打ち上げのため、発射点に移されるＨ２Ｂロケット４号機＝３日午後１時６分、鹿児島県南種子町、池田良撮影 　【東山正宜】国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）４号機」を載せたＨ２Ｂロケット４号機が３日、鹿児島県の種子島宇宙センターで打ち上げ準備の最終段階を迎えた。機体組み立て棟での確認を終え、特殊な車両で５００メートル先の発射点へ移動した。打ち上げは４日午前４時４８分の予定だ。 　Ｈ２Ｂは全長５７メートル、重さ５３１トンの国産最大のロケット。気象庁によると、鹿児島県のこの日の予報は曇り。三菱重工業と宇宙航空研究開発機構は、今のところ打ち上げに支障はないとみている。 　計画では、ＨＴＶは９日夜に地上約４００キロをまわるＩＳＳに到着し、ドッキングする。ＨＴＶは、２０１１年の米スペースシャトル退役後、ＩＳＳに大型機器を運ぶ唯一の手段となっている。 関連記事「こうの

こうのとり２号／一段と強まる国際的役割 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に水や食料など必要な物資を届けていた無人補給機「こうのとり２号」が大気圏に再突入し、６７日間にわたる行程を終えた。ほぼ完璧なミッション遂行である。米国のスペースシャトルが退役した後で大型の物資を運べるのは日本の「こうのとり」だけである。無人輸送機の高い安全性と信頼性を改めて世界に示したことで、その使命と役割はいよいよ高まる。国際貢献に弾みがついた。 大震災への折り鶴も 「こうのとり２号」は１月２２日にＨ２Ｂ２号ロケットで打ち上げられ、２７日にＩＳＳにドッキングした。 無人の宇宙船が秒速約８キロの速さで地球を周回するＩＳＳに、安全かつ確実にドッキングするには二重、三重の安全策を施す必要がある。それを前回同様、今回も完璧にこなした。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が「日本の奇跡」と形容する飛行技術の信頼性を改めて印象付けた。 ２８日

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は３０日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運んだ日本の無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」２号機が、同日午後０時９分に大気圏に突入した、と発表した。機体は南太平洋の上空で大気との摩擦でほぼ燃え尽きた。２００９年の初号機に続いて機体に大きなトラブルはなく、６８日間の任務を完了した。 　ＪＡＸＡによると、東日本大震災で管制を担当する筑波宇宙センター（茨城県つくば市）が被害を受け、一時、管制を米航空宇宙局に移していた。復旧を急ぎ、ＨＴＶは当初の計画通り２９日未明にＩＳＳから離れた。ＩＳＳの宇宙飛行士が、復興への祈りを込めた折り鶴を積んで被災地の上空を飛行した後、大気圏に突入した。

Image credit: JAXA 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は3月30日、宇宙ステーション補給機「こうのとり」2号機（HTV2）が予定通りに軌道を離脱し、大気圏に再突入して廃棄されたと発表した。 HTV2号機の軌道離脱マヌーバは計3回行われ、日本時間3月30日12時9分頃に、ニュージーランド東の海上上空120kmで大気圏に再突入した。HTV2号機のほとんどが大気との空力加熱で燃え尽きたが、一部が12時21分頃に南太平洋上に落下した。 HTV2号機は1月22日にH-IIBロケットによって打ち上げられ、1月28日に国際宇宙ステーション（ISS）と結合した。ミッション期間は67日間だった。 なお、HTV3号機は2012年前半にH-IIBロケットによって打ち上げられる予定となっている。 ■宇宙ステーション補給機「こうのとり」2号機の大気圏への再突入完了について http://www.j

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を輸送した無人補給機ＨＴＶ（愛称・こうのとり）２号機が３０日午後０時９分ごろ、大気圏に再突入した。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）によると、使用済み実験用品など約２．４トンのゴミを詰め込んだ同機は、予定通りほとんどが燃え尽き、データ送信装置が南太平洋に着水した。 こうのとり２号機はＪＡＸＡが１月２２日に種子島から打ち上げ、同２８日にドッキング。茨城県つくば市のＪＡＸＡ筑波宇宙センターが米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）を経由して管制していたが、東日本大震災の影響でＮＡＳＡ側との通信回線が途絶し、今月２２日までの１１日間はＮＡＳＡが管制する事態となった。 会見した虎野吉彦プロジェクトマネジャーは「完璧に成功することができた。大震災のトラブルは想定外だったが、運用に関する練習の成果が出た」と語った。

