですよ。あと、ル・マン24時間レースは、ガソリンの量が決まっているから燃費がバレちゃうんですよね。当時は1.9km/Lくらいだったかな。それでマツダは燃費がわるいと烙印を押されてしまったのですが、開発陣が頑張って改善して、2.0km/Lを超えるようにしてくれたんです」とマツダの技術力の高さを紹介。
寺田氏によると、「ちなみに1991年に優勝した787Bは、4ローターで700馬力、もらえるガソリンは2550Lのみ。まわりは1000馬力のマシンとかいるから、常に700馬力を出してないと遅い。でも24時間を2550Lで勝つプログラムを作らなくちゃいけない。そのマネージメントが難しいし、僕たちは速くて燃費のいい走り方を強要されたんです（笑）」。
「さらに当時のエンジニアは『これからは燃費計が必要』といい、コクピットに燃費の分かる計器を付けたんですが、あまりにも素早くリニアに動くから、運転しながらだと数字が読めない。『こんなの読めないよ！』とエンジニアに伝えたら、最終的にはランプが光るような仕組みになったけど、もしそのランプが点灯したのを見落として、次のラップに入ってしまったら、1周13.6kmくらいあるから、確実にガス欠でリタイヤになっちゃう。ちなみに787Bのガソリンタンクは100Lで、コーナーの横Gで偏って吸えなくなってもダメだし、できる限りきれいに吸わせるためにマツダの技術開発陣は本当に頑張っていた」と振り返った。
また寺田氏は、「僕たちドライバーも、燃費をよくする走り方で、究極の燃費走行をしてるんです。当時はF1ドライバーを2人雇っていたのですが、彼らはやっぱりめちゃくちゃ速いんですけど、燃費がわるい。でも2人はライバルでもあるからお互いに燃費を聞けないんですよ。で、マッサージ中に僕のところにこっそり『どうすれば燃費がよくなるのか？』と聞きにくるんです。彼らはブレーキング直前までアクセル全開だから燃費がわるいんですね。燃費走行のポイントは“滑空”させる必要があって、ストレートではブレーキングポイントの100m～150mくらい手前でアクセルスロットルをオフにする。アクセルをオフにするとリアのトラクションが抜けるから、不安定な状態になるんだけど、今度はその状態からフルブレーキングでコーナーへ突っ込んでいかなきゃならない。これもうドライバーにしか分からないけど、ものすごく怖い。でもその結果、700馬力でも2.2～2.3km/Lの燃費で走れるようになったんです」と、ル・マン24時間レースならではのドライビングテクニックについて言及した。
参加者は富士スピードウェイを堪能
コースでは、歴代のマツダレーシングカーのデモランが行なわれると同時に、観光バスに乗って、レーシングカーが走るサーキットを走る「サーキットサファリ」も実施。さまざまなマシンが、甲高いレーシングサウンドを響かせていた。
さらに、愛車で富士スピードウェイを走れるパレードランのほか、全国マツダディーラー・グループ会社が3時間耐久レースで腕を戦うマツダグループチャレンジカップ（通称：マツチャレ）や、マツダファンエンデュランス（通称：マツ耐）を開催。毛籠社長もマツチャレに参戦して汗を流していた。
体感コンテンツ満載なのがマツダファンフェスタの特色
マツダファンフェスタでは、事前に予約が必要なものや、有料無料など、大人から子供まで楽しめるたくさんのコンテンツを用意。マツダ主催の体感コンテンツは、「砂型鋳造職人の見習い体験」「廃材リサイクルでミニロードスターを作ろう」「ロードスターのヘッドカバー＆定規 磨き体験」「デザイナー体験（お絵描き体験）」「クレイモデル造形実演・体験」「プログラマー体験」「エンジニア体験」など、自動車作りに関わる本格的なものばかり。また、出展社ブースでは、「コーティング勉強会」「牽引体験」など、普段はなかなかできないコンテンツも用意されていた。
25年間乗ったオーナーがマツダに譲渡した「RX-7」もレストアできれいな姿に
オープニングセレモニーで毛籠社長がドライブしていた「RX-7」は、2024年12月に25年間乗り続けた主婦の西本尚子さんが、80歳の誕生日を迎えるにあたり、自動車運転免許の自主返納と合わせてマツダへと譲渡した車体。横浜にあるマツダR＆Dセンターでレストアが行なわれ、きれいな姿となって展示。5日はオーナーの西本尚子さんもイベントに駆け付け、実際にレストアを担当したマツダのエンジニアとあいさつを交わし、感謝を伝えていた。
