アイブラックをつけてプレーしているソフトバンクの栗原＝京セラドーム大阪で2020年11月21日、山田尚弘撮影 プロ野球日本シリーズで大活躍中のソフトバンク・栗原陵矢や元気印の松田宣浩。ソフトバンクの何人かの選手は目の下に黒い物をつけてプレーしている。これまでは日差しを和らげる目的で使用されることが多かったが、今回の日本シリーズは全てドーム球場でのナイター。なぜつけているのだろうか。 目の下の「黒いアレ」の正体は「アイブラック」と呼ばれるまぶしさを軽減するためのもので、米大リーグやアメリカンフットボールの選手らが昔から使用している。貼り付けるステッカータイプと、コルクをあぶって塗りつけるタイプの大きく2種類に分かれている。 ソフトバンクの選手はシーズン中から屋内球場でもアイブラックを使用していた。10月には西武の栗山巧も使い始めた。その理由について栗山は「ソフトバンクの選手がやっていたもんで

・実は、神戸で草野球をしていると、何度かグリーンスタジアム神戸（現ほっともっとフィールド神戸）でまれに試合をする機会に恵まれる。というか、リーグに所属しているチームで草野球をしている人間なら、大抵一度や二度は試合をしている。 グリーンスタジアム神戸での草野球あるある ・いつもよりまじめにプレーしがち ・塁間でこけがち ・ピッチャーがマウンドをゆずらない ・ライトを守ってるやつがニコニコしている ・めちゃくちゃ出席率がいい（普段は人数ギリギリ） 個人でも借りることはできるけれど（格安）、土日祝は抽選倍率が高すぎてなかなか厳しい。 平日はかなり借りやすいので、近所の大学の草野球サークルとかがよく試合をしている。 ちなみに、レンタル料はめちゃくちゃ安い。（2万円以下で借りられる） アラサー以上の震災の記憶のある神戸の人間は「グリーンスタジアム神戸で草野球するんやけど、助っ人をお願いできへん？」と

ヤンキースへの移籍が決まったとき、ニューヨークの新聞各紙には「ブロンクスにゴジラがやってくる」という見出しが躍った。あの熱狂の日から16年、現役を引退してから7 年目の現在も、松井秀喜は家族とともにニューヨークでの暮らしを続けている。日米の野球ファンに愛された彼の現在の生活と、将来の抱負を聞いた。 ヤンキースを引退して7年になります。ニューヨークに暮らし始めてから16年、思えば長い月日が過ぎました。日本に帰国するのは平均すると年に2、3回というところでしょうか。東京の自宅は数年前に引き払ってしまいましたから、今は帰るというより仕事の出張です。とはいえ東京でホテルに泊まるのは、なんとなく違和感があります。長年住み慣れた自分の街という感覚が、まだ残っているのかもしれません。 現役時代と今の暮らしの大きな違いは、規則正しい生活ができるということですね。選手時代はデイゲームもナイターもある、移動時

「フレーミング」という言葉をご存知だろうか。近年注目されている捕手の技術であり、メジャーリーグでは評価方法の一つとして獲得基準にしている球団もある。具体的には、ストライクゾーンに投球されたボールを確実にストライク判定にする、またボールゾーンに投球されたボールをストライク判定に変えるといった捕手のキャッチング技術のことである。 今回は、昨シーズンのメジャーリーグのデータを使い、このフレーミングの秘密を探っていきたい。 メジャーリーグでは全試合でトラッキングデータを測定している。このデータの中には投球がホームベースのどこに到達したかが分かる座標データがある。到達位置がセンチ単位で分かるようになったため、実際の判定とどのような差異が生まれたのかが定量的に示せるようになった。 回りくどい説明になったが、具体的には「ボールゾーンに来たのに見逃しストライクを奪った」や「ストライクゾーンに来たのにボール

2011年に79試合、45ホールド、防御率0.41でMVPとなった翌年から右肩の違和感に悩み、登板数が減少。昨季は4試合だった。 金足農の吉田輝星が甲子園で史上2番目に多い881球、秋田大会を含めると1カ月余りで1517球を投げた。酷使か美談か。現在か将来か。日本の野球界でこれほど真剣に投手の疲労についての議論熱が高まったのは初めてだ。 吉田のドラマが佳境を迎えつつあった8月16日、ある現役プロ野球選手のツイートが話題を呼んだ。ソフトバンクのデニス・サファテ。昨季、日本記録を大きく更新する54セーブを挙げた日本最強のクローザーである。 残念ながら4月26日に右股関節唇の修復手術を受け、現在は米国でリハビリ中。今季は登板6試合、1勝5セーブの成績だけを残し、復帰は来季以降となりそうだ。頻繁に更新されるツイートだが、その日の内容は近況報告ではなく、中日の浅尾拓也に関するものだった。 サファテ、