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の無人補給機ＨＴＶ（愛称・こうのとり）２号機が役割を終え、２９日午前０時４６分、ＩＳＳから離れた。地球を周回し３０日に大気圏に再突入、燃え尽きる予定だ。 離脱は宇宙飛行士によるロボットアーム操作に続き、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）筑波宇宙センターの指示で２号機が噴射を４回行い、ＩＳＳの下方５キロの軌道（高度３４０～３５３キロ）に投入。同センターで未明に会見した佐々木宏マネジャー（４８）は「姿勢制御もエンジンも正常に飛行している」と説明した。３０日午前、この軌道を離れて落下に向け、噴射を更に３回実施、同午後０時９分に高度１２０キロで大気圏に突入する計画だ。【安味伸一】

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小型衛星打ち上げ 新技術確立へ 3月3日 4時2分 低コストで開発できるとして世界的にニーズが高まっている、小型衛星の打ち上げ機会を増やそうと、宇宙航空研究開発機構は、ロケットで直接打ち上げるのではなく、無人輸送船「こうのとり」で複数の小型衛星を宇宙に運び、目的の軌道に入れる、新たな技術の確立を目指すことになりました。 小型衛星は、短い期間で、しかも低コストで開発できるなどとして、最近、世界的に注目を集めていて、日本でも大学などが開発に乗り出していますが、国内での打ち上げ機会は年に１回程度しかないのが現状です。このため、宇宙航空研究開発機構は、日本の無人輸送船「こうのとり」で複数の小型衛星を国際宇宙ステーションに運び、そこからロボットアームを使って地上４００キロの軌道に入れる、新たな技術の確立を目指すことになりました。この方法を使えば、ロケットで直接打ち上げる場合に比べて、衛星に加わる振動

宇宙航空研究開発機構は１９日、国際宇宙ステーションに結合している無人補給機「ＨＴＶ（愛称こうのとり）」２号を別の結合部に一時的に“引っ越し”させる作業が完了したと発表した。 ステーションに近く到着する米スペースシャトル「ディスカバリー」が貨物室から物資を搬出する際に、こうのとりが邪魔にならないようにするための措置。シャトルが地球に帰還した後の３月前半にも元の結合部に戻す。 作業はステーションの宇宙飛行士がロボットアームで実施。日本時間１８日午後８時４５分ごろ、地球側の結合部にあるこうのとりをロボットアームでつかみ、ステーションにぶつからないように天頂側の結合部へ約５時間かけて移した。その後、電気系統の接続を確認するなどし、同１９日午前４時半前、すべての作業を終えた。 ステーションには現在、ロシアの宇宙船「ソユーズ」と無人補給機「プログレス」も結合。欧州の無人補給機「ＡＴＶ」とシャトルは近く

「こうのとり」ＩＳＳに結合＝ロボットアームで「百点満点」−水や実験器具補給 「こうのとり」ＩＳＳに結合＝ロボットアームで「百点満点」−水や実験器具補給 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ日本の無人補給機「こうのとり」（ＨＴＶ）２号機は２７日午後８時４１分、高度約３５０キロにあるＩＳＳのロボットアームに捕捉された。ボルトによる結合も終了。ドッキング作業は２８日午前４時ごろ完了する見通し。 　宇宙航空研究開発機構のＨＴＶ運用責任者、田邊宏太フライトディレクターは「トラブルもなく、ほっとした。計画通りで百点満点」と笑顔で話した。 　ＨＴＶは２２日に打ち上げられ、筑波宇宙センター（茨城県つくば市）からの指令と全地球測位システム（ＧＰＳ）による自動航行で、ＩＳＳの直下１０メートルに接近。ＩＳＳの宇宙飛行士が「く」の字型のロボットアームをゆっくりと近づけ捕捉した。 　宇宙機構によると、捕捉の際

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ日本の無人補給機ＨＴＶ（愛称・こうのとり）２号は２７日夜、ＩＳＳとのドッキングに向け、エンジンを制御して徐々に接近する作業を始めた。 こうのとり２号は２７日午後６時５０分ごろ、ＩＳＳの真下約２５０メートルに到着。姿勢を反転させた後、レーザー光線でＩＳＳとの距離を精密に測りながら１０メートルの距離まで上昇した。 続いてＩＳＳの乗組員が、備え付けのロボットアームを操ってこうのとり２号をつかまえ、引き寄せる作業に入った。乗組員６人の安全にかかわるだけに、作業は慎重に進められた。 こうのとり２号は２８日午前４時ごろ、電気や通信ケーブルをつないで完全にドッキングし、結合作業を完了する。 こうのとり２号は今月２２日、Ｈ２Ｂロケットで鹿児島県種子島から打ち上げられた。ＩＳＳに運ぶ物資は計５．３トン。米国に依頼された実験機器や乗組員の衣類、食料のほか、今回初めてア