ナショナルズのフアン・ソト外野手が18日（日本時間19日）の本拠地ヤンキース戦でメジャーデビュー前に本塁打を放つミラクル過ぎる珍記録を作った。試合はソトのミラクル弾で5-3でナショナルズが勝利した。 【動画】"時空を歪ませる"一発が話題に…ナ軍新鋭がデビュー前に本塁打の珍事 「？」マークが頭をよぎる珍記録が生まれた。3－3の同点で迎えた6回1死一塁の場面でナショナルズのソトは代打で登場すると右翼席へ勝ち越しの6号2ランを放った。 だが、この日の試合は5月15日の雨によるサスペンデッドゲームの続き。ソトのメジャーデビューは5月20日のドジャーズ戦であったため、ルール上ではメジャーデビュー前の5月15日に放ったものと記録された。 MLB公式サイトはソトが放った“珍ホームラン”を「ソトと時間の歪みにおける偉業」と見出しを付け報じている。メジャーデビューを前にホームランを放ったルーキーを「19歳の

まるで映画のワンシーンでも見ているかのようだった。 夕闇に染まるブルペン、ジャージ姿の大男がマウンドに立つ。両腕を揃えて天に掲げるような特徴的なワインドアップから、捕手に向かって軽く左腕を振り下ろす。球速にすれば80キロにも満たないようなスローボール。それなのに、ボールにはしっかりと回転がかかっており、捕手のミットを「ドスン」と叩く。 ブルペンの脇でトレーニングしていた10人ほどの高校生が、一斉に手を止めて大男のキャッチボールにじっと見入る。誰も言葉を発しない。ただただ静謐（せいひつ）な時間が流れていた。 球児たちの視線に気づいた大男は、苦笑しながらこう言った。 「ごめん、ごめん。３年ぶりだからまだこんなボールしか投げられないけど、あと２、３カ月もすれば、お前らよりいいボールを投げるようになるから」 山本昌コーチ（写真中央）の話を熱心に聞く日大藤沢の選手たち　大男は８月で53歳になろうとし

プロ野球選手から史上初となるクリケットへの転身を目指す木村省吾。ＮＰＢ時代は横浜（現横浜ＤｅＮＡ）、広島、埼玉西武の３球団で１５年間プレーした 【CoCoKARAnext】 埼玉西武を２０１７年限りで退団した木村昇吾内野手（３７歳）がクリケットで海外プロリーグへの挑戦を目指すことが明らかになった。昨年１１月に１２球団合同トライアウトを受験したが、ＮＰＢ球団から獲得オファーが来なかった。関係者から身体能力の高さを買われて勧められたクリケットへの転身を決意。「プロ野球で１５年間やってきてまた新たなチャレンジができることに感謝している。クリケットは難しいけど面白い。インドのトップリーグで活躍できるように突き詰めていきたい」と誓った。 クリケットは英国古来の競技。１１人でプレーする。試合はグラウンド中央付近に２つのウィケット（三脚門）を向かい合わせた形で行われ、投手は打ちづらさを考えてワンバウンド

集中力が違った。１回表の第１打席。先頭打者の山田哲人内野手（２４）が二遊間を鋭く破った。高めに浮いてきた１４４キロを見逃さず中前打。チームを鼓舞する一打だったが、山田にはチームと同じか、それ以上に、届けたい相手がいた。 前日７日のキューバ戦。同点の４回２死二塁だった。山田の捉えた打球は左翼席に向かった。だが、スタンド最前列で観戦していた男子中学生がとっさにグラブを出してキャッチしてしまった。“捕球位置”が外野フェンスより前だったため、リプレー検証へ。勝ち越し２ランは二塁打と判定された。ざわついていたが、山田は集中していた。何が起きていたのか理解したのは、試合後だった。 喜びにわくロッカー室で着替えているときだった。何となく無音のテレビに目をやると、あのシーンが流れていた。手が止まった。目に入ったのは捕球直後に大喜びする、丸刈り頭。「グラブを持って来てくれたんだから、野球少年なんでしょうね」

そもそも松坂はホークス選んだことが1番の間違いだったと思う。これは活躍できていたとしてもそう。ホークス入った時点で色々な歯車が狂いだした。松坂はヒーローだった。憧れの存在で、スーパーマンだった。当時野球をやっていた少年はみんな松坂の活躍に一喜一憂していた。 ヒーローに対して、ファンは絶対に像を思い浮かべると思う。こうあってほしい。こうあるべき。みたいな。 それをやり遂げ続けるからヒーローなんだと思う。イチローだって年とともに衰えるし、野茂も松井も晩年は本当に衰えてた。それでも彼らが未だにヒーローであり続けられるのは、成績云々でなくて、ファンに対しての像を裏切らなかったから。清原なんてある種はその像を裏切ってないと思う。あれは彼に抱かれていた一種のヒーロー像だったかもしれない。 2014年のオフ、松坂がホークス入ると聞いて、僕はその瞬間に「何やってんだよ」と思った。その理由は、ホークスに入っ

千葉市が募集していたプロ野球・ロッテの本拠地「千葉マリンスタジアム」の命名権を衣料品の通販サイトを運営する会社が取得し、球場の名称が「ＺＯＺＯマリンスタジアム」に決まりました。 千葉市が新たなスポンサー企業を募集した結果、衣料品の通販サイト「ＺＯＺＯＴＯＷＮ」を運営し、千葉市に本社がある「スタートトゥデイ」が命名権を取得しました。球場の新しい名称は「ＺＯＺＯマリンスタジアム」で、来月１日から名称が変更されます。 契約は１０年間で、年間の契約料は３億１０００万円だということです。 千葉市は「新しい名称が早く定着し、これまで以上に親しみを持ってもらえるよう期待したい」と話し、「スタートトゥデイ」は「ロッテのファンや地域の方々に喜ばれるよう、スタジアムを活用する企画を検討していきたい」と話しています。

2016年のプロ野球12球団合同トライアウトの会場となった甲子園球場のロビーで旧知のカメラマンと立ち話をしていると、彼がこんなことを口にした。 「そういえば、ことしは競輪の勧誘来てないなあ」 プロ野球の入団テストで競輪の勧誘？　話が飲み込めない。 よくよく話を聞いてみると、過去のトライアウトで球場に競輪関係者がパンフレットを机に並べ、競輪選手への転身を勧めていたことがあったのだという。人材不足に悩む競輪界は、元プロ野球選手が引退した年とその翌年に限り、競輪学校の第一次試験を免除するなどの優遇措置をとっていると聞いたこともある。たしかにずば抜けた体力を持つプロ野球選手のセカンドキャリアとして競輪はぴったりかもしれないが、復活のワンチャンスにかける真剣勝負の場で勧誘するというのは配慮が足りないのでは……。 そんなふうに思ったのは、トライアウトの現実を知らなかったからだ。 「合同入団テスト」とは

今季のプロ野球はセリーグが広島、パリーグは北海道日本ハムが優勝し、クライマックスシリーズ（CS）から日本シリーズへと続くポスト・シーズンに入る。 2004年にパリーグが採用し、2007年から両リーグとも実施しているCSは10年目を迎え、ファンの間にも定着した感がある。特に広島が独走したセリーグは、CSがなければ早々に秋風が吹いたはずだが、横浜DeNAの初進出なるかなど、CS関連の話題で最後まで盛り上がった。 だが、1位が独走して優勝争いへの関心が薄れた場合、3位以下によるCS進出争いにファンやメディアの注目が移ってしまうなど、約半年をかけて戦い抜くペナントレースの価値観が低下するのではないかという声も依然としてなくならない。 実際、2007年にペナントレースで2位だったものの、CSでは阪神、巨人に負けなしの5連勝で日本シリーズへ進み、北海道日本ハムにも4勝1敗で53年ぶりの日本一に輝

祖母いずこ 感傷と追憶の湘南行き。そこで、またひとつ向き合わねばならない存在があった。鎌倉の家でともに暮らしていた父方の祖母である。一家離散ののち、彼女はアパートで独り暮らしをしている。独居老人である。週末には私のおじが泊まりに戻るが、生まれてはじめての独り暮らしをしているのだ。 その祖母と会ったのは、離散後一回きりである。一度だけたずねたことがある。母と弟と一緒だった。何かの用事のついでだった。ちょっと顔を見せるという程度だった。別れ際はさみしそうだった。それっきりだった。それっきりなのは、ある種のわだかまりがあるというのも本心だし、たんに面倒くさいから、というのも本心だ。 だが、今回、自転車でモノレールの下を走り、失われた我が家を訪れるのに、その通り道に住む祖母に会わないわけにはいかない。こんな機会がなければ、会うこともない。 私は意を決して、細い路地に入った。入って、適当に進み、気づ

負けた時こそ、野球選手として本来の姿が表れる。そんな信念を持ったドラ１左腕のけなげな言動が、ファンの心をつかみ始めている。ＤｅＮＡのルーキー・今永昇太投手（２２）は、開幕からローテに入り、好投を続けながらも打線の援護に恵まれず、初登板からの３連敗を含め４戦勝ちなし。それでも言い訳することなく、前を向き続ける。そんな２２歳の「負けの哲学」に迫った。 好投はする。でも援護がないから、勝てない。なんとも歯がゆい状況でも今永は、言い訳することがない。真摯（しんし）に敗戦と向き合い、思いを独特の言い回しで言葉にしてきた。 味方の失策が絡んで負けた試合は「僕が打たれた事実は変わらない。エースを目指すなら、味方のミスもカバーできる存在にならないと」。好投しながら敗れた試合は「負けた投手の名前は残らない。いい投球だったとしてもプロ野球は昨日得た信頼を今日失う世界なので」。打線の援護がない試合は「そういう